‘Se você me demitir, que assim seja’

A temporada de 2024 da NFL marca a oitava campanha de Chris Ballard como gerente geral do Indianapolis Colts.

Os Colts, uma potência de longa data da NFL na primeira década deste século, venceram apenas um jogo dos playoffs e ainda não conquistaram o título da divisão Sul da AFC sob sua supervisão. Ballard está ciente das deficiências da franquia – e abordou seu método na quarta-feira com uma citação ousada.

“Sempre acreditei fortemente em mim mesmo e nas pessoas ao meu redor. Uma forte crença no que estamos fazendo”, disse Ballard aos repórteres. [via The Athletic]. “… Nos últimos três anos, foi uma decepção não chegar aos playoffs. Não vou sentar aqui e dizer que não, mas ainda acredito fortemente no que estamos fazendo e como estamos. fazendo. Estamos fazendo, vamos chegar lá, ou você acredita em algo ou não.”, isso oscila e você tem que acreditar no que quer fazer ou não.

“Se eu for demitido, que assim seja.”

Ballard não enfrentou nenhum contratempo desde que chegou a Indianápolis em 2017. Quando assumiu, tinha um dos melhores zagueiros de todo o futebol, Andrew Luck, entrando no auge de sua carreira. Mas Luck perdeu toda a campanha de 2017 e, depois de voltar a jogar todas as 16 partidas em 18, Luck surpreendentemente se aposentou no verão seguinte.

“Se você olhar para os primeiros anos, chegamos aos playoffs em dois dos quatro primeiros, tivemos um quarterback se aposentando e ainda encontramos um caminho”, disse Ballard. “Achei nosso time de 2020 ótimo. Perdemos um jogo difícil para o Buffalo e acabou sendo um bom time. E achei que foi outro bom time de futebol em 21, que desmoronou em todos os sentidos.”

Os Colts entram na campanha de 2024 na esperança de finalmente encontrar seu quarterback da franquia em Anthony Richardson, que eles convocaram com a quarta escolha em abril passado.

Depois de sete temporadas infrutíferas, o trabalho de Ballard depende do sucesso de Richardson – e o gerente geral sabe disso.