Telescópio Webb espia um diamante celestial entre as galáxias mais antigas do universo

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Um novo estudo revelou que a primeira imagem tirada pelo Telescópio Espacial James Webb revela algumas das estrelas e galáxias mais antigas do universo, incluindo as semelhantes a diamantes.

Foi a primeira visão incrível de Webb Lançado pelo presidente Joe Biden em 11 de julho É “a imagem infravermelha mais profunda e precisa do universo distante até hoje”, de acordo com a NASA.

A primeira imagem de Webb mostra o SMACS 0723, no qual um enorme grupo de aglomerados de galáxias atua como uma lupa para os objetos atrás deles.

Isso é chamado de lente gravitacional, e isso criou a primeira visão de campo profundo de Webb que inclui galáxias incrivelmente antigas e fracas. As observações de campo profundo são observações estendidas de áreas do céu que podem revelar objetos fracos.

Algumas dessas galáxias distantes e aglomerados de estrelas nunca foram vistas antes. O aglomerado de galáxias aparece como apareceu há 4,6 bilhões de anos.

Agora, os pesquisadores realizaram a primeira análise de campo profundo do Webb e descobriram os aglomerados globulares mais distantes de todos os tempos. Esses aglomerados são aglomerados densos contendo milhões de estrelas, algumas das quais podem ser as primeiras e mais antigas estrelas do universo. Um estudo detalhado dos resultados foi publicado quinta-feira em Cartas de jornais astrofísicos.

Lamia Moola, coautora do estudo e Dunlap Fellow do Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics da Universidade de Toronto, em comunicado.

“Esta descoberta no primeiro campo profundo de Webb já fornece uma visão detalhada do primeiro estágio da formação estelar, confirmando o incrível poder do JWST.”

Uma característica importante do campo profundo é chamada de Galáxia Sparkler porque parece estar cercada por pontos vermelhos e amarelos brilhantes. A galáxia está localizada a nove bilhões de anos-luz de distância.

Os brilhos podem ser pequenos aglomerados onde as estrelas estavam se formando ativamente apenas três bilhões de anos após o Big Bang, ou podem ser antigos aglomerados globulares de estrelas desde os primeiros dias da formação das galáxias.

A equipe analisou 12 brilhos e determinou que cinco deles estão entre os aglomerados globulares mais antigos já encontrados.

Karthik J. Iyer, co-autor principal do estudo e Dunlap Fellow do Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics da Universidade de Toronto, disse no comunicado.

“Como podemos observar brilhos em uma variedade de comprimentos de onda, podemos modelá-los e entender melhor suas propriedades físicas, como a idade e o número de estrelas que contêm. O JWST estimulará mais ciência e pesquisa sobre objetos Similares.

A sensibilidade e sutileza de Webb lançam luz sobre aspectos nunca vistos do universo, como os aglomerados que cercam a Galáxia Sparkler.

“Esses aglomerados recém-identificados se formaram perto da primeira vez que as estrelas poderiam ter sido formadas”, disse Mola. “Estamos assistindo Sparkler como era nove bilhões de anos atrás, quando o universo tinha apenas quatro bilhões e meio de anos, olhando para algo que aconteceu há muito tempo. Pense nisso como adivinhar a idade de uma pessoa com base em sua aparência – é fácil dizer a diferença entre crianças de 5 a 10 anos, mas é difícil dizer a diferença entre pessoas entre 50 e 55 anos.”