Modi nos EUA: por que Washington está estendendo o tapete vermelho para o primeiro-ministro indiano

A visita do primeiro-ministro indiano Narendra Modi aos EUA assumiu um significado significativo em meio a ventos contrários econômicos e geopolíticos globais.

A Casa Branca está fazendo o possível para receber Modi – é uma visita de estado, o mais alto nível de protocolo diplomático que os EUA concordam com os líderes visitantes. O Sr. Modi será recebido formalmente na Casa Branca na quinta-feira antes de manter conversas cara a cara com o presidente Joe Biden.

Depois, há o jantar de estado, encontro com os principais executivos, discursos na sessão conjunta do Congresso e discursos para indianos americanos, que foram os destaques das visitas de Modi aos Estados Unidos.

Mas por trás das cerimônias cuidadosamente coreografadas estão discussões que têm o potencial não apenas de injetar nova energia nas relações indo-americanas, mas também de causar impacto na ordem global.

O Indo-Pacífico é onde os Estados Unidos provavelmente precisam da influência da Índia mais do que em qualquer outro lugar agora.

Os Estados Unidos há muito veem a Índia como um contrapeso para a crescente influência da China na região, mas Delhi nunca se sentiu muito confortável em possuir o rótulo.

Pode ainda estar relutante em fazê-lo, mas a China continua a ser um dos principais catalisadores das relações indo-americanas.

Mas a Índia não hesitou em tomar decisões que irritaram a China. Conduziu exercícios militares com as forças dos EUA no ano passado no estado de Uttarakhand, que divide a fronteira do Himalaia com a China. Delhi também continuou a participar ativamente do Quarteto – que também inclui EUA, Austrália e Japão – apesar das reações iradas de Pequim.

A diplomacia indiana tem se tornado mais assertiva ao afirmar que este é o momento do país no cenário mundial. E com razão – a Índia é um dos poucos pontos econômicos brilhantes do mundo no momento, e a geopolítica também está a seu favor – a maioria dos países quer uma alternativa industrial à China, e a Índia também tem um mercado enorme com uma classe média próspera. . Isso o torna uma boa escolha para países globais e empresas com China mais uma apólice.

O que importa para os Estados Unidos é o que a Índia faz, não o que ela diz publicamente sobre a China, diz Tanvi Madan, diretor do Projeto Índia na Brookings Institution em Washington, DC.

“Em última análise, independentemente de a Índia ter ou não abraçado publicamente o rótulo, é muito claro que os governos indianos consideram as relações dos EUA tão benéficas quanto lidaram com a China”, disse ela.

Michael Kugelman, diretor do South Asia Institute no Wilson Center think tank em Washington, acrescentou que os dois países estão agora “começando a concordar no amplo teatro Indo-Pacífico”.

“Estamos começando a ver os Estados Unidos percebendo a importância dos componentes ocidentais da região do Oceano Índico. Por muitos anos, o principal interesse da Índia, com razão, tem sido a região do Oceano Índico. Oceano Pacífico e Mar da China Meridional. Eles vão olhar para a segurança marítima da região agora.”

A declaração conjunta pode não mencionar a China diretamente, mas estará no topo da agenda enquanto os dois líderes discutem maneiras de aumentar sua presença no Indo-Pacífico.

Mas enquanto concordavam com a China, os dois países tinham duas abordagens diferentes para a guerra na Ucrânia.

A Índia depende de Moscou para quase 50% de suas necessidades de defesa, mas essa não é a única razão. A Índia sempre se orgulhou de sua política de não-alinhamento – ou independência estratégica, como foi chamada nos últimos anos. Não quer ficar confinado a um determinado centro de poder do sistema mundial, que enfureceu os diplomatas de Washington nos primeiros meses da invasão.

A Índia também deu um passo à frente ao pedir publicamente o fim da guerra.

Madan acrescentou que as várias reações à invasão não foram um obstáculo nas relações indo-americanas.

“Quando há uma convergência estratégica, os dois países são incentivados a administrar suas diferenças. Eles podem não ser eliminados, mas administrar suas diferenças. E acho que isso aconteceu com suas posições divergentes sobre a Rússia”, disse ela.

Enquanto isso, outras áreas-chave de discussão incluem tecnologia, defesa e gerenciamento da cadeia de suprimentos global.

Os dois países assinaram o que chamam de Iniciativa de Tecnologia Crítica e Emergente. O acordo permitirá que empresas e universidades americanas e indianas em vários setores, incluindo tecnologia da informação, aeroespacial, defesa, inteligência artificial, educação e saúde, trabalhem juntas.

Os líderes também podem anunciar mais cooperação em tecnologia, especialmente na fabricação de semicondutores, onde a China é o maior player.

A defesa é outra área que tem se destacado como um importante ponto de encontro.

Dados analisados ​​entre 2017 e 2022 indicam que a Índia é o maior importador de armas do mundo e a Rússia ainda responde por grande parte com 45%. Mas a manchete aqui é que a participação de Moscou era de 65% em 2016 – e é aí que os EUA veem uma oportunidade.

A participação de Washington cresceu, mas ainda é de apenas 11%, atrás dos 29% da França. Portanto, alguns acordos de defesa caros são inevitáveis ​​- eles provavelmente anunciarão a compra da Índia de drones MQ-9A “Reaper” testados em batalha e um acordo entre a General Electric e empresas estatais indianas para fabricar motores a jato de combate na Índia.

A cooperação em defesa entre os dois países “percorreu um longo caminho”, diz Kugelman.

“Se você olhar para o histórico recente, pode-se argumentar que o tratamento que os Estados Unidos dão à Índia não é diferente do que dá a muitos de seus aliados”, disse ele.

Embora a defesa e a tecnologia provavelmente recebam grandes anúncios, o mesmo não pode ser esperado no comércio.

Os EUA são agora o maior parceiro comercial da Índia, com US$ 130 bilhões, mas analistas dizem que ainda há um enorme potencial inexplorado. Existem diferenças significativas entre os dois países sobre tarifas e controles de exportação A Índia assinou um acordo de livre comércio com a Austrália e Dubai e está discutindo acordos semelhantes com outros países, incluindo Canadá, Reino Unido e União Europeia, nenhum acordo desse tipo está previsto esta visita, mas os líderes podem discutir ou, no Less, preparar o caminho para resolver futuras questões relacionadas ao comércio.

O Sr. Kugelman disse que as diferenças não foram ignoradas, mas deixadas de lado no interesse de áreas de cooperação mutuamente benéficas.

Mas ele acrescentou que o comércio entre empresas indianas e americanas cresceu nos últimos anos, apesar das diferenças entre os governos.

Essa pode não ser a maior prioridade, mas o comércio certamente virá à tona quando os dois líderes discutirem questões da cadeia de suprimentos global devido à pandemia e ao monopólio da China.

“O comércio era um assunto delicado, mas acho que os dois lados abordam a política comercial de maneira diferente hoje. Mas você não pode olhar para as questões da cadeia de suprimentos global sem discutir o comércio”, disse Madan.

O momento da visita também é interessante, pois os dois países realizarão eleições no ano que vem e os dois líderes estarão analisando títulos que possam vender para o público doméstico.

Portanto, alguns grandes acordos de manchete são inevitáveis. Mas as relações entre os EUA e a Índia sempre foram complexas – com décadas de desconfiança seguidas pela reconstrução da confiança e depois pela escalada ocasional de tensões.

Mas Biden parece determinado a fazer as relações Índia-EUA brilharem, embora alguns em seu país tenham questionado o histórico de direitos humanos da Índia sob Modi.

A recente declaração do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, diz muito sobre o estado do relacionamento: “Sabemos que a Índia e os Estados Unidos são dois países grandes e complexos. Certamente temos trabalho a fazer para aumentar a transparência, melhorar o acesso ao mercado, e fortalecer nossas democracias para liberar todo o potencial de nosso povo, mas a trajetória dessa parceria é clara e promissora.

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