Este é o roteiro para hardware Meta AR/VR para os próximos quatro anos

A Meta planeja lançar seu primeiro par de óculos inteligentes com display em 2025 junto com um smartwatch com uma interface neural projetada para controlá-lo, A beira aprender. Enquanto isso, o primeiro par de óculos de realidade aumentada completos, que o CEO Mark Zuckerberg prevê que acabará sendo usado tão amplamente quanto os telefones celulares, está planejado para 2027.

Os detalhes foram compartilhados com milhares de funcionários no Meta Reality Labs na terça-feira, durante uma apresentação de um roteiro para seus esforços de AR e VR compartilhados com A beira. Ao todo, eles mostram como a Meta planeja continuar investindo em hardware de consumo após uma série de custos mais amplos e contratempos em toda a empresa. Um porta-voz da Meta se recusou a comentar esta história.

Em termos do roteiro de VR, os funcionários foram informados de que o headset Meta da Quest 3, que será lançado ainda este ano, será duas vezes mais fino, pelo menos duas vezes mais poderoso e custará pouco mais de US$ 400. Ele exibirá com destaque experiências de realidade mista que não envolvem completamente o usuário, graças às câmeras frontais que passam por vídeo do mundo real. A Meta vendeu quase 20 milhões de fones de ouvido Quest até o momento, disse Mark Rapkin, vice-presidente de realidade virtual da empresa, aos funcionários durante a apresentação.

(Vou obter mais informações sobre esta reunião e minhas idéias sobre o roteiro Meta na edição de quinta-feira do meu boletim informativo da linha de comando.)

O principal desafio da Meta com o Quest 3, que tem o codinome interno de Stinson, será fazer com que as pessoas paguem “um pouco mais” do que o Quest 2 custa atualmente, de acordo com Rabkin. “Temos que deixar os entusiastas entusiasmados com isso”, disse ele aos funcionários na terça-feira. “Temos que provar às pessoas que todo esse poder, todos esses novos recursos valem a pena.”

A realidade mista será um grande ponto de venda, e Rabkin disse que haverá um novo “guardião inteligente” para ajudar os usuários a navegar no mundo real enquanto usam o dispositivo. “A principal Estrela do Norte da equipe tem sido desde o momento em que coloquei este fone de ouvido, a Realidade Mista tem que torná-lo melhor, mais fácil e mais natural”, disse ele. “Você pode andar pela sua casa sem esforço sabendo que pode ver bem. Você pode colocar seus fechos e outras coisas em sua mesa. Você pode tomar seu café. Você pode ficar lá por mais tempo.”

Haverá 41 novos aplicativos e jogos enviados para o Quest 3, disse Rabkin, incluindo novas experiências de realidade misturada para aproveitar o hardware atualizado. Em 2024, disse ele, a Meta planeja lançar um fone de ouvido “acessível” com o codinome Ventura. “O objetivo deste fone de ouvido é muito simples: oferecer o maior impacto possível com o preço mais atraente do mercado de realidade virtual para consumidores.”

Rabkin não disse se a segunda geração do Meta Quest Pro foi a última, que recebeu críticas ruins de A beira e outros, em breve. O mais próximo do que parece ser um sucessor será uma “saída futura” após Ventura em 2024, quando a Meta planeja um fone de ouvido mais avançado com o codinome La Jolla com avatares de codificação fotorrealistas.

“Queremos torná-lo a mais alta fidelidade para uso no trabalho e realmente fazer trabalhos de unhas e scripts e coisas assim”, disse Rabkin sobre La Jolla. “Queremos pegar muitas das coisas ergonômicas do Quest Pro e como ele se encaixa na sua cabeça e na estrutura dividida e trazer isso para o conforto.”

Ao mesmo tempo, reconheço que a missão atual está lutando para manter novos usuários engajados. “No momento, estamos em nosso terceiro ano da Quest 2”, disse ele à equipe. “Infelizmente, as novas coleções chegando, as pessoas que compraram no Natal passado, não se interessaram por elas” ou compartilharam como “quem comprou antes”.

Rabkin pressionou os funcionários a tornar o compartilhamento de conteúdo de RV em outras plataformas “trivial”, redesenhou a Quest Store para torná-la mais “dinâmica” e deu aos desenvolvedores a capacidade de fazer coisas como atualizações automatizadas.

Ele disse: “Precisamos melhorar em crescimento, retenção e ressurreição”. “Precisamos melhorar a comunicação social e tornar essas coisas mais confiáveis ​​e intuitivas para que as pessoas possam confiar nelas.”

Mesmo com essas dificuldades, a Meta construiu uma liderança inicial em hardware de realidade virtual. Mas as grandes oscilações dos próximos anos falam da séria concorrência que está por vir. Espera-se que a Apple anuncie um fone de ouvido de realidade virtual ainda este ano, enquanto a Sony acaba de lançar o PSVR 2, que foi bem recebido pelos jogadores. Enquanto isso, Apple, Google, Snap e outros estão correndo em direção a algo maior: óculos de realidade aumentada – e é aqui que a Meta espera que seus primeiros esforços no espaço de realidade misturada realmente compensem.

Além da linha Quest, a Meta também tem milhares de funcionários construindo óculos AR futurísticos e dispositivos de pulso para controlá-los. A principal diferença em relação à realidade virtual é que a empresa pretende eventualmente usar óculos AR ao longo do dia como alternativa aos smartphones. Zuckerberg chamou isso de “Santo Graal” que redefinirá nosso relacionamento com a tecnologia até o final desta década.

Durante a apresentação do roteiro de terça-feira, Alex Himmel, vice-presidente de realidade aumentada da empresa, traçou um plano para uma variedade de dispositivos até 2027. O primeiro lançamento ocorrerá neste outono com a segunda geração de óculos inteligentes Meta com uma câmera lançada em 2021 com Luxottica, a empresa controladora da Ray-Ban.

Em 2025, disse Himmel, a terceira geração de óculos inteligentes será lançada com uma tela que ele apelidou de “visor” para exibir mensagens de texto recebidas, escanear códigos QR e traduzir texto de outro idioma em tempo real. Os óculos vêm com uma barra de “interface neural” que permite ao usuário controlar os óculos por meio de movimentos das mãos, como deslizar os dedos sobre um D-pad imaginário. Eventualmente, disse ele, a banda permitirá que o usuário use um teclado virtual e digite as mesmas palavras no minuto exato que os telefones celulares permitem.

Hemel confirmou que, embora a Meta tenha preparado seus planos para um smartwatch com tela destacável e câmeras, ela ainda está trabalhando em outro smartwatch para acompanhar os óculos 2025.

“Não queremos que as pessoas tenham que escolher entre um dispositivo de entrada no pulso e a funcionalidade do smartwatch de que gostam”, disse ele. “Portanto, estamos construindo um relógio de interfaces neurais. Número um, este dispositivo fará a entrada: entrada para controlar seus óculos, entradas para controlar as funções do seu pulso, entradas para controlar o mundo ao seu redor.”

Himmel mostrou aos funcionários uma demonstração dos óculos, durante uma videochamada, as câmeras dos óculos mostravam a visão frontal do usuário ao mesmo tempo que uma selfie da câmera do relógio. O smartwatch será uma atualização opcional da banda de nervo duplo que acompanha os óculos, disse ele, e também se integrará aos aplicativos de mídia social da Meta, como o WhatsApp, e oferecerá recursos de saúde e condicionamento físico.

O primeiro verdadeiro par de óculos de realidade aumentada da Meta, que a empresa desenvolveu internamente por 8 anos sob o codinome Orion, é mais avançado tecnicamente, caro e projetado para projetar imagens 3D de alta qualidade de avatares no mundo real. Haverá um “lançamento interno” de funcionários para testar os óculos em 2024, segundo Himmel. Uma versão não será lançada ao público até 2027, quando a Meta lançará o que Himel chamou de sua linha “Inovação” de óculos de realidade aumentada para os primeiros usuários junto com a linha “Scale” de óculos inteligentes menos avançados e a segunda geração de seus Relógio inteligente neural.

Himmel modelou a oportunidade de mercado em torno dos quase dois bilhões de pares de óculos e centenas de milhões de smartwatches vendidos a cada ano. “Se pudermos colocar um ótimo produto nas prateleiras por um ótimo preço pelo valor certo, acreditamos que podemos entrar nesses ciclos de atualização e gerar um crescimento significativo em nossos dispositivos”, disse ele a Chamber. “Temos que nos submeter.”

A Meta planeja desenvolver seu atual modelo de negócios de publicidade para ajudá-la a ganhar dinheiro com esses dispositivos futuros. Himmel disse que a empresa acredita que pode gerar renda média mais alta por usuário do que atualmente nas mídias sociais, graças a uma combinação de venda de produtos virtuais e extras opcionais, como backups na nuvem e anúncios de realidade aumentada.

“Devemos ser capazes de administrar um bom negócio de publicidade”, disse ele. “Acho que é fácil imaginar como os anúncios ficarão no espaço quando você estiver usando óculos de realidade aumentada. Nossa capacidade de rastrear conversões, onde tem havido muito foco como empresa, também precisa chegar perto de 100 por cento.”

“Se chegarmos perto das expectativas”, disse ele, “será um feito colossal.” “Um trabalho diferente de tudo que já vimos em celulares antes.”