Veja uma árvore de Natal cósmica e um mundo de neve celestial em novas imagens da NASA

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Novas imagens capturadas por dois telescópios espaciais da NASA mostram como a luz de estrelas jovens pode decorar o universo com a alegria do feriado.

Novas observações feitas pelo Observatório de Raios-X Chandra e pelo Telescópio Espacial Hubble mostram aglomerados de estrelas que se assemelham a uma árvore de Natal brilhante com luzes e globos de neve brilhantes.

Também conhecida como NGC 2264, a 2.500 anos-luz da Terra.Conjunto de árvore de natal”, onde um grupo de estrelas jovens rodeadas pela nuvem de gás de uma nebulosa evoca uma vegetação cósmica adornada com luzes cintilantes.

As estrelas têm entre 1 milhão e 5 milhões de anos e variam em tamanho – algumas menores e outras maiores que o nosso Sol. A nova imagem composta, girada 160 graus no sentido horário para que o topo da árvore fique na vertical, inclui diferentes comprimentos de onda de luz detectados pelo Chandra e por sondas terrestres.

Em Versão animada do filme, as luzes azuis e brancas brilhantes representam a luz de raios X de estrelas jovens detectadas pelo Chandra. Enquanto isso, uma nuvem de gás semelhante a uma árvore festiva brilha em verde, conforme visto pelo telescópio WIYN de 0,9 metros da National Science Foundation em Kitt Peak, no deserto de Arizona-Sonoran.

Observações em luz infravermelha pelo Two Micron All Sky Survey, que operou entre 1997 e 2001, revelaram estrelas brancas brilhantes em toda a imagem. O estudo das estrelas jovens no aglomerado da Árvore de Natal fornece informações sobre sua volatilidade. Estrelas jovens podem emitir explosões mais poderosas que o nosso Sol Astrônomos ainda estão investigando eventos.

O Telescópio Espacial Hubble teve que procurar muito para encontrar um país das maravilhas celestial do inverno. Hubble observou bilhões de estrelas brilhando dentro da galáxia anã UGC 8091Fica a 7 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Virgem.

A constelação de estrelas parece uma série de luzes desesperadamente emaranhadas, acesas às pressas no final de uma temporada de férias. Esta desordem resulta do fato de UGC 8091 ser uma galáxia irregular, sem a aparência estruturada de uma galáxia espiral ou elíptica.

Não existem duas galáxias irregulares iguais e elas aparecem em uma variedade de tamanhos e formas. A forma de uma galáxia irregular pode ser o resultado de interações com outras galáxias, bem como de turbulência interna causada por objetos celestes, como explosões estelares.

A Wide Field Camera 3 e a Advanced Camera for Surveys do Hubble observaram UGC 8091 em diferentes comprimentos de onda de luz. Os dados foram coletados entre 2006 e 2021.

A luz azul revelada numa imagem composta destas observações provém de estrelas recém-nascidas, enquanto as fissuras vermelho-rosadas brilhantes podem ser moléculas de hidrogénio que aquecem após interagirem com a luz de estrelas jovens e energéticas. Entretanto, outras características luminosas na imagem incluem estrelas antigas e galáxias distantes de fundo.

As galáxias anãs eram comuns no início da história do universo e eventualmente se fundiram para formar galáxias maiores e mais estruturadas. Ao estudar galáxias anãs distantes e suas estrelas, os astrônomos podem aprender sobre a evolução galáctica.