Mas em 26 de fevereiro, com o navio atracado na ilha espanhola de Maiorca, no Mediterrâneo, tudo mudou.
Ostapchuk viu relatos da mídia de um ataque com mísseis russos a um prédio de apartamentos em sua cidade natal, Kiev. Era semelhante àquela em que ele morava com a esposa, quando não estava no navio.
Nesse ponto, ele disse: “Acho que minha casa pode ser a próxima”. Foi quando ele decidiu afundar o iate. Foi meu primeiro passo para a guerra com a Rússia.”
Em entrevista à CNN Ucrânia, Ostapchuk, 55, disse que vinculou a devastação em sua cidade diretamente ao homem que ele chama de dono de Anastasia: o oligarca russo Alexander Mikheev. Ele é o CEO da empresa russa de armas Rosoboronexport, que vende de tudo, de helicópteros a tanques, sistemas de mísseis e submarinos.
Ostapchuk decidiu sua missão: frustrar a Sra. Anastasia.
A última etapa da guerra russa contra a Ucrânia começou há dois dias, com o ataque de tropas da Rússia, Bielorrússia e Crimeia, anexada à Rússia. No início da ofensiva, os Estados Unidos e a União Europeia responderam com sanções econômicas e confisco de bens ligados a oligarcas do círculo de Vladimir Putin.
E talvez não haja bens que simbolizem claramente como os facilitadores de Putin prosperaram tanto quanto os iates do oligarca, alguns quase tão altos quanto o Monumento a Washington, helipontos esportivos, piscinas e interiores suntuosos.
Ostapchuk disse que foi à sala de máquinas da Sra. Anastasia, onde abriu uma válvula presa ao casco do navio. Com a água fluindo, ele se dirigiu aos aposentos da tripulação, onde abriu outra válvula.
“Havia três outros tripulantes no navio ao meu lado”, disse ele em russo. “Eu disse a eles que o barco estava afundando e eles tinham que ir embora.”
esconde-esconde
Pela maioria dos padrões, a Sra. Anastasia, com uma tripulação de nove pessoas, é suntuosa: um salão principal com banheiro em mármore de Carrara; cabines para 10 pessoas; Jacuzzi no convés solar estável contra o movimento do navio, etc.
Os oligarcas russos têm entre os iates mais luxuosos que existem. Dilbar, um iate de 512 pés, é de propriedade do bilionário Alisher Usmanov, segundo o Tesouro, que em 3 de março identificou Dilbar como uma “propriedade proibida”. Tem dois helipontos e cabines para dezenas de convidados. Usmanov não respondeu às perguntas da CNN sobre o iate.
Ou pegue o Amore Vero, o iate que foi apreendido pelas autoridades francesas em 2 de março. Dizem que ele está ligado a Igor Sechin, um gerente de petróleo russo sancionado e assessor de Putin. (A empresa que opera o navio nega que seja de propriedade de Sechin.) Um ex-membro da tripulação do iate, que pediu para não ser identificado porque assinou um acordo de confidencialidade, disse que o Amore Vero inclui uma sala segura em seu nível mais baixo. área coberta.
“Não estava nem nos desenhos oficiais do barco”, disse ele. “Havia uma porta secreta com uma câmera escondida. E você poderia puxar a parede e dentro havia camas, comunicações de emergência, um banheiro e câmeras de vigilância.”
Embora autoridades de vários países tenham atribuído a propriedade dos iates aos oligarcas russos, o caminho do papel entre o navio e o proprietário geralmente é bloqueado, passando por empresas de fachada e estruturas legais complexas. A Espanha, por exemplo, diz que “apreendeu temporariamente” os iates enquanto sua propriedade está sendo resolvida.
O Departamento de Estado dos EUA sancionou Mikheev em 15 de março.
Quando a CNN tentou entrar em contato com Mikheev sobre a propriedade de Lady Anastasia, um porta-voz da Rosoboronexport respondeu por e-mail que a empresa “nunca comenta qualquer informação sobre a vida pessoal e propriedade dos funcionários, exceto nos casos previstos pela legislação da Federação Russa”.
Mas Ostapchuk disse que não tinha dúvidas. “Ora, você sabe, se uma criatura que se parece com um cachorro, que late como um cachorro, que morde como um cachorro, é um cachorro. Então, se o iate estiver em dez anos [was] É usado apenas em feriados [by] Sr. Mikheev e sua família, acho que ele é definitivamente o verdadeiro dono deste iate.”
Enquanto isso, pelo menos seis outros iates ligados a oligarcas russos pararam de transmitir dados de localização completamente nas últimas semanas, segundo a Marinetrafic.
“É incomum”, disse Hatzimanolis sobre os iates que escureceram. “Mas estes são tempos sem precedentes para esses iates e seus proprietários. Eles estão tentando sair do caminho e chegar a destinos onde não serão penalizados.”
‘Você tem que escolher’
Tendo começado a inundar as cabines, Ostapchuk contou aos outros três tripulantes do avião o que havia feito.
Ele disse que eles também eram ucranianos. Mas, temendo que isso só lhes tivesse custado o emprego, gritaram com ele dizendo que ele era louco, de acordo com uma breve declaração em sua acusação.
Em seguida, contataram as autoridades portuárias e a polícia. Os trabalhadores do porto trouxeram uma bomba d’água e impediram que o barco afundasse. Ostapchuk foi preso.
“Eu fiz uma declaração à polícia de que tentei afundar o barco como um protesto político contra a agressão russa”, disse ele à CNN.
“Você tem que escolher. Ou você está com a Ucrânia ou não. Você tem que escolher, haverá a Ucrânia ou você terá um emprego… Eu não preciso de um emprego se não tiver a Ucrânia.”
Em alguns casos, esses empregos podem estar em risco de qualquer maneira. Em 15 de março, as autoridades espanholas detiveram temporariamente Anastasia enquanto se determinava se ela estava sujeita a sanções europeias e poderia ser confiscada. Era um dos três iates associados ao oligarca russo que eles apreenderam naquela semana. Outros foram detidos ou detidos na França, Alemanha, Itália e Gibraltar.
Em 7 de março, a empresa que opera o iate Dilbar demitiu todos os 96 tripulantes, dizendo que as sanções impediram a operação normal do navio, segundo a revista Forbes.
As sanções impostas aos oligarcas russos parecem ter provocado desafios e confusão entre algumas tripulações do iate. A Nautilus International realizou uma sessão de perguntas e respostas com especialistas em iates no início deste mês e recebeu perguntas como: “Devemos abandonar todos os iates russos?” e “A que tenho direito se for demitido/dispensado devido às penalidades impostas ao meu navio?” Representantes sindicais aconselharam os membros a verificar os termos de seus contratos.
Devem ser responsabilizados
Quando a CNN falou com Ostapchuk da Ucrânia na quarta-feira, a conversa foi imediatamente interrompida por um aviso de um ataque russo. Mais tarde, depois que Ostapchuk voltou de um abrigo, ele disse que assim que as autoridades espanholas o libertaram em 27 de fevereiro, ele voltou para a Ucrânia.
“Agora estou servindo no exército e espero que meu serviço nos aproxime da vitória”, disse ele.
Ele acrescentou que espera que os oligarcas que apoiam Putin sintam a dor das sanções.
“Eles devem assumir a responsabilidade, porque, por seu comportamento, modo de vida e ganância indomável, eles levaram precisamente a isso… nações inocentes”.
Drew Griffin e Yehia Abu-Ghazaleh, da CNN, contribuíram para este relatório.
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