KIEV (Reuters) – O governador da região de Belgorod, na Rússia, disse neste domingo que está pronto para se encontrar com um grupo pró-ucraniano de rebeldes russos que mantém dois soldados russos presos, ao relatar uma nova escalada nos combates perto da fronteira. .
Enquanto isso, o Ministério da Defesa da Rússia disse que suas forças usaram artilharia para repelir a última de uma série de tentativas de incursões transfronteiriças por rebeldes, que Moscou classifica como “terroristas” agindo como representantes de Kiev.
O Corpo da Liberdade da Rússia e o Corpo de Voluntários da Rússia assumiram a responsabilidade por uma série de ataques transfronteiriços dentro do território russo, inclusive na semana passada, quando Moscou disse que dois civis foram mortos durante os combates.
Em um vídeo do canal Freedom of Russia Telegram, um homem que se identificou como comandante do Corpo de Voluntários da Rússia disse que entregaria dois soldados que estavam presos em troca de uma reunião com o governador.
O vídeo mostrava os dois prisioneiros, um dos quais parecia ferido e colocado na mesa de operação.
“Hoje, até as 17h, vocês têm a oportunidade de se comunicar sem armas e levar dois cidadãos russos, soldados comuns que você e sua liderança política enviaram para o massacre”, dizia um comunicado conjunto publicado junto com o vídeo.
O governador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, apareceu em uma mensagem de vídeo três horas depois, concordando em encontrar o grupo se os soldados ainda estivessem vivos.
“Provavelmente eles (os sabotadores) os mataram, embora seja difícil dizer. Mas se eles estiverem vivos, das cinco às seis da tarde – o posto de controle de Chebykino. Eu garanto a segurança”, disse Gladkov.
Ele acrescentou que as batalhas com um grupo de “sabotadores ucranianos” estão ocorrendo na cidade de Novaya Tavolganka, perto da fronteira ucraniana, sem fornecer detalhes.
O Ministério da Defesa da Rússia disse mais tarde que suas forças dispersaram o grupo e devolveram seus combatentes à Ucrânia.
A Ucrânia negou envolvimento direto nos ataques transfronteiriços, mas os descreveu como resultado da invasão russa.
Gladkov disse no início do domingo que as forças ucranianas continuaram a bombardear sua área à noite depois de matar duas pessoas na noite anterior e evacuar centenas de crianças para longe da fronteira.
(Cobertura) Por Dan Belichuk e Caleb Davis Edição por Gareth Jones e David Lungren
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