China impõe sanções a vice-ministro lituano por visitar Taiwan

O emblema do estado da Lituânia em sua embaixada em Pequim, China, 15 de dezembro de 2021 REUTERS/Carlos Garcia Rollins

PEQUIM (Reuters) – O Ministério das Relações Exteriores da China disse nesta sexta-feira que impôs sanções à vice-ministra de Transporte e Comunicações da Lituânia, Agni Vaisikevisiot, por sua visita a Taiwan, o mais recente desdobramento de uma disputa diplomática entre Pequim e a União Europeia.

O Ministério das Relações Exteriores disse que a China também suspenderá os negócios com o Ministério de Vasikowice e Cooperação de Transportes com a Lituânia, uma pequena república do Báltico.

O Ministério dos Transportes e Comunicações da Lituânia lamentou o anúncio da China.

“Pequim opta por continuar e intensificar o curso de ações ilegais contra um estado membro da UE”, disse o ministério lituano em comunicado à Reuters.

“Isso não apenas favorece o desenvolvimento das relações da China com o mundo democrático, mas também reflete a política declarada de Pequim até agora de não impedir o desenvolvimento de um relacionamento mutuamente benéfico com Taiwan, uma das economias mais avançadas do mundo”.

A China reivindica Taiwan como seu território e se opõe a políticos estrangeiros que visitam a ilha. Taiwan governada democraticamente rejeita as alegações da China.

O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan denunciou no sábado as sanções, dizendo que elas equivalem a uma “vingança irracional” por parte da China.

“Taiwan promete continuar a fazer o máximo para ajudar a Lituânia a enfrentar a repressão irracional e arbitrária do governo chinês”, disse o ministério em comunicado.

O recente fortalecimento das relações lituanas com Taiwan irritou Pequim e levou a um declínio nas exportações lituanas para a China no primeiro trimestre deste ano para quase zero.

Vaisukevisiot disse no Twitter na sexta-feira que visitou três cidades e dois portos marítimos e realizou 14 reuniões em Taiwan durante cinco dias.

“Uma semana frutífera em Taiwan, procurando mais caminhos para a LT Transport colaborar com a TW Shipping, Shipping and Aviation”, escreveu ela no Twitter, referindo-se à Lituânia e Taiwan como suas abreviações.

Vaisiokivisiot visitou Taiwan dias após a visita da presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi. Em resposta à visita de Pelosi, a China lançou extensos exercícios militares em torno de Taiwan, impondo sanções a Pelosi e restrições comerciais com Taiwan.

Quando Jovita Neleubsen, vice-ministra da Economia e Inovação da Lituânia, visitou Taipei em junho, ela disse que a Lituânia planeja abrir um escritório de representação em Taiwan em setembro.

A Lituânia está sob constante pressão chinesa para reverter a decisão do ano passado de permitir que Taiwan abra uma embaixada de fato na capital, Vilnius, sob seu próprio nome.

A China rebaixou as relações diplomáticas com a Lituânia e pressionou as empresas multinacionais a romper os laços com ela.

Em janeiro, a União Européia lançou um desafio na Organização Mundial do Comércio acusando a China de práticas comerciais discriminatórias contra a Lituânia e alegando que isso ameaça a integridade do mercado único do bloco.

A China disse que sempre aderiu às regras da OMC e que seu problema com a Lituânia é de natureza política e não econômica.

Reportagem adicional de Yu Lun Tian em Pequim e Augustus Stankevicius em Vilnius; Reportagem adicional de Ben Blanchard em Londres. Edição por Mark Heinrich, Paul Simão e William Mallard

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