Retorno de Russell Wilson a Seattle termina em derrota

SEATTLE – Não demorou muito para o Seattle Seahawks e seus fãs deixarem a era Russell Wilson. Não importa que ele levou a equipe a uma série de vitórias em uma década. Não importa que ele tenha ajudado a garantir o único título do Super Bowl da equipe.

Seahawks Wilson foi negociado com o Denver Broncos no período de entressafra Ele estava frustrado com a falta de segurança em sua antiga equipe e sem desejo de ter voz nas decisões individuais. Eventualmente, a diferença entre Wilson e o clube se alargou além do reparo.

Essa diferença é uma grande razão pela qual Wilson, apesar de todas as suas vitórias em 10 temporadas em Seattle, foi bombardeado de vaias desde o momento em que entrou em campo para o aquecimento antes dos Broncos enfrentarem os Seahawks na abertura da temporada na segunda-feira. As vaias continuaram enquanto as equipes ressurgiam para o pontapé inicial e cada vez que Wilson tocava o snap ou jogava um receptor.

As vaias pararam apenas quando ele foi substituído por Seattle Sears nos momentos finais do jogo: a corrida final de Wilson terminou quando o técnico dos Broncos, Nathaniel Hackett, decidiu enviar o kicker Brandon McManus em uma tentativa de field goal de 64 jardas com 20 segundos restantes. Relógio. Com Wilson assistindo do lado de fora, sua noite acabou, McManus perdeu o chute, permitindo que os Seahawks escapassem com uma vitória por 17-16.

“Eles podem torcer por você, podem gritar com você, podem te amar um dia e odiá-lo no dia seguinte”, disse Wilson, tentando dar uma reviravolta positiva na derrota. “Esse é o jogo.”

Wilson silenciou seus céticos passando para 340 jardas e um touchdown, juntando-se a seus novos recebedores Jerry Judy e Courtland Sutton para grandes ganhos.

Jogando de trás no terceiro quarto, Wilson liderou os Broncos de um lado para o outro na zona vermelha. Mas os Broncos saíram sem pontos, já que os running backs Melvin Gordon e Javonte Williams se atrapalharam na arquibancada para ajudar os Seahawks a manter uma vantagem de 17 a 13. Uma defesa anunciada de Denver também fez alguns favores a Wilson; Ele foi repetidamente penalizado – 12 vezes, por 106 jardas – permitindo que os Seahawks estendessem os drives.

Mas Wilson disse que não teve nenhum problema com a decisão de Hackett de ir a McManus para vencer o jogo.

“Não acho que tenha sido uma decisão errada; Acho que ele pode fazer isso”, disse Wilson. “Obviamente, em retrospectiva, não fizemos isso, mas se estivéssemos nessa situação novamente, eu não duvidaria do que ele decidiu.”

Muitos grandes quarterbacks, é claro, voltaram para suas primeiras casas em novas cores. Brett Favre para Green Bay. Peyton Manning Indianápolis. Tom Brady para a Nova Inglaterra. Na maioria dos casos, os fãs costumam deixar de lado suas lealdades tribais – brevemente – para elogiar seus antigos favoritos antes de zombar deles quando o jogo começa.

Wilson estava menos do que satisfeito em retornar a Seattle. Ele foi demitido duas vezes e rebatido várias vezes, para o deleite da multidão lotada no Lumen Field. Os torcedores seguravam cartazes que diziam “Show Russ the Boom” e “12 > 3” – uma homenagem ao apelido dos Seahawks para seus fãs – o 12º homem – e a camisa nº 3 de Wilson – uma homenagem à lendária defesa Legion of Boom de Seattle. .

“Não estou vestindo minha camisa do Wilson porque ele não é mais um Seahawk”, disse Sean Ray, detentor de ingressos para a temporada de longa data, que chegou com uma camisa do Brian Blades em memória do recebedor do Seahawks na década de 1990. “Um dia, Wilson vai voltar para aposentar seu número, e as pessoas vão enlouquecer. Eu vou usá-lo então.

Os torcedores do Seahawks pensavam tanto em Wilson que viam seu ex-substituto, Geno Smith, como o novo salvador de Seattle. Smith lançou um passe de touchdown de 38 jardas para o tight end Will Disley no primeiro drive dos Seahawks, levando a multidão a gritar “G-não! Gee-no!” como se ele fosse um candidato a MVP.

“Na NFL, você nunca sabe quando o momento vai mudar”, disse Smith. “Sempre que você está em casa, você quer começar o primeiro drive e descer e marcar.”

Depois de nove temporadas bem viajadas, mas sem brilho, incluindo duas como reserva de Wilson, Smith – agora jogando por seu quarto time da NFL – disse que finalmente se sentiu justificado.

“Eles me dispensaram, mas eu nunca escrevi de volta”, disse ele sobre seus críticos.

Smith completou seus primeiros 13 passes, 23 de 28 no total, e terminou com 195 jardas e dois touchdowns. Ao contrário de Wilson, ele deixou o campo para aplausos.

Apesar de sua recepção favorável em Seattle, Wilson parece ter recuperado algum controle em Denver, onde agora joga por um time defensivamente superior.

O clamor “não me incomoda”, disse Wilson. “É um ambiente hostil. Sempre foi. Dei tudo o que tinha aqui todos os dias.

Wilson, conhecido por sua atenção aos detalhes, parece estar se concentrando no Colorado. Ao entrar no saguão do campus do Denver Broncos, ele tocou o vidro que contém os três troféus Lombardi da equipe e parou um momento para refletir sobre eles.

Presumivelmente, Wilson se pergunta o quão determinado ele está em ganhar outro Super Bowl. De fato, em julho, Wilson postou um vídeo de si mesmo treinando com chuteiras laranja e azul com o Troféu Lombardi nas costas. Ao lado do troféu estavam as palavras “4º em breve”.

Os novos proprietários dos Broncos, a família Walton, estavam tão confiantes no potencial de Wilson que o recompensaram com uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 245 milhões este mês.

Em Seattle, as ambições são mais modestas. Os Seahawks não devem disputar os playoffs na NFC, pois reformulam o resto do elenco além do quarterback. Mas ao derrotar Wilson, Seattle deu o primeiro passo em direção a uma nova era.

Ben Schiegel Relatório contribuído de Englewood, Colorado.