Uma Soyuz russa transporta uma tripulação de 3 pessoas para a Estação Espacial Internacional

Dois dias após o lançamento, o ônibus espacial russo Soyuz pousou na Estação Espacial Internacional na segunda-feira para uma acoplagem perfeita, iniciando uma estadia de seis meses em órbita com dois tripulantes de curto prazo e um astronauta da NASA.

Com o comandante da Soyuz MS-25/71S, Oleg Novitskiy, a astronauta convidada bielorrussa Marina Vasilevskaya e a veterana da NASA Tracy Tyson monitorando a abordagem autônoma, a espaçonave desceu e atracou no módulo Prichal voltado para a Terra às 11h03 EDT.

Após testes de vazamento para verificação da vedação estrutural hermética, as escotilhas foram abertas A tripulação da Soyuz Flutuando na estação, o comandante da ISS, Oleg Kononenko, foi recebido pelos astronautas Nikolai Chubb e Alexander Grebenkin, juntamente com os astronautas da NASA Laurel O'Hara, Matthew Dominique, Michael Barrett e Jeanette Epps.

“Marina, você abriu a porta para a Bielorrússia estar no espaço”, disse o controle da missão russa por rádio de Moscou. “Portanto, tenha uma missão excelente e segura. Aproveite seu trabalho e seu tempo livre. Estamos muito orgulhosos de você. Todo o povo da Bielorrússia está orgulhoso de você.”

Vasilevskaya, com um largo sorriso, disse através de um intérprete: “Estou muito feliz que a Bielorrússia tenha chegado bem e com segurança à Estação Espacial Internacional”.

“Levamos dois dias, mas estamos muito entusiasmados e muito felizes por ter acontecido assim. Adorei todos os aspectos. … Estamos muito felizes por você estar nos apoiando. Isso nos traz muita alegria e força.”

“A equipe de controle da missão da NASA parabeniza Nowitzki pelo seu retorno seguro à sua segunda casa. Estamos ansiosos para vê-lo de volta à estação.”

“Tracy, é ótimo ver seu rosto sorridente na ISS, “disse o porta-voz da espaçonave da NASA, Costa Mavrides.” Todos aqui em Houston, incluindo sua família e amigos na sala de visualização, estão orgulhosos de ver a tela.”

Kononenko, Chubb e O'Hara estavam lá Foi lançado em setembro passado Dominique, Barrett, Epps e Grebenkin chegam a bordo do ônibus espacial Soyuz MS-24/70S. No início deste mês No SpaceX Crew Dragon.

Tyson substitui O'Hara, que retornará à Terra em 6 de abril, a bordo da antiga espaçonave MS-24/70S que levou Nowitzki e Vasilevskaya à órbita no ano passado. Dyson retornará para casa em setembro próximo com Kononenko e Chubb usando o ônibus MS-25/71S fornecido pela Nowitzki.

As estadias de um ano de Kononenko e Chub na estação exigiram a troca da Soyuz, e os navios tripulados russos não são certificados para voos com duração superior a seis meses.

Após a partida de Novitskiy, Vasilevskaya e O'Hara, os aviadores da estação da NASA continuarão a conduzir pesquisas e se preparar para a chegada da espaçonave Starliner da Boeing no início de maio, o primeiro voo piloto financiado pela NASA para substituir o Crew Dragon da SpaceX. .

Depois de dois voos de teste não tripulados e extenso trabalho para corrigir problemas de software e problemas inesperados com válvulas corroídas do sistema de propulsão, o ônibus espacial está finalmente pronto para transportar astronautas para a estação, disseram funcionários da NASA e da Boeing.

Para o próximo “teste de voo da tripulação”, os astronautas Barry “Butch” Willmore e Sunita Williams testarão os sistemas de controle automático e manual da espaçonave durante sua aproximação à estação.

Se o voo correr bem, o Starliner será certificado para uso em futuras missões orbitais tripuladas da ISS, alternando com o Crew Dragon da SpaceX e fornecendo redundância para a NASA no envio de astronautas à estação espacial.

“Hoje, todos os nossos Crew Dragons (foguetes SpaceX Falcon 9) estão sendo lançados”, disse Dana Weigel, gerente do programa da estação espacial. “Por exemplo, se houver um problema com o F9, teremos que parar por um tempo… se houver outro veículo, poderemos continuar a voar”.

Isso ajudaria a garantir uma presença permanente dos EUA na estação espacial.

“É por isso que é tão importante ter essa capacidade contínua quando falamos de vários fornecedores”, disse Weigel.