Teste do motor SpaceX Raptor termina com explosão de fogo

Uma bancada de testes da SpaceX nas instalações da empresa em McGregor, Texas, pegou fogo enquanto testava os motores Raptor 2 na tarde de 23 de maio. Voo espacial da NASAO motor apresentou um defeito que causou o vazamento de fumaça, causando uma explosão secundária. A transmissão ao vivo da organização de notícias mostrou o motor parando antes do início do incêndio e a plataforma acabou sendo envolvida por chamas e fumaça.

A SpaceX usa motores Raptor no sistema de reforço extrapesado da nave estelar e na espaçonave de estágio superior. Eles usam metano líquido e oxigênio líquido como combustível e são projetados para serem poderosos o suficiente para enviar espaçonaves à Lua e a Marte. como Gizmodo Sugere-se que a mistura de gases devido a um vazamento ou anomalia semelhante possa ter causado a explosão, embora a SpaceX ainda não tenha abordado oficialmente o que aconteceu durante o teste.

A empresa está atualmente se preparando para o quarto voo de teste da Starship, que está agendado para 5 de junho, dependendo da aprovação regulatória e salvo condições climáticas adversas ou outros fatores que possam atrasar o lançamento. Esta explosão provavelmente não afetaria a janela de lançamento do voo. Os principais objetivos da SpaceX para o quarto vôo de teste são garantir que o foguete Super Heavy tenha um pouso suave no Golfo do México e consiga uma entrada controlada para a espaçonave Starship. A empresa disse que fez várias atualizações de hardware e software para incorporar o que aprendeu no terceiro teste de voo. O estágio superior da espaçonave chegou ao espaço durante esse voo, mas… eu estava queimado na atmosfera após a reentrada, enquanto seu propulsor superpesado se quebrou nos estágios finais de sua descida, em vez de se espalhar silenciosamente no oceano.