COLLEGE PARK, Geórgia – Tina Charles ficou em segundo lugar de todos os tempos na WNBA, marcando 12 pontos e 17 rebotes na vitória do Atlanta Dream sobre o Phoenix Mercury por 72-63 na noite de quarta-feira.
Alisha Gray marcou 21 pontos e Rhyne Howard somou 19 pontos para liderar o Dream Team (10-17), que alcançou a terceira vitória consecutiva, a melhor desta temporada depois de entrar no hiato devido às Olimpíadas após oito derrotas consecutivas.
Charles, a escolha número 1 no draft de 2010 de Connecticut, abriu o placar no quarto período com uma cesta de três pontos do topo da pista, ultrapassando os 7.488 pontos de Tina Thompson. Charles, que marcou 7.491 pontos, está mais de 3.000 atrás de Diana Taurasi (10.500), que só fez uma cesta de três pontos no final do jogo.
A cesta de Charles quebrou o empate por 48-48 e iniciou uma sequência de 17-2 que quebrou o jogo. A jogadora reserva Maya Caldwell marcou todos os seis pontos após uma cesta de três pontos de Charles.
Gray acertou dois lances livres para fazer 65-50 faltando 5:26 para o fim. Ao vencer o Sun no domingo, o Dream abriu o quarto período com uma vantagem de 19-2.
Charles agora tem 184 duplas na carreira e precisa de apenas 10 minutos para ultrapassar Sylvia Fowles e conseguir o maior número na história da liga. Foi também seu 38º jogo na carreira em que ela pegou 15 rebotes, o segundo maior número de um jogador na história da WNBA, atrás de Fowles (43).
Kahlee Cooper liderou o Mercury (15-14) na pontuação com 22 pontos, enquanto Brittney Griner fez 14 pontos. O Mercury superou seus oponentes na posse de bola por 47-33, incluindo 16-3 na ponta ofensiva.
Atlanta foi capaz de limitar a vantagem do Phoenix ao acertar 2 de 15 tentativas e cometer cinco faltas no primeiro quarto para assumir uma vantagem de 19-6.
O Dream Team não conseguiu marcar nenhum gol no segundo quarto, pois desperdiçou as 11 primeiras tentativas. Cooper marcou duas cestas consecutivas para dar ao Phoenix uma vantagem de 25-24. Gray então acertou duas cestas de 3 pontos, e Howard acertou outra cesta de 3 pontos para ajudar o Dream a ganhar uma vantagem de 34-26 no intervalo.
A seqüência de vitórias consecutivas do Atlanta veio contra Seattle, Connecticut e Mercury, times com recordes de vitórias e vagas nos playoffs. Agora Atlanta está a um jogo da vaga final nos playoffs e receberá o Phoenix novamente na sexta-feira.
Este relatório utilizou informações da Associated Press.
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