QUIIV (Reuters) – O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse neste domingo que decidiu substituir seu ministro da Defesa, preparando o terreno para a maior mudança no sistema de segurança da Ucrânia desde que a Rússia lançou sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022.
Em seu discurso noturno em vídeo à nação, Zelensky disse que demitiria o ministro da Defesa, Oleksii Reznikov, e pediria ao parlamento esta semana que o substituísse por Rustem Umerov, chefe do principal fundo de privatização do país.
Reznikov, ministro da Defesa desde Novembro de 2021, ajudou a garantir milhares de milhões de dólares em ajuda militar ocidental para ajudar o esforço de guerra, mas tem sido perseguido por alegações de corrupção em torno do seu ministério, que descreveu como difamações.
A decisão surge no meio de uma repressão à corrupção na Ucrânia, que Zelenskiy faz questão de enfatizar. Kiev candidatou-se à adesão à União Europeia e o público tornou-se cada vez mais sensível à corrupção, à medida que esta se aproxima como uma guerra sem fim.
“Decidi substituir o ministro da Defesa da Ucrânia. Oleksiy Reznikov está numa guerra em grande escala há mais de 550 dias”, disse Zelensky. “Acredito que o ministério precisa de novas abordagens e outras formas de comunicação com os militares e a sociedade como um todo.”
Zelensky disse esperar que o parlamento aprove a nomeação de Umero, acrescentando que Umero “não precisa de nenhuma introdução adicional”. Zelenskiy submeterá a candidatura de Umero ao parlamento para revisão.
Ex-legislador de 41 anos e tártaro da Crimeia, Umerov chefia o fundo imobiliário estatal da Ucrânia desde setembro de 2022 e desempenhou um papel em negociações cruciais durante a guerra sobre, por exemplo, o Acordo de Cereais do Mar Negro.
Foi elogiado na Ucrânia pelo seu desempenho no Fundo de Propriedade do Estado, que supervisiona a privatização de activos estatais e esteve envolvido em escândalos de corrupção antes de assumir o cargo.
Contato com o Ocidente
Durante a guerra, o Ministério da Defesa de Reznikov pressionou o Ocidente para superar os obstáculos no fornecimento à Ucrânia de poderoso equipamento militar, incluindo os principais tanques de batalha de fabricação alemã e a artilharia de foguetes HIMARS. Kiev agora está preparada para receber caças F-16 fabricados nos EUA.
Embora Reznikov tenha mantido contactos repetidos com o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, um porta-voz do Pentágono recusou-se a comentar a medida, dizendo que era um assunto interno do governo ucraniano.
A ajuda militar ocidental desempenhou um papel fundamental na guerra, com a Ucrânia inicialmente forçando as tropas russas a circundar a capital Kiev, antes de lançar contra-ofensivas no nordeste e no sul.
As suas tropas estão agora a abrir caminho através de áreas fortemente minadas e linhas defensivas russas para retomar territórios no sudeste e no leste.
Falando inglês, Reznikov é visto como tendo desenvolvido fortes relacionamentos com os ministros da defesa e oficiais militares dos aliados.
Um membro do parlamento convidou-o para ser o novo embaixador da Ucrânia em Londres.
Ele está afastado há meses, sob pressão da mídia nacional, que começou em janeiro, quando o ministério de Reznikov foi acusado de comprar alimentos a preços inflacionados.
Embora não estivesse pessoalmente envolvido no acordo alimentar, alguns comentadores ucranianos disseram que ele deveria assumir a responsabilidade política pelo que aconteceu.
No mês passado, um meio de comunicação ucraniano acusou o seu ministério de corrupção durante a compra de casacos de inverno para o exército. Reznikov negou qualquer irregularidade e disse repetidamente que está sendo alvo de uma campanha difamatória.
Reportagem de Tom Balmforth e Anna Pruchnicka; Edição de Diane Croft, Rosalba O’Brien e Gerry Doyle
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