A votação veio após semanas de negociações sobre tortura entre democratas e provavelmente será a única legislação importante aprovada por Biden com a ajuda dos republicanos antes das eleições de meio de mandato do próximo ano. O segundo e maior projeto de lei para expandir a rede de seguridade social e fornecer investimentos históricos no combate às mudanças climáticas ainda não foi implementado.
No entanto, após uma série de contratempos e atrasos – incluindo as horas finais frenéticas antes da aprovação do projeto – Biden cumpriu o que muitos haviam escrito que era impossível em uma era política marcada pela inação e desconfiança. O projeto de lei representa o maior investimento individual em infraestrutura na história dos EUA.
“Esta noite, demos um grande passo à frente como nação”, disse Biden em um comunicado, chamando-o de “projeto de infraestrutura bipartidário uma vez a cada geração” e elogiando seu grande pacote econômico conhecido como Built Back Better Act. Ainda não foi votado pela Assembleia.
Ele disse que estava ansioso para legislar a assinatura desses dois projetos de lei.
Para o presidente, a experiência de descobrir o quão vulnerável é o ambiente atual trouxe decepção e luz. Aqueles que falaram com ele nos últimos dias descrevem Pita como um homem de atenção e humor – mas confuso com a incapacidade dos democratas.
O que acabou funcionando foi a intensificação de um acordo entre as facções de luta do partido que encerrou o cerco aos progressistas no meio deste mês em troca de um compromisso por escrito dos moderados para apoiar o grande plano. Os difíceis resultados das eleições de sexta-feira trouxeram uma sorte dramática na sexta-feira para um presidente que precisava da vitória, em meio a acusações entre os democratas.
Luz do sol depois de vários falsos amanheceres
Esta não é a primeira vez que o partido de Biden parece prestes a promulgar duas leis históricas. As tentativas anteriores estão repetidamente emaranhadas em um novo problema. Assessores descreveram o presidente como “fechando” por várias semanas, mesmo enquanto as negociações continuam.
Ao longo do processo, Biden muitas vezes evitou dizer aos democratas quando e como votar em projetos de lei abrangentes que cobririam toda a sua agenda doméstica.
Pela primeira vez, ele disse aos democratas que era hora de votar abertamente em duas contas de gastos “agora” – algo que alguns de seus aliados queriam que ele fizesse antes. Recusando-se a fazer perguntas depois de aparecer no State Dining Room, ele voltou atrás de portas fechadas e ligou para os democratas – para entregar a mesma mensagem.
“Mostraremos ao mundo que a democracia americana pode fazer nossa economia avançar e faremos isso”, disse ele no refeitório público.
Em chamadas de emergência – primeiro do Salão Oval e depois da casa privada no terceiro andar da Casa Branca – Biden tentou impedir que um arranjo fraco desmoronasse na sexta-feira. Ele abandonou os planos de ir para sua casa à beira-mar em Rehoboth Beach em Delaware na noite de sexta-feira e queria ficar na Casa Branca.
Ele falou em intervalos regulares com a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, que à noite continuou a consultar os membros dos democratas nas listas impressas e suas posições. Os altos funcionários da Casa Branca não sabiam quem Pelosi estava tentando escolher e estavam prontos para lançar uma campanha sob medida do presidente se vissem a abertura.
“Venham para o meu mundo – estes são os democratas”, disse Pelosi a repórteres enquanto caminhava pela noite, citando o “número secreto do chicote do orador” como o motivo de sua confiança.
Noite agitada de pitton
Ele falou com Pramila Jayapal, presidente do Comitê Progressivo do Congresso, para ler sua posição. Ele não deu nenhum aviso final, disse alguém familiarizado com a chamada, mas deixou claro que este era o momento que ele precisava para os democratas se unirem.
Ele também telefonou diretamente para a multidão progressista e fez um longo apelo no viva-voz pela votação do projeto de infraestrutura, prometendo continuar a luta pelo grande pacote de gastos sociais.
Depois de sair da reunião, o California Democrat Rep. Jared Huffman disse: “Sua mensagem é que ele está comprometido em nos unir em coisas em que podemos confiar.” Ele nos exortou a trabalhar com ele de boa fé. Não confie nele cegamente, mas dê-lhe a oportunidade de apresentar abertamente o acordo entre as duas partes que não concordam com ele. “
No cerne da mensagem de Biden aos progressistas está a oportunidade de trabalhar com eles para obter garantias mais firmes dos moderados de que, no futuro, apoiarão o plano de gastos sociais. Alguns moderados disseram que deveriam primeiro examinar uma estimativa oficial dos custos do projeto antes de votar.
Esse apelo pareceu quebrar o apoio frouxo dos progressistas.
“Vamos todos dar as mãos e pular juntos”, disse um membro que emergiu da multidão.
Às 21h00 hora do Leste, Biden apresentou pessoalmente seus apelos ao público: “Exorto todos os membros a votarem no Bitback Better Act e na aprovação final do Bilateral Infrastructure Bill esta noite”, escreveu ele em um comunicado da Casa Branca. “Na semana de 15 de novembro, espero que a Câmara aprove a Lei Construída Melhor.”
Não faz muito tempo, os dois lados emitiram as declarações necessárias, permitindo que o processo avançasse. Mas mesmo quando a votação do plenário da Câmara começou, era incerto se todos os democratas apoiariam o projeto.
Assessores discutiram se Biden deveria falar depois que o projeto de lei foi aprovado. Mas a noite de sexta-feira às 23h30 (horário do leste dos EUA) foi considerada tarde demais, e a Casa Branca mandou repórteres para casa pouco antes da meia-noite.
O longo caminho para um grande sucesso
De acordo com funcionários da Casa Branca, Biden passou a maior parte da semana passada negociando com legisladores.
Na maior parte desse tempo – até cerca de meados de outubro – o presidente ouviu as preocupações dos democratas sobre essas sessões e evitou posições firmes sobre o processo ou conteúdo, em vez das definições amplas que ele propôs.
À medida que novembro se aproximava, ele mudou, com dois prazos de alto risco: uma grande cúpula sobre o clima em Glasgow e a eleição do governador da Virgínia, ambos os quais servirão como cédulas para unir o partido de Biden e cumprir suas promessas grandiosas.
Ambos vieram e foram sem um acordo ou aprovação final, um golpe para Biden no cenário político e mundial. Biden, que chegou às escuras na manhã de quarta-feira a Washington depois de um difícil voo para casa vindo da Europa quando a receita eleitoral emergiu, estava ansioso para voltar.
O envolvimento do presidente com um dos legisladores se intensificou no início desta semana, depois que ele voltou de uma viagem ao exterior para descobrir que um democrata ficou repentinamente chocado e chateado com os resultados das eleições na Virgínia e em Nova Jersey.
Às quartas, quintas e sextas-feiras, o presidente passou horas em conversas privadas com moderados que levantaram preocupações sobre o preço da agenda Construída para Melhor.
Os legisladores que conversaram com o presidente disseram que ele controlava os detalhes das propostas e estava tentando aumentar seus níveis de conforto. Sua abordagem foi menos dolorosa, disse um congressista democrata à CNN, que ouviu e explicou a popularidade de projetos pessoais em educação, meio ambiente e muito mais.
Os três legisladores que conduziram essas conversas, e falaram com a CNN anonimamente, focaram no presidente com um senso de humor agudo e forte, mesmo que ele tivesse estudado bem certos números e a lei.
Biden enfrenta uma nova Washington
“Ele está realmente confuso com a frustração e as divisões”, disse um congressista. “Ele fala sobre como o Congresso está diferente agora.”
Um executivo sênior disse que o presidente estava tentando construir a confiança entre as várias facções dentro do partido – a Casa Branca.
Um democrata no Congresso disse que Biden ainda não havia estabelecido um prazo e estava frustrado porque os legisladores deveriam ser instruídos a votar em sua agenda. No fim de semana, ele o fez, convocando a Câmara para começar a votar o projeto na sexta-feira.
Depois de semanas de murmúrios pessoais de democratas e outros aliados do governo, a mudança para o fechamento deixou Biden em estado de choque porque os membros de seu partido não foram pressionados com muita força para encontrar um acordo.
Os funcionários da Casa Branca muitas vezes escreveram essas preocupações, dizendo que a abordagem de espera do presidente foi cuidadosamente projetada para reunir todas as partes sem confundir as negociações. Eles sustentaram que chegaria a hora de Biden mudar para uma marcha diferente.
Durante meses, Biden deu as boas-vindas aos legisladores no Salão Oval e em sua sala de jantar privada próxima, onde trabalhou para reunir um consenso democrático sobre seu vasto pacote de seguridade social na web, necessário para proteger uma pequena infraestrutura bipartidária. Bill negociou no verão.
Em reuniões separadas com progressistas, moderados e líderes democratas, Biden não agiu como mediador e grupo de voz para as opiniões dos membros de seu partido.
Sua mensagem mais consistente, de acordo com aqueles familiarizados com as discussões, alertava para o perigo de não fazer nada.
Jeff Zeleny da CNN, Phil Mattingly, Manu Raju, Jessica Dean e Annie Grayer contribuíram para o relatório.
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