James Harden considera voltar como agente livre para os Rockets

guarda estrela James Harden Ele está considerando seriamente retornar ao Houston Rockets em julho – se decidir não fechar um novo acordo com o Philadelphia 76ers, disseram fontes à ESPN.

Fontes disseram que Harden e seu círculo íntimo têm criticado publicamente Houston nos últimos meses, o que é uma perspectiva muito legal, considerando que ele solicitou e recebeu um acordo da franquia há menos de dois anos.

Seu futuro com o 76ers continua sendo uma proposta fluida, reforçada por sete vitórias consecutivas a caminho de uma reunião no dia de Natal com o New York Knicks (ET apareceu na ABC e na ESPN). Harden está em um caminho produtivo com um centro All-NBA Joel Embiid, e o estado dessa parceria e o sucesso dos Sixers na pós-temporada podem ser fatores claros em como Harden continua nesta temporada. A experiência de um playoff profundo em um mercado faminto da Filadélfia pode afetar positivamente seu pensamento – assim como as repercussões de uma saída precoce também.

Harden assinou um contrato de US$ 68,6 milhões por dois anos com o Sixers, incluindo uma opção de jogador para 2023-24 que permite que ele retorne à agência gratuita neste verão. Os Sixers, de 19 a 12 anos, estão em quinto lugar no Leste e antecipam o retorno da estrela em ascensão Teresa Maxi Semana que vem.

Apesar de ter sido forçado a deixar os Rockets em janeiro de 2021, Harden manteve uma atração magnética por Houston, atraído pela comunidade, estilo de vida e família de lá, disseram fontes. Depois do que seriam paradas relativamente curtas no Brooklyn e na Filadélfia, retornar para reconstruir a franquia dos Rockets marcaria efetivamente o conforto e a familiaridade em torno da busca imediata por um campeonato.

Para o próximo verão, os Rockets estão cheios de espaço no teto salarial e um desejo de fazer melhorias significativas na classificação. Os dirigentes dos Rockets terão que avaliar como eles acham que a chegada de Harden os beneficiará no desenvolvimento de um núcleo de jovens talentos, incluindo Galeno VerdeE a Jabari Smith E a Kevin Porter Jr.. , mas sua estatura e talento ainda o tornam uma proposta atraente.

Em seu hiato depois de Houston com Embiid e Kevin DurantHarden continuou a se desenvolver como guarda de primeira passagem. Ele lidera a NBA com 10,9 assistências por jogo – incluindo 21, o recorde de sua carreira, na vitória sobre o Los Angeles Clippers na sexta-feira.

Harden passou mais de oito temporadas All-Star com os Rockets, um período que incluiu o prêmio MVP de 2018 e uma viagem para as finais da Conferência Oeste. Harden ganhou três títulos consecutivos com o Rockets e é o segundo para o Rockets Hakeem Olajuwon Marcando pontos de excelência em todos os momentos – e auxiliando primeiro.

Depois de alternar entre co-estrelas escolhidas a dedo, incluindo Dwight Howard, Chris Paul E a Russel WestbrookHarden ficou frustrado com os Rockets – e eventualmente com os Nets também. Negociando os Seis Ben SimmonsE a Seth Curry e duas futuras escolhas de primeira rodada para o Nets como parte de um acordo para adquirir Harden em fevereiro.

Por toda a história e conexão de Harden com o presidente de operações de basquete do Sixers, Daryl Morey, e o CEO Tad Brown, as relações de trabalho com Embiid e o técnico Doc Rivers se assemelham a algo semelhante a um trabalho em andamento. Os Sixers abriram mão de ativos significativos para adquirir Harden, e espera-se que ele continue sendo uma prioridade para assinar um novo contrato pelo segundo verão consecutivo.