Romelu Lukaku, Chelsea, Roma e uma aposta de US$ 15 milhões

Soletre Roma ao contrário e o que você ganha? idade. fluir dele.

Cinco mil torcedores aguardavam do lado de fora do aeroporto de Ciampino, na capital italiana, a chegada de Romelu Lukaku. Outros 16.000 no FlightRadar estavam rastreando o avião Gulfstream do proprietário de Roma, Dan Friedkin. A velocidade do avião (954 km/h), altitude (44.000 pés) e localização (acima de Zurique) substituíram os gols e assistências de Lukaku como estatística favorita dos torcedores obstinados da Roma.

Lukaku nunca conheceu tal recepção antes. Um mural que o retrata como o gladiador “Rommel V” já apareceu em Monti, bairro próximo ao Coliseu. Uma faixa de papelão o declarava o novo rei de Roma.

Resta saber se o clube organizará outro evento desse tipo Paulo Dybala revelou Há um ano, quando 10 mil dos seus apoiantes se reuniram em frente ao Palazzo della Civilta Italiana, ficaram sem fôlego.

O jogo de sexta-feira contra o AC Milan, o 35º jogo consecutivo em casa no Stadio Olimpico, será suficiente. É fácil imaginá-lo caminhando sob a Curva Sud e pegando um lenço como aquele que Michel Bastos enrolou no pescoço tantos anos atrás, sem saber que o slogan insultuoso de seus rivais da cidade “Lazio Merda” (Dirty Lazio) está impresso nele. isto.

A recepção em Ciampino e os acontecimentos que provocou na Via Appia não foram exclusivamente de Lukaku. Isso foi para ver Top Dan, o piloto-chefe, vindo para a Terra.

Como parte da bravata, parecia que os proprietários estavam arrancando do Imperador Mourinho parte da narrativa em torno de seu clube. Um bilionário tipo esfinge que nunca fala, mas gosta de exibir sua licença de piloto de vez em quando e voa pessoalmente em José Mourinho, neste caso Lukaku. Friedkin tem um hangar cheio de aviões clássicos, incluindo os Spitfires para os quais emprestou Christopher Nolan. Filme Dunquerque.

Contratar Lukaku não foi uma batalha britânica, como foi o caso em 2017, quando o Manchester United de Mourinho derrotou o Chelsea de Antonio Conte pelo então atacante do Everton. Em vez disso, não houve uma competição clara entre a rica Liga Profissional Saudita e os clubes da Serie A restringidos pelo Fair Play Financeiro (FFP). Num verão inconveniente, em que Lukaku perseguiu o Inter de Milão em vez de regressar a San Siro para uma terceira passagem, ele decidiu, para seu crédito, ficar de fora da Arábia Saudita, por enquanto, e permanecer numa das antigas ligas do futebol mundial.

Omar é a chave aqui, já que Lukaku, na Roma, vai receber o amor que parece não sentir mais no Inter.

“Ele é um garoto crescido”, disse Steve Walsh, ex-diretor de futebol do Everton. O atleta Sobre a conversa com Mourinho quando vendeu Lukaku para o United.

Os torcedores do Inter entendem agora. Eles trouxeram de volta no verão passado e fariam de novo. Mas quando Lukaku passou os primeiros seis meses da temporada 2022-23 lesionado e incapaz de marcar em jogo aberto e a técnica Simone Inzaghi contou com Edin Dzeko para os grandes jogos, ele não gostou e virou as costas novamente para a base de fãs. . Isso realmente acreditava que ele era o jogador que acreditava ser.

O julgamento de Lukaku deve ser questionado. Afinal, o Inter deixou Dzeko sair no verão e pretendia contratar o belga em definitivo pela segunda vez.

O vice-campeão da Liga dos Campeões da temporada passada pode lhe oferecer mais uma temporada neste nível. Roma não pode. Esta não foi a primeira competição de clubes da UEFA em quatro anos. Na última sexta-feira, Mourinho previu que a Roma terminaria “entre o quinto e o oitavo lugar” na Liga italiana nesta temporada. No dia seguinte, perdeu para o Verona, time que só sobreviveu à Série A na temporada passada graças ao play-off de rebaixamento.

Lukaku deveria dar um grande salto em frente. O jogador de 30 anos, assim como Dybala, ex-jogador do ano da Serie A, é a chave para a corrida pelo título, e não o quarto lugar, na Itália.

Isso levanta a questão: a assinatura foi apresentada como ambiciosa em sua intenção? verdadeiramente Ambicioso se o resultado desejado for apenas o quarto lugar? Não me interpretem mal – no contexto italiano, isto é um golpe massivo. Este é o segundo verão consecutivo que a Roma contrata um jogador que parecia destinado ao Inter no início da janela de transferências. A família Friedkins, ao contrário dos Elkann e Annelies da Juventus, conseguiu fechar um acordo com o Chelsea.

Isto não é normal. Um detalhe de mais um trabalho inesperado.

Em 2021, o gerente geral da Roma, Thiago Pinto, passou cinco dias em Londres trabalhando na contratação recorde do clube de Tammy Abraham, que, ironicamente, foi vendida pelo Chelsea para recuperar parte do dinheiro gasto em Lukaku, uma contratação recorde do clube para seu jogador. rei.

Estas negociações específicas duraram quase o mesmo tempo. Pinto viajou na sexta-feira com o filho de Friedkin, Ryan, vice-presidente do clube. Eles se encontraram com a propriedade do Chelsea depois do jogo com Luton naquela noite e tiveram mais conversas no sofisticado Mayfair de Londres na manhã seguinte.

A pressão crescente sobre Pinto foi enorme.

A Roma tem procurado um atacante durante todo o verão. As ligações com Karim Benzema, depois Álvaro Morata, Gianluca Scamaca, Marcos Leonardo e Duvan Zapata só serviram para criar expectativas.

Não importa que Andrea Belotti, que não conseguiu marcar nenhum gol pelo clube na Série A na temporada passada, tenha marcado duas vezes na partida de abertura da temporada contra o Salernitana. Não importa que Pinto tenha contratado Sardar Azmoun por empréstimo do Bayer Leverkusen na semana passada. “Quando (Pinto) Azmoun me ofereceu, ele me disse que também haveria um atacante”, disse Mourinho. “Se isso for verdade, ficarei feliz.”

Um regresso à Roma sem Lukaku, no meio de todas as expectativas dos adeptos, tornou-se impensável, embora as finanças sejam difíceis de avaliar. O custo de simplesmente emprestar um jogador é um esforço hercúleo para a Roma.

Não foi fácil lidar com Pinto quando se tornou gerente geral do clube.

Ele foi encarregado de limpar a bagunça deixada por Monchi – como o contrato de cinco anos de Javier Pastore, de 29 anos – que foi agravado por erros, incluindo € 29 milhões (£ 24,9 milhões/US$ 31,5 milhões nas taxas atuais) aquisição de Marash Kumbulla.CEO, Guido Fienga, que transferiu um grupo de propriedade para outro.

A reviravolta do primeiro verão de Mourinho, em que gastou 110 milhões de euros líquidos e não se classificou para a Liga dos Campeões, apanhou-os. Há um ano, a Roma foi atingida por duras sanções relacionadas ao acordo de Fair Play Financeiro concedido aos clubes da Série A. Pinto teve de passar por cima de obstáculos para agradar a UEFA e Mourinho. Este verão, honestamente, parecia uma versão FFP de Missão: Impossível.

Perder a final da Liga Europa da temporada passada para o Sevilla significa que não haverá mais receita na Liga dos Campeões, mesmo em um ano em que o quarto lugar na Série A deveria estar em disputa depois que a Juventus caiu 10 pontos.

Perder Abraham devido a uma lesão persistente no joelho no último jogo da temporada significou que uma venda lucrativa já não era óbvia e a Roma precisava de angariar cerca de 30 milhões de euros até 30 de junho para cumprir as regras do Fair Play Financeiro.

O Al-Ahly Arábia Saudita enviou um cheque para Roger Ibanez com este número logo após o prazo. Pinto, por sua vez, combinou com ganhos marginais, vendendo Benjamin Dahirovic para o Ajax, Cristian Volpato e Filippo Messori para o Sassuolo, Justin Kluivert para o Bournemouth e Carles Perez para o Celta Vigo.

Lukaku é procurado devido à lesão de Abraham (Sylvia Lore/Getty Images)

Não foi um pequeno milagre, mas sim um grande milagre. Uma série de vendas foi contra os ciganos, gastando quase nada.

Tal como aconteceu no verão passado, quando Zeki Celik foi a única contratação que incluía honorários, Pinto e os seus olheiros tiveram de trabalhar nos mercados de agentes livres e de empréstimos.

Em seguida, causou lesões em Dybala, Belotti, Nemanja Matic e Gini Wijnaldum, que logo desapareceu devido a uma perna quebrada. Este ano, a equipe da Roma terminou em último lugar na tabela de gastos. Todos, exceto Leandro Paredes, estão emprestados (Renato Sanchez, Rasmus Christiansen, Azmoun) ou brindes de Bosman (Hossem Aouar, Ivan N’Dicka).

Um início sem vitórias nos dois primeiros jogos da temporada aumentou a tensão. Isto significa que o Chelsea pode aproveitar o interesse saudita em Lukaku para exigir uma taxa de empréstimo mais elevada e uma maior cobertura dos seus salários.

Eles jogaram bola dura de uma forma que Pinto poderia respeitar. Ele estava na mesma posição com Federico Fazio e Nicolo Zaniolo. Nenhum deles tinha futuro no clube. Os clubes interessados ​​sabiam demais e tentaram obter dinheiro de Roma. Mas Pinto precisava tirar o máximo proveito da saída, tal como o Chelsea fez com Lukaku.

A seriedade das intenções da Roma foi sinalizada pela chegada a Londres de Friedkin Senior e pela chegada da CEO Lena Soloko e de Anna Rapuano, chefe de planejamento financeiro do clube. No final, o acordo foi fechado na segunda-feira, mas mesmo a taxa de empréstimo de 6 milhões de euros e o teto salarial de 7,5 milhões de euros são um grande empreendimento para a Roma. Isso faz de Lukaku o jogador mais bem pago do clube, mesmo quando comparado a Dybala.

Mas era isso que Mourinho queria.

Este é o último ano de seu contrato e ele queria o jogador que marcou 27 gols na primeira temporada juntos em Old Trafford, uma temporada em que o United terminou em segundo, atrás do Manchester City de Pep Guardiola, uma temporada na qual Mourinho pensou – em retrospecto, mais mais importante ainda., a terceira pessoa – como “uma de suas maiores conquistas”. Resta saber se Lukaku conseguirá causar um impacto imediato, tendo passado o verão sem jogar futebol. Quatorze gols em 20 partidas pelo Inter na temporada passada sugerem que ele tem mais a oferecer do que Adriano quando foi contratado pela Roma, com quase 20 anos, em 2010.

Mas esta é uma aposta para a Roma, da mesma forma que a contratação de Sanchez, lesionado. O médio português disputou meia hora no jogo de abertura da temporada, que terminou empatado 2-2 com o Salernitana, antes de sofrer uma lesão muscular durante um treino. E Romanesti deve esperar que Lukaku não faça o mesmo.

Este é um grande ano para o projeto.

Por um lado, Mourinho e os donos estão adiantados. Eles ganharam a taça e embora alguns tenham minimizado a importância de vencer a UEFA Conference League em 2022, os adeptos não se importam. Eles ansiavam por troféus de qualquer tipo e eram gratos, até mesmo leais, aos proprietários e a Mourinho por entregá-los. Dois grandes nomes juntaram-se inesperadamente e apenas um (Zaniolo) foi vendido. O Estádio Olímpico fica lotado em todos os jogos.

Por outro lado, se ignorarmos Nikola Zalewski, Abraham, Ndica, Aouar e Eduardo Bove, a equipa é coletivamente antiga e temporária, com pouco valor de revenda. Mourinho pode sair dentro de um ano. Lukaku provavelmente retornará ao Chelsea no próximo verão. Este é o perigo. Mas a Roma espera que a recompensa seja, pelo menos, um lugar entre os quatro primeiros na temporada 2023-2024.

A pergunta que faço é: num campeonato tão volátil, com quatro campeões diferentes em quatro anos, uma equipa como a Roma não deveria representar um desafio neste terceiro ano do reinado de Mourinho na Cidade Eterna? Lukaku não deveria ser a última peça?

(Foto superior: Aurelien Meunier – UEFA/UEFA via Getty Images)