Exxon aumenta dividendos depois que o fluxo de caixa livre aumenta mais do que o esperado

(Bloomberg) – Exxon Mobil Corp. Aumentou os dividendos mais do que o esperado e impulsionou surpresas no fluxo de caixa, reforçando os preços do petróleo e colhendo os benefícios das margens de refinação do petróleo nos EUA.

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A empresa aumentou o pagamento trimestral aos investidores, com vencimento em 11 de dezembro, para 95 centavos por ação, um centavo a mais do que a previsão de dividendos da Bloomberg. O fluxo de caixa livre do terceiro trimestre mais que dobrou em relação ao período anterior, para US$ 11,7 bilhões, superando a estimativa média de US$ 9,36 bilhões.

As notícias positivas sobre dividendos e fluxo de caixa na sexta-feira foram obscurecidas por uma queda de 9% no lucro ajustado por ação, impulsionada em parte pela fraca receita química e instrumentos de hedge não resolvidos. O anúncio ocorre semanas depois que o CEO Darren Woods garantiu um acordo de US$ 60 bilhões com ações para comprar a gigante do xisto Pioneer Natural Resources Co.

A Exxon está a aproveitar a onda pós-pandemia de preços mais elevados do petróleo, do gás natural e dos combustíveis, e está a desfrutar do mais forte impulso de crescimento entre as grandes empresas petrolíferas. A capitalização de mercado da empresa aumentou para 160 mil milhões de dólares nos últimos dois anos, mais do que a avaliação total da BP Plc, dando a Woods a moeda de que necessita para comprar a Pioneer, no que poderá ser a maior aquisição do mundo em 2023.

Os preços mais elevados do petróleo bruto e as margens de refinação impulsionadas pela procura de gasolina no verão ajudaram a Exxon a encerrar três trimestres consecutivos de quedas consecutivas nos lucros. As margens petroquímicas mais baixas relacionadas com um aumento nos novos fornecimentos provenientes da China prejudicaram os resultados globais.

Os investimentos da Exxon em projetos de combustíveis fósseis durante a pandemia, combinados com os esforços para cortar custos quando outros recuaram, estão agora “claramente a dar frutos”, disse a diretora financeira Cathy Michaels durante uma entrevista. Permite à Exxon recomprar ações “de forma mais consistente”, e ele se recusou a comentar sobre a possibilidade de aumentar as recompras.

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O acordo pioneiro e histórico impulsionará a Exxon ao pico de produção da Bacia do Permiano, dando-lhe uma capacidade incomparável de flexibilizar a produção dependendo da demanda de petróleo durante a transição energética. Um acordo de US$ 53 bilhões da arquirrival Chevron Corp. para comprar a Hess Corp. garantirá à empresa sediada na Califórnia uma participação de 30% na operação de rápido crescimento da Exxon na Guiana.

Ambas as aquisições realçam a determinação das empresas petrolíferas dos EUA em alargar a sua vantagem sobre as grandes empresas europeias e as empresas independentes dos EUA, garantindo o controlo de vastos recursos que podem apoiar a produção de petróleo nas próximas décadas.

Michaels disse que o feedback dos investidores sobre o acordo com a Pioneer foi “muito positivo”. “Eles entendem perfeitamente o ajuste estratégico e as fortes sinergias que esperamos alcançar com a transação.”

Woods e Michaels devem discutir os resultados trimestrais durante uma teleconferência com analistas às 8h30, horário de Nova York.

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