Enchentes na Nova Escócia causam danos ‘inimagináveis’; Quatro pessoas estão desaparecidas

OTTAWA, 22 de julho (Reuters) – Na província canadense de Nova Escócia, a chuva mais forte em mais de 50 anos causou danos “inimagináveis” e deixou quatro pessoas desaparecidas, incluindo duas crianças, disseram autoridades neste sábado.

A tempestade, que começou na sexta-feira, despejou mais de 25 cm (10 polegadas) de chuva em algumas áreas em apenas 24 horas – a mesma quantidade que costuma cair em três meses. As inundações resultantes destruíram estradas, enfraqueceram pontes e submergiram edifícios em pântanos.

“Temos uma situação terrível e significativa”, disse o primeiro-ministro da Nova Escócia, Tim Houston, acrescentando que pelo menos sete pontes precisarão ser substituídas ou reconstruídas.

“Os danos materiais às casas… são inimagináveis”, disse ele em entrevista coletiva. Ele disse que o Condado de Houston esperaria apoio substancial do governo federal.

O primeiro-ministro Justin Trudeau disse a repórteres em Toronto que estava muito preocupado com as enchentes e garantiu à província de Ottawa que “estaria lá”.

A inundação é o mais recente desastre relacionado ao clima a atingir o Canadá este ano. Os incêndios florestais já queimaram hectares recordes, enviando nuvens de fumaça para os Estados Unidos. No início deste mês, fortes chuvas causaram inundações em vários estados do leste dos EUA.

As autoridades declararam estado de emergência em Halifax, a maior cidade da Nova Escócia, e em quatro regiões.

O município regional de Halifax relatou “danos significativos às estradas e infraestrutura” e pediu às pessoas que não usem seus carros e fiquem em casa.

Imagens postadas nas redes sociais de Halifax mostraram carros abandonados submersos em enchentes e equipes de resgate usando barcos para resgatar pessoas.

Houston, citando a polícia, disse que duas crianças estavam desaparecidas depois que o carro em que estavam afundou. Em outro incidente, um homem e um jovem desapareceram depois que seu carro caiu em águas profundas.

A certa altura, mais de 80.000 pessoas ficaram sem energia.

A Environment Canada prevê fortes chuvas na parte leste da província até domingo.

“As pessoas não devem presumir que tudo acabou. É uma situação muito dinâmica”, disse o prefeito de Halifax, Mike Savage, em entrevista coletiva, acrescentando que a cidade foi atingida por “chuvas de proporções bíblicas”.

O meteorologista da Canadian Broadcasting Corp, Ryan Snowdon, disse que as chuvas em Halifax foram as mais fortes desde que um furacão atingiu a cidade em 1971.

No início da manhã de sábado, as autoridades do norte da Nova Escócia ordenaram que os moradores evacuassem em meio a temores de que uma barragem perto do sistema do rio St. Croix pudesse se romper. Mais tarde, eles revogaram a ordem de despejo.

Relatório de David Lungren; Edição de Daniel Wallis, Richard Chang e Paul Simão

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