Serena Williams nocauteou Wimbledon no primeiro round, novamente

Wimbledon, Inglaterra – Esta foi a 21ª vez que Serena Williams jogou em Wimbledon. Foi a primeira vez de Harmony Tan, mas Tan será o jogador que vai para a segunda fase do All England Club.

Bronzeado A francesa ficou em 115º lugar e é desconhecida até em seu país, derrotando Williams, a maior campeã de tênis feminino de sua época, 7-5, 1-6, 7-6 (10-7). Williams não jogou uma partida de simples desde que se aposentou na primeira rodada de Wimbledon no ano passado, chorando por uma lesão no tendão, mas jogou muito tênis na noite de terça-feira na quadra central, quando conquistou sete títulos de Wimbledon. Seu duelo cansativo com Tan foi uma variação estilística que durou 3 horas e 11 minutos. O que estava faltando para Williams foi o otimismo que reafirmou a finalização, e ela não hesitou quando perguntada se estava bem com as últimas lembranças de Wimbledon, se fosse assim.

“Obviamente não. Você me conhece. Absolutamente não”, disse Williams, 40. “Mas hoje eu fiz tudo o que podia fazer, você sabe, hoje. Talvez eu pudesse ter feito mais amanhã. Talvez uma semana atrás eu pudesse ter feito mais. Mas hoje foi o que eu posso fazer. Em algum momento você tem que estar bem com isso. E isso é tudo O que posso fazer. Não posso mudar a hora nem nada.

Ela conseguiu mudar o ritmo na terça-feira em um jogo disputado sob céu aberto no primeiro set e depois sob cobertura pelo resto do caminho depois de fechar o teto para fornecer a iluminação do estádio necessária para continuar. Williams dominou o segundo set, mas Tan lutou no terceiro, enquanto o nível e a energia de Williams diminuíam, mesmo que seu espírito de luta não fosse afetado.

Embora ela tenha salvado um match point em sua finalização tardia O último set saltou para uma vantagem de 4 a 0 no super tiebreak, que é novidade em Wimbledon este ano, e não se conteve, perdendo muitos chutes decisivos, incluindo um forehand na rede no segundo match point de Tan.

“Acho que fisicamente me saí bem”, disse Williams. “Acho que nos últimos dois pontos, eu estava realmente lutando lá, mas sinto que é apenas nesses pontos-chave, ganhar alguns desses pontos, é sempre uma coisa mental que você precisa ter e precisa. Fiz um bom trabalho talvez em um ou dois deles, mas obviamente não é suficiente.”

A postura clara de Tan em pensar sob a pressão de grandes partidas foi ótima para uma jogadora com muito pouca experiência que estava fazendo sua primeira aparição na quadra central. Mas ela disse que teve que lutar consigo mesma para acreditar que poderia realmente vencer Williams.

Tan, 24, disse: “Quando assisti ao sorteio, fiquei com muito medo, porque é Serena. É uma lenda, e sim, eu fiquei tipo, ‘Oh meu Deus, como posso jogar?'” “ Se eu puder ganhar um jogo ou dois, isso é muito bom para mim.”

Em vez disso, ela venceu dois sets, transformando o que teria sido uma boa história para Williams em uma derrota apertada que levantaria a questão de como o tênis profissional Williams pretende jogar. Ela fará 41 anos em setembro, e sua busca pelo 24º título de simples do Grand Slam parece estar longe. Ele ficou em primeiro lugar há muito tempo, agora estava em 1204 e não teria nenhuma classificação em breve. Mas ela não deu uma resposta definitiva sobre se esta foi sua última aparição em Wimbledon.

“Essa é uma pergunta que não posso responder”, disse ela. “Eu não sei. Quem sabe onde vou aparecer?”

Mas pelo menos ela pode deixar o clube All England com uma memória menos dolorosa do que o que ela levou Wimbledon ano passado, quando ela rasgou o tendão depois de escorregar no primeiro set de sua partida de primeira rodada com Alexandra Sasnovic, balançando fora da quadra central em grande aflição. Ela não voltou a jogar competitivamente até a semana passada, quando voltou a jogar duplas em Eastbourne, na Inglaterra, com Anas Jaber. O jogo de terça-feira contra Tan foi o primeiro jogo de simples de Williams em um ano, graças ao qual ela se livrou dos altos e baixos.

“Definitivamente foi uma batalha longa, muito longa e definitivamente melhor do que no ano passado”, disse Williams.

Foi um desempenho difícil, mas impressionante no final, enquanto eu tentava raspar a ferrugem e resolver os inúmeros quebra-cabeças colocados por Tan, que apenas observava Williams de longe até o duelo. “Vê-la ao meu lado antes de sairmos do tribunal foi realmente assustador, porque ela é tão imponente”, disse Tan em francês. “Foi difícil e mesmo no final, quando apertamos as mãos, ainda era imponente.”

“Quando eu era jovem, eu a assistia muitas vezes na TV”, disse ela em sua entrevista no tribunal. “Meu primeiro torneio de Wimbledon é ótimo!”

A abordagem de Williams para a vitória foi mais em reconhecimento de sua força de vontade do que dela, pois ela não conseguiu controlar seu primeiro saque ou retorno completo e, em vez disso, trabalhou em ralis prolongados e posições de avanço no terceiro set, pits baixos para um bronzeado. Os clipes são cortados de forma nítida e empurrados para os cantos. Williams serviu a partida em 5-4 e estava a dois pontos de vencer em 30-15, apenas para perder os próximos três pontos e sacar quando atirou com um forehand não disfarçado que Tan acertou o gol da vitória com um backhand.

Williams e seu baú de jogadores estão cheios de familiares, amigos e membros da equipe, incluindo novos Treinador Eric Hechtmannão pôde comemorar. Ela lutou contra o match point quando liderava por 5-6, 30-40 com um chute de forehand. Ela então teve que navegar no tiebreak apesar do cansaço em suas pernas e da tensão em seu olhar. Ela saltou para uma vantagem de 4-0 antes de Tan tirar os próximos cinco pontos, mantendo Williams desequilibrado.

Tan, treinada pela finalista de Wimbledon de 1998, Natalie Toziat, não tem força pura e tem um segundo saque a jato, mas ela entende a geometria do tênis e tem um kit de ferramentas não convencional adequado para a grama. Ela também teve um bom relatório exploratório: Tauziat tem 54 anos e está aposentada há muito tempo, mas enfrentou Williams três vezes em simples, derrotando-a na final do Campeonato Indoor de 2000 em Paris em uma superfície baixa e rápida. Toziat percebeu a importância de manter Williams fora das principais zonas de ataque e mantê-la em movimento.

“Obrigado, Natalie”, disse Tan em sua entrevista na quadra, ansiosa pelas mãos na caixa dos jogadores.

Desde o início, Tan fez Williams adivinhar e esticar, misturando muitas vezes lindos arremessos com incursões na rede; graxa imponente com rebatidas de contra-mão; Slats frontais com varredura lateral e giro twist-top.

“Talvez qualquer outro oponente se encaixasse melhor no meu jogo”, disse Williams, que raramente conseguiu se estabelecer em duelos de força central ou qualquer estilo de jogo específico por muito tempo.

Ninguém sabia o que estava por vir. Williams, que perdeu para jogadores tão amantes da diversidade mesmo em seu auge, muitas vezes parecia intrigada desde o início. Também parecendo tão apertada quanto um fio de piano, ela lutou para deixar sua força natural fluir e perder bolas aéreas balançando e se aproximando de tiros do grupo enquanto trabalhava para se mover para os lados.

Isso foi definitivamente compreensível, dada sua longa demissão, e o público reagiu com um silêncio constrangedor no início. A grande cena do tênis, onde Williams tinha visto muitos altos e poucos baixos ao longo das décadas, estava quase meio vazia no começo, mas quando a partida se transformou em uma maratona, foi repleta de apoio e emoção, enquanto Williams tentava evitar apenas o terceiro lugar. – Ela deixou sua carreira no futebol em um dos torneios do Grand Slam.

Ela não conseguiu, apesar de todo o seu desejo óbvio, e pode não haver muitos grandes slams por vir, embora Williams não tenha descartado um retorno ao Aberto dos EUA, onde ganhou seu primeiro título de Grand Slam em 1999 em a idade de 17.

“A primeira vez é sempre especial”, disse ela, falando devagar e suavemente. “Há definitivamente, você sabe, muita motivação para melhorar e jogar em casa.”