Framper Valdez faz sete entradas sem gols e vence os Angels

O ás do Houston Astros, Framper Valdez, admitiu que fica animado quando tem que se opor ao arremessador do Angels, Shohei Ohtani. O mesmo provavelmente não poderia ser dito de Otani sobre enfrentar Valdez, que o derrotou na noite de sexta-feira pela segunda vez em menos de um mês.

Valdez conquistou sua quarta vitória consecutiva ao lançar sete entradas sem gols, permitindo cinco rebatidas enquanto rebatia sete rebatedores, para derrotar Otani e os Angels por 6–2, na noite de sexta-feira no Minute Maid Park. As duas derrotas de Otani na temporada foram contra Valdez, que lançou oito entradas com uma bola de uma corrida em 9 de maio em Anaheim.

“Definitivamente fico animado às vezes quando enfrento Otani”, disse Valdez. “Obviamente, ele é provavelmente o melhor jogador da liga no momento – o melhor jogador da liga. Mas quando subo lá, vejo que estou batendo contra seus companheiros de equipe, e meus companheiros também estão me ajudando vencê-lo também. Não tente se concentrar em seu método.” conseguiram pegá-lo.”

Yordan Alvarez acertou um home run de duas corridas contra Ohtani no primeiro inning, tornando-o o primeiro jogador da liga principal a atingir 50 RBIs nesta temporada. Corey Goulkes acrescentou um home run de duas corridas na sexta para colocar os Astros na frente por 5-0. Otani (5-2) desistiu de cinco corridas e acertou seis rebatedores em seis entradas.

“Começou com Alvarez e depois se cansou e desligou o campo para Gulux”, disse o técnico do Astros, Dusty Baker. “Essa foi a maioria das nossas corridas. Como chegamos até ele? Ninguém o pega muito. Tivemos sorte de não perder os arremessos quando tivemos a chance de acertá-lo.”

Um home run de Alvarez foi o primeiro da carreira contra Otani. Sete de seus 15 home runs neste ano deram vantagem aos Astros.

“Ele é um cavalo de fora”, disse Valdez, “e quando ele pisa na caixa de espancamento, deve ficar com medo.” “Os arremessadores que entram na zona de rebatidas sabem quem ele é, e não me surpreende o que ele tem feito desde o início da temporada. Ele é um rebatedor muito bom.”

Valdez (6-4) provou ser um artista de fuga na sexta-feira, eliminando Otani e Mike Trout para terminar em terceiro e encalhando um par de corredores. Ele pegou uma jogada dupla importante para encerrar o quarto jogo, depois de desistir de duas simples para iniciar o inning. Para completar a sétima entrada, ele escolheu uma jogada dupla final carregada de bases em uma chumbada.

“Ele foi ótimo”, disse Baker, “arrumando problemas com aquelas bolas duplas como costuma fazer, e isso salvou alguns de seus arremessos.” “Você poderia dizer que estava quente lá dentro. Framper estava suando e Otani estava suando. Ambos tinham um pouco de gás.”

Em suas últimas cinco partidas com a vitória sobre os Angels em 9 de maio, Valdez fez 4-0 com 1,59 ERA e 0,85 WHIP, com os Astros fazendo 5-0 no período. Em suas últimas três partidas, Valdez foi 3-0 com 0,41 ERA e 0,77 WHIP, permitindo correr em 22 entradas com 19 eliminações e quatro caminhadas.

“No passado, diríamos para colocar a bola no chão e, quando os caras rebatiam, não entendíamos o porquê”, disse o técnico do Angels, Phil Nevin. Mas com a tecnologia agora, sabemos [Valdez’s sinker] Ele tem uma carona e parece estar em determinado lugar, mas não está. É obviamente um terreno muito difícil.”

Valdez entrou na sexta-feira com 65,9 por cento de bola no chão, a maior nas majors desde 2018 (com um mínimo de 300 corridas), então, quando ele pegou três bolas no ar no primeiro inning, levantou as sobrancelhas. Logo foi devolvido a Valdez, porém, que não conseguiu outro no resto do jogo.

Valdez disse que seu home run de 96,4 mph para levar Chad Wallach a uma jogada dupla de 6-4-3 em seu 92º e último arremesso da noite foi provavelmente o melhor do jogo. Talvez seja por isso que ele saiu do monte com um grande sorriso no rosto. Bater em Ohtani novamente também não doeu.

“Eu me senti muito bem hoje”, disse ele. “Eu me senti calmo e focado.”