Um alto executivo da Kroger testemunhou que a rede de supermercados aumentou os preços do leite e dos ovos além dos custos adicionais causados pela inflação, de acordo com um novo relatório.
Os comentários foram feitos durante uma audiência sobre a tentativa dos reguladores antitruste de bloquear a fusão da gigante dos supermercados com a rede de supermercados Albertsons, informou a Bloomberg.
Ao testemunhar no tribunal federal em Oregon na quarta-feira, um advogado da FTC questionou o gerente sênior de preços da Kroger, Andy Grove, sobre um e-mail interno que ele enviou a outros executivos da Kroger no início deste ano sobre preços de utensílios domésticos básicos.
“No caso do leite e dos ovos, a inflação dos preços de retalho tem sido significativamente mais elevada do que a inflação dos custos”, escreveu Grove num e-mail de março à Bloomberg. Foi relatado.
Em resposta a perguntas sobre o e-mail, Grove testemunhou que o objetivo de Kroger era “repassar a inflação aos consumidores”, segundo a agência de notícias.
Um porta-voz da Kroger minimizou a importância dessas declarações, dizendo em comunicado ao Business Insider: “Este e-mail selecionado cobre um período específico e não reflete o modelo de negócios de décadas da Kroger de redução de preços para os clientes, reduzindo suas margens”.
O debate sobre os custos dos produtos alimentares surgiu no meio da crescente atenção nacional à questão da inflação e do aumento dos preços.
A vice-presidente Kamala Harris, candidata presidencial democrata em 2024, revelou recentemente o seu plano para eliminar a inflação alimentar, que inclui o que seria a primeira proibição federal de preços excessivos de alimentos e mercearias.
O plano de Harris provocou reações mistas de especialistas e economistas, com alguns criticando-o como uma intervenção governamental desnecessária numa questão que afirmam não ser o cerne do problema da inflação que tem afetado os americanos nos últimos anos.
Enquanto isso, Kroger e Albertsons continuam a lutar em tribunal contra os reguladores federais que tentam impedir as empresas de obter licenças. Proposta de fusão de US$ 24,6 bilhões – O maior número de supermercados da história dos Estados Unidos.
As principais cadeias de supermercados afirmam que a aquisição da Albertsons pela Kroger aumentaria a concorrência com rivais de varejo como Walmart, Costco e Amazon, enquanto a Comissão Federal de Comércio afirma o contrário, dizendo que o acordo é anticompetitivo e levaria a preços mais altos de alimentos para milhões de Americanos, bem como sobre salários mais baixos para os trabalhadores.
Ambos os lados estão apresentando seus casos perante a juíza distrital dos EUA Adrianne Nelson, que decidirá no final da audiência no próximo mês se concederá o pedido da FTC de uma liminar contra a fusão.
Se o juiz decidir a favor da FTC, o acordo entre Kroger e Albertsons poderá terminar em fracasso.