Turner, Goldschmidt lidera a equipe dos EUA após Cuba, para a final do WBC

Em uma noite onde os aplausos de “Libertad!” Tocou em todo o estádio de forma intermitente e um manifestante correu para o campo no início da sexta entrada segurando uma faixa pedindo a libertação dos prisioneiros do torneio de 11 de julho de 2021, protestos antigovernamentais em Cuba.

Os manifestantes com bandeiras cubanas também invadiram o campo na sétima e oitava entradas, destacando a tensão provocada pela seleção cubana que joga aqui pela primeira vez.

A noite na quadra, porém, pertenceu a Turner, o shortstop de 29 anos que assinou um contrato de 11 anos e $ 300 milhões com o Philadelphia Phillies durante o inverno e passou os últimos quatro jogos do WBC como o 9º geral para um equipe completa com as estrelas. Em sua primeira rebatida após um grand slam na oitava rodada que impulsionou os Estados Unidos contra a invencível Venezuela no sábado, Turner fez um home run solo na segunda entrada que colocou os Estados Unidos em 3 x 1. A explosão de três corridas de Turner na sexta transformou um jogo que estava à beira da explosão em uma explosão inquestionável, colocando a equipe dos EUA à frente por 12–2.

As estrelas americanas brilhavam para cima e para baixo. O rebatedor Mookie Betts fez 3 de 6 e marcou duas corridas. Recebendo um home run no primeiro turno, Paul Goldschmidt deu aos EUA uma vantagem que nunca perdeu, rebatendo um par de rebatedores e acertando quatro. 2 rebatedor de limpeza Nolan Arenado fez 3 entradas antes de deixar o jogo após ser atingido por um arremesso. (raios-X foram negativos). Cedric Mullins forneceu um relato da corrida final. A seqüência ininterrupta de Turner foi a melhor de todos os tempos: 3 em 5 com quatro RBIs para dar a ele o melhor jogo de 10 da carreira no torneio. Turner também estabeleceu o recorde americano de home runs no WBC (quatro) e empatou a marca de home runs em um jogo do WBC com Ken Griffey Jr. , que atua como treinador de rebatidas da equipe dos EUA.

Cuba, pela primeira vez escalando um time em um torneio internacional com jogadores da liga principal de beisebol, parecia um pouco demais a noite toda, apesar de um começo quente que enfureceu uma multidão cheia de torcedores do time, senão seu próprio governo. Três simples contra o astro americano Adam Wainwright carregaram as bases invicto, e a caminhada de Alfredo Despaigne deu a Cuba uma vantagem de 1 a 0.

Wainwright escapou do gancho e não olhou para trás, lançando três entradas sem gols depois disso antes de dar lugar ao colega quarterback do St. Louis Cardinals, Miles Mikulas, que seguiu com mais quatro entradas, resolvendo problemas para permitir apenas corridas. Andy Ibanez sozinho às cinco.

O próximo vencedor da equipe dos EUA é o vencedor da competição Japão-México na noite de segunda-feira. O Japão iniciará o fenômeno de lançamento de chamas de 21 anos, Rocky Sasaki, e também planeja lançar o vencedor do Prêmio Sawamura, Yoshinobu Yamamoto – o equivalente japonês a Sai Young – em cada uma das duas últimas temporadas. O México, que deu aos Estados Unidos sua única derrota na World Series e derrotou Porto Rico nas quartas de final, começará com o defensor esquerdo do Los Angeles Angels, Patrick Sandoval.

Depois de vencer seus primeiros WBCs em 2006 e 2009, o Japão perdeu nas semifinais em 2013 e 2017, esta última para o time dos Estados Unidos que venceu o torneio. O México ainda não havia chegado às quartas de final do torneio.

Usando Wainwright e Mikolas, o técnico americano Mark DeRosa reduziu as opções para começar as finais para o destro do Arizona Diamondbacks Merrill Kelly, o destro do Kansas City Royals Brady Singer, o canhoto do Colorado Rockies Kyle Vreeland ou um apaziguador servindo como um abridor.