China suaviza o tom do vírus Corona após os protestos

PEQUIM (Reuters) – A China suavizou seu tom sobre a gravidade da Covid-19 e está relaxando algumas restrições ao coronavírus, mesmo com o número diário de mortes subindo perto de níveis recordes, depois que a raiva pelas restrições mais rígidas do mundo alimentou protestos em todo o país.

Várias cidades da segunda maior economia do mundo, embora ainda relatem novas infecções, estão quebrando a prática ao suspender os bloqueios distritais e permitir a reabertura de empresas.

As autoridades de saúde que anunciaram a flexibilização das medidas não mencionaram os protestos, que variaram de vigílias à luz de velas em Pequim a confrontos com a polícia nas ruas de Guangzhou na terça-feira e em uma fábrica de iPhone em Zhengzhou na semana passada.

As manifestações representam a maior demonstração de desobediência civil na China continental desde que o presidente Xi Jinping chegou ao poder há uma década, e acontecem no momento em que a economia se prepara para entrar em uma nova era de crescimento muito mais lento do que o visto em décadas.

Apesar do número de casos quase recorde, o vice-primeiro-ministro Sun Chunlan, que está supervisionando o esforço do COVID, disse que a capacidade do vírus de causar doenças está enfraquecendo, informou a mídia estatal.

“O país está enfrentando uma nova situação e novas tarefas no campo da prevenção e controle da epidemia, pois a patogenicidade do vírus Omicron está enfraquecendo, mais pessoas são vacinadas e a experiência em conter o vírus é acumulada”, disse Sun em comentários relatados pela mídia estatal.

Sun também pediu “melhorias” nas políticas de exame, tratamento e quarentena.

A menção à baixa patogenicidade contrasta com as mensagens anteriores das autoridades sobre a gravidade mortal do vírus.

Alterar regras

Menos de 24 horas após os violentos protestos em Guangzhou, as autoridades em pelo menos sete distritos do extenso centro industrial ao norte de Hong Kong disseram que suspenderam os bloqueios temporários. Uma província disse que permitiria a retomada das aulas presenciais nas escolas e a reabertura de restaurantes e outros negócios, incluindo cinemas.

Algumas mudanças são implementadas com pouco alarde.

Uma comunidade de milhares no leste de Pequim está permitindo que pessoas com sintomas leves se isolem em casa, de acordo com novas regras emitidas por um comitê de bairro e vistas pela Reuters.

Um membro do comitê disse que os vizinhos do mesmo andar e três andares acima e abaixo da casa do caso positivo também devem ficar em quarentena em casa.

Isso está muito longe dos protocolos de quarentena do início do ano, quando comunidades inteiras foram trancadas, às vezes por semanas, mesmo depois que apenas um caso positivo foi encontrado.

Outra comunidade próxima está realizando uma pesquisa online esta semana sobre a possibilidade de isolar casos positivos em casa, disseram moradores.

“Eu certamente saúdo a decisão de nossa comunidade residencial de realizar esta votação, independentemente do resultado”, disse Tom Simpson, diretor-gerente para a China no China UK Business Council.

Ele disse que sua principal preocupação é ser forçado a entrar em uma instalação de quarentena, onde “as condições podem ser no mínimo sombrias”.

O proeminente comentarista nacionalista Hu Xijin disse em um post de mídia social na quarta-feira que muitos portadores de coronavírus em Pequim já estão em quarentena doméstica.

A cidade de Chongqing, no sudoeste da China, permitirá que os infectados com o coronavírus emergente, que atendam a certas condições, fiquem em quarentena em casa, enquanto a cidade de Zhengzhou, no centro da China, anunciou a retomada “ordenada” dos negócios, incluindo supermercados, academias e restaurantes.

As autoridades nacionais de saúde disseram esta semana que as autoridades responderão às “preocupações urgentes” levantadas pelo público e que as regras do COVID devem ser implementadas com mais flexibilidade, dependendo das circunstâncias da região.

Reabertura ano que vem?

Cresceram as expectativas em todo o mundo de que a China, embora ainda tente conter infecções, possa reabrir no próximo ano, assim que atingir melhores taxas de vacinação entre os idosos.

Especialistas em saúde alertam sobre a propagação de doenças e morte se o COVID for liberado antes do aumento da vacinação.

As ações e os mercados chineses em todo o mundo inicialmente caíram após os protestos do fim de semana em Xangai, Pequim e outras cidades, mas depois se recuperaram na esperança de que a pressão pública levasse a uma nova abordagem das autoridades.

O Fundo Monetário Internacional disse na quarta-feira que novos surtos de coronavírus podem afetar a atividade econômica chinesa no curto prazo, acrescentando que vê espaço para uma recalibração segura de políticas que podem permitir a retomada do crescimento econômico em 2023.

As rígidas medidas de contenção da China reduziram a atividade econômica doméstica este ano e se espalharam para outros países por meio de interrupções na cadeia de suprimentos.

Após dados pessimistas em uma pesquisa oficial na quarta-feira, o PMI industrial global da Caixin/S&P mostrou que a atividade fabril contraiu em novembro pelo quarto mês consecutivo. Consulte Mais informação

Embora a mudança de tom em relação ao COVID pareça ser uma reação ao descontentamento público com as medidas drásticas, as autoridades também procuram questionar os presentes nas manifestações.

O China Descent Monitor, administrado pela Freedom House, financiada pelo governo dos EUA, estimou que pelo menos 27 manifestações ocorreram em toda a China de sábado a segunda-feira. O think tank australiano ASPI estimou 43 protestos em 22 cidades.

Reportagem adicional de Elaine Zhang. Escrito por Marius Zaharia. Edição por Michael Berry, Robert Purcell

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