Roberto F. Kennedy Jr. anunciou que concorreria à presidência como independente, encerrando seu desafio nas primárias democratas contra Biden.

CNN
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Defensor ambiental e candidato presidencial Roberto F. Kennedy Jr. Ele anunciou sua candidatura independente à presidência na segunda-feira, encerrando oficialmente sua tentativa de derrotar o presidente Joe Biden nas primárias democratas em favor de uma candidatura remota às eleições gerais.

“Estou aqui para me anunciar como candidato independente à presidência dos Estados Unidos”, disse Kennedy na Filadélfia.

O anúncio de Kennedy ocorre após semanas de especulações sobre seu futuro no campo de 2024. A CNN informou anteriormente que Kennedy se encontrou com o líder do Partido Libertário e discutiu suas crenças comuns. Na semana passada, um super PAC que apoia a campanha presidencial de Kennedy divulgou os resultados de uma sondagem que testou a força de Kennedy numa hipotética corrida a três entre Biden e o antigo presidente Donald Trump.

Um oficial de campanha disse à CNN que a campanha realizará uma série de eventos no Texas, Flórida e Geórgia no final deste mês, prometendo viajar “por todos os lugares” antes das eleições gerais do próximo ano. A campanha espera ter acesso às urnas em todos os estados até novembro de 2024, disse o funcionário.

Candidatos independentes e de terceiros partidos lutaram no passado para angariar apoio significativo nas eleições presidenciais. Em 1992, o empresário texano Ross Perot conseguiu uma das nomeações presidenciais independentes mais bem-sucedidas da história recente, conquistando 8% dos votos nas eleições gerais e, finalmente, vencida por Bill Clinton.

A campanha de Kennedy como independente complicará o que já se espera que seja uma disputa eleitoral muito disputada. Uma pesquisa Reuters/Ipsos da semana passada sobre uma hipotética disputa tripla entre Biden, Trump e Kennedy revelou que 14% dos eleitores são a favor de Kennedy, 40% a favor de Trump e 38% a favor de Biden. Faltando mais de um ano para as eleições gerais, não está claro se a campanha de Kennedy conseguirá converter esse nível de apoio em votos em novembro de 2024.

“Não engane os eleitores fingindo ter valores conservadores. “A realidade é que RFK tem um passado conturbado, impregnado de posições radicais e liberais”, disse o porta-voz da campanha de Trump, Steven Cheung, num comunicado criticando a posição de Kennedy em relação à China, às armas, ao ambiente e ao aborto. “… uma candidatura RFK nada mais é do que um projeto de vaidade para um Kennedy liberal lucrar com seu nome de família.”

Os aliados e conselheiros de Trump têm vindo a desenvolver investigações da oposição contra Kennedy e querem retratá-lo como um “desfile liberal em trajes conservadores”, disse um conselheiro à CNN, apontando para o seu passado como ambientalista.

Kennedy começou sua campanha para derrotar Biden nas primárias democratas em abril e visitou frequentemente os primeiros estados das primárias, como New Hampshire e Carolina do Sul. Mas os seus esforços não conseguiram influenciar os eleitores democratas nas primárias, com apenas 9% dos eleitores democratas nas primárias em New Hampshire a apoiar Kennedy numa sondagem da CNN/Universidade de New Hampshire divulgada em Setembro.

O Comitê Nacional Republicano emitiu um comunicado pouco antes do anúncio de Kennedy, caracterizando-o como “outro democrata radical de extrema esquerda”.

Kennedy e o ex-procurador-geral dos EUA Robert F. O filho de Kennedy e ex-presidente John F. Genro de Kennedy. Alguns de seus irmãos emitiram uma declaração conjunta na segunda-feira, chamando sua decisão de concorrer contra Biden nas eleições gerais de “perigosa para nosso país”.

“Bobby pode partilhar o nome do nosso pai, mas não partilha os mesmos valores, visão ou julgamento. Estamos profundamente tristes com o anúncio de hoje. Condenamos a sua candidatura e acreditamos que é perigosa para o nosso país”, disse Rory Kennedy, Kerry Kennedy, Joseph B. Kennedy II e Kathleen Kennedy Townsend em um comunicado.

Kennedy nunca ocupou cargos públicos, mas inspirou um pequeno número de apoiantes atraídos pelos mandatos de saúde pública e pela sua defesa contra a influência do dinheiro nas decisões tomadas pelo governo e por empresas privadas. Kennedy fundou a Children’s Health Protection, uma organização que continuou a espalhar desinformação antivacinação e promoveu teorias de conspiração antivacinação em eventos de campanha.

Os participantes do evento de segunda-feira abrangeram todo o espectro ideológico, com conservadores, liberais e independentes reunidos na Filadélfia para o anúncio.

Walter Rodriguez, professor de Nova Jersey, disse que planeja apoiar Kennedy se ele estiver nas urnas em seu estado natal. Ele disse que não planeja votar de outra forma.

“Estou entusiasmado com a energia que eles trazem para a mesa como candidato e acho que algumas das coisas sobre as quais ele fala são coisas com as quais me identifico”, disse Rodriguez. “Não acredita muito no controle central das drogas, da política, de tudo. Então o certo a fazer é que ele se declare hoje independente.

Carl Hagstrom veio para a Filadélfia vindo do condado de Westchester, Nova York. Ele disse que apoiou Trump em 2016 e 2020, mas planeja apoiar Kennedy em 2024. Ele disse que se sentiu atraído por Kennedy porque acreditava que pessoas de fora da política poderiam trazer unidade ao país.

“Loucura constante, tweets, negatividade, reações externas às coisas. Não é sustentável, não é algo que possa unir as pessoas”, disse Hagstrom.

Sarah Shulman viajou para o evento com um grupo de apoiadores da região de Boston. Pediatra praticante, Shulman participou do evento de lançamento da campanha democrata de Kennedy em Boston, em abril, e disse que a mensagem anticorrupção de Kennedy e sua posição em relação às vacinas a inspiraram a apoiá-lo. Ele disse que votou em Biden em 2020 e nunca considerou apoiar um republicano, mas se sentiu desconectado da mensagem de Biden desde que assumiu o cargo.

“Ele fala a nossa língua”, disse Shulman sobre Kennedy. “Um democrata, uma pessoa generosa, é gentil, atencioso e faz sentido.”

Esta história foi atualizada com relatórios adicionais.