Os arguidos não compareceram ao julgamento e não se encontram detidos. Os condenados são Igor Girkin, ex-coronel do Serviço de Segurança Federal da Rússia, que mais tarde serviu como Ministro da Defesa na autodeclarada República Popular de Donetsk; Sergey Dubinsky, ex-oficial do GRU, agência de inteligência militar da Rússia; e Leonid Kharchenko, o comandante ucraniano das forças separatistas em Donbass.
Eles são condenados à prisão perpétua, embora possam nunca ser pegos.
O quarto acusado, Oleg Bulatov, que atuou em unidade especial do GRU, foi absolvido por falta de provas. Bulatov foi o único réu a ter advogados enviados para defendê-lo durante o julgamento, e ele já havia pedido ao tribunal que o absolvesse, dizendo que não desempenhou nenhum papel no incidente.
A decisão segue uma investigação de anos sobre quem disparou um míssil terra-ar Buk que atingiu um Boeing 777 que voava de Amsterdã para Kuala Lumpur em 17 de julho de 2014, causando corpos e destroços espalhados por campos no leste da Ucrânia.
O incidente ocorreu durante combates entre separatistas apoiados pela Rússia e forças ucranianas em uma área onde vários aviões militares ucranianos foram abatidos nas semanas que antecederam a destruição do voo 17 da Malaysia Airlines.
A Rússia há muito sustenta que não fazia parte do conflito que eclodiu em Donbass em 2014 e que não controlava os combatentes pró-Rússia em Donetsk, onde os quatro réus ocupavam altos cargos como parte das milícias separatistas.
No entanto, o tribunal determinou que Moscou financiou e armou as forças separatistas em Donetsk e geralmente controlava a região separatista e seus poderes.
O tribunal também concluiu que o tiro de Bock foi premeditado, mas que os réus provavelmente acreditavam que estavam atirando em uma aeronave militar.
“O julgamento não pode restabelecer aqueles que morreram”, disse o juiz presidente Hendrik Stenheis. “Mas ficou claro quem era o culpado.”
Depois que o veredicto foi anunciado, os familiares das vítimas choraram e se abraçaram.
“Este é um veredicto bom e equilibrado, no qual três pessoas receberam a sentença mais alta possível e o papel da Rússia nisso foi confirmado”, disse Piet Bloig, que perdeu seu irmão, cunhada e sobrinho. “Sinto-me aliviado por a justiça ter sido feita.”
“Estávamos aplaudindo e felizes porque finalmente, depois de oito anos, pudemos ouvir a verdade”, disse Thomas Schansman, cujo filho de 19 anos, Quinn, estava a bordo. “Muitas pessoas podem estar atrás das grades por isso, mas o que eu quero agora é que Putin e o governo russo reconheçam sua responsabilidade.”
O Kremlin não apenas negou seu envolvimento, mas também tentou desacreditar a investigação como politicamente tendenciosa. Ele promoveu várias explicações de como o avião foi abatido, desde culpar o governo ucraniano até descartar as evidências do caso como fabricadas.
No primeiro comentário oficial da Rússia sobre a decisão, o Ministério das Relações Exteriores rejeitou a decisão, chamando-a de “regime político”.
Os investigadores holandeses fizeram um grande esforço para expor as alegações de Moscou e publicaram um relatório detalhado calendário Da greve e determinar o papel Os réus jogaram na entrega do sistema de mísseis ao local de lançamento de Pervomaisky e na subsequente queda do avião.
Vários familiares das vítimas do voo 17 apontaram que a invasão total da Ucrânia pela Rússia este ano poderia ter sido evitada se a comunidade internacional tivesse pressionado Moscou duramente nos anos desde a queda do avião.
“Apesar das evidências em contrário, o Ocidente ficou feliz em aceitar que os grupos separatistas na Ucrânia não eram simplesmente representantes da Federação Russa, para que pudessem fechar os olhos à agressão russa”, disse Elliot Higgins, fundador da Bellingcat. , que ligou o sistema de mísseis Buk à 53ª Brigada de Mísseis Antiaéreos da Rússia e compartilhou suas descobertas com investigadores holandeses.
Higgins acrescentou: “Se o Ocidente tivesse resistido à agressão russa em 2014, poderíamos ter evitado a situação em que estamos hoje.”
Dois dias antes da sentença, um míssil caiu em um vilarejo polonês perto da fronteira com a Ucrânia, matando dois homens. Provavelmente foi um míssil de defesa aérea ucraniano perdido, disse Varsóvia, mas o incidente foi outro exemplo de agressão russa tendo consequências mortais para espectadores inocentes.
Girkin, que serviu como comandante das forças separatistas apoiadas pelo Kremlin em Donetsk, certa vez se gabou de ter “causado a guerra” na Ucrânia. Durante anos, ele viveu em segurança na Rússia, mas recentemente deixou um perfil discreto em Moscou, supostamente retornando no mês passado para a linha de frente na Ucrânia.
Acredita-se que Girkin seja o oficial militar mais graduado em contato direto com Moscou no momento da queda do avião, e ele supostamente ajudou a mover o sistema de mísseis Buk. Ele havia dito anteriormente que sentia uma “responsabilidade moral” pelo assassinato em massa de passageiros, mas negou ter desempenhado um papel direto.
Em meados de outubro, Girkin escreveu em seu popular blog Telegram que havia se juntado mais uma vez ao “Exército Ativo”. Girkin costuma usar o blog como uma plataforma para criticar duramente a estratégia militar da Rússia na Ucrânia. Sua esposa, Myroslava Reginska, compartilhou uma foto de Girkin, que também atende pelo nome de guerra Igor Strelkov, vestindo um uniforme do exército.
Após relatos de que Girkin havia retornado ao front, os ucranianos lançaram uma campanha de crowdfunding para arrecadar uma recompensa de $ 100.000 por sua captura.
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