A cor recentemente descoberta da ave pode ajudar a responder algumas questões sobre como os beija-flores evoluíram.
Quando os pesquisadores encontraram um beija-flor com penas douradas brilhantes, inicialmente pensaram que uma nova espécie havia sido descoberta, mas o que realmente encontraram foi muito mais incomum.
A ave – encontrada no Parque Nacional da Cordilheira Azul, nos Andes peruanos – é um híbrido nunca antes documentado de duas espécies diferentes nativas do oeste da América do Sul: o Beija-flor-de-garganta-rosa, Heliodoxa jularis e o Beija-flor-de-teias-vermelhas. Beija-flor, Heliodoxa branneki. Publicado no início deste ano na revista Ciência Aberta da Royal SocietyOs pesquisadores dizem que esta descoberta abre a porta para mais questões sobre a hibridização.
As espécies separadas de beija-flores são geneticamente distintas e normalmente não cruzam entre si, de acordo com A. Comunicado de imprensa Mas “os híbridos quebram essa regra”, de acordo com o estudo realizado pelo Chicago Field Museum. O quão comuns são os híbridos de beija-flores é desconhecido pelos pesquisadores, mas eles podem ser os responsáveis pela mudança de cor.
“Não está claro o quão comuns são os híbridos de beija-flores como os encontrados neste estudo, mas os pesquisadores especulam que tais híbridos podem contribuir para a diversidade de cores estruturais encontradas na árvore genealógica dos beija-flores.”
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Tanto o colibri de garganta rosa quanto o colibri de garganta rosa têm gargantas rosadas brilhantes, então os pesquisadores queriam entender como os dois combinados poderiam produzir um colibri de garganta dourada.
De acordo com o comunicado de imprensa, é raro na família dos beija-flores que membros da mesma espécie tenham cores de garganta dramaticamente diferentes, razão pela qual os cientistas ficaram intrigados quando o ADN das aves correspondeu.
“Às vezes os híbridos são exóticos ou estéreis, como as mulas; em outros casos, os híbridos podem formar novas espécies.
Usando a velocidade de evolução da cor observada nos beija-flores, os investigadores estimaram que demoraria entre 6 e 10 milhões de anos para que uma mudança tão radical para o rosa e o dourado evoluísse numa única espécie.
“Olhei para o pássaro e disse para mim mesmo: essa coisa é diferente de tudo.” “Meu primeiro pensamento foi que se tratava de uma espécie nova”, disse John Bates, autor sênior do estudo e curador de aves do Field Museum.
Então, como surgiu esse pássaro incomum? A resposta tem a ver com “as formas complexas pelas quais as cores iridescentes das penas são determinadas”, de acordo com o Field Museum.
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Como os colibris obtêm suas cores? “É como cozinhar.”
De acordo com o Field Museum, as penas obtêm sua cor primária a partir de pigmentos, como a melanina (preto) e os carotenóides (vermelho e amarelo), mas os beija-flores são iridescentes, o que significa que sua cor depende de como eles se curvam e filtram a luz quando atingem as penas. Células em diferentes ângulos. A mudança de iridescência é resultado da cor estrutural, que ocorre quando a luz interage com micro ou nanoestruturas da criatura.
“É um pouco como cozinhar: se você misturar sal e água, você sabe o que vai conseguir, mas misturar duas receitas complexas pode dar resultados inesperados”, disse Chad Eliason, pesquisador sênior do Field Museum. .
“Este híbrido é uma combinação de duas receitas complexas de penas das duas espécies originais.”
14 fatos sobre beija-flores
- Centenas de tipos: Existem atualmente 363 espécies reconhecidas, mas esse número continua a crescer à medida que novas espécies são identificadas, de acordo com o Hattiesburg American, parte da rede USA TODAY.
- Somente nas Américas: Os beija-flores não são encontrados em nenhum outro lugar do mundo, exceto nas Américas. No entanto, pode não ter sido sempre assim. Há 30 milhões de anos, um ancestral dos beija-flores vivia na região hoje conhecida como Polônia e Alemanha.
- Os menores pássaros do mundo: Os colibris, como família, são os menores pássaros da Terra, mas nem todos têm o mesmo tamanho. o O beija-flor abelha é o menor pássaro do mundo Seu peso é de 2 gramas. Para efeito de comparação, um centavo pesa 2,5 gramas.
- Dormentes congelados: Os beija-flores têm temperatura corporal de cerca de 104 graus, mas podem cair à noite. Eles entram em um estado de hibernação quando dormem, e suas temperaturas corporais foram registradas em até 38 graus.
- As aranhas ajudam a construir seus ninhos: Os beija-flores constroem seus ninhos usando líquenes e os revestem com material vegetal muito macio, mas dependem de aranhas para fornecer alguns materiais de construção. Os pássaros usam seda de teias de aranha para unir outros materiais.
- Ninhos que crescem: Por causa do que os beija-flores usam para construir seus ninhos, eles são flexíveis e se expandem à medida que os pássaros jovens crescem para acomodar o aumento de tamanho.
- Ovinhos: Os beija-flores geralmente põem dois ovos, que têm aproximadamente o tamanho de um tic-tac.
- Viajantes de longa distância: Os beija-flores podem viajar milhares de quilômetros durante sua migração. Os colibris de garganta rubi têm o voo mais longo sobre a água entre os colibris, viajando 500-600 milhas sem escalas sobre o Golfo do México.
- Comida incrível: Os beija-flores têm grande apetite e consomem o dobro do seu peso em alimentos todos os dias. Para colocar isso em perspectiva, esta é a mesma pessoa de 70 quilos que come 1.200 hambúrgueres de 1/4 quilo todos os dias.
- As aranhas também ajudam a alimentar os beija-flores: Além do néctar, os pássaros comem pequenos insetos voadores e alguns que pegam em teias de aranha.
Contribuição: Brian Broome
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