Reguladores federais estão tentando forçar a Starbucks a reabrir 23 lojas

Os reguladores trabalhistas federais acusaram a Starbucks na quarta-feira de fechar ilegalmente 23 lojas para suprimir atividades de organização e procuraram forçar a empresa a reabri-las.

Uma denúncia emitida por um escritório regional do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas alegou que a Starbucks fechou suas lojas porque seus funcionários estavam envolvidos em atividades sindicais ou para desencorajá-los de fazê-lo. Pelo menos sete das 23 lojas identificadas aderiram a sindicatos.

A medida da agência é a mais recente de uma série de acusações de autoridades federais de que a Starbucks violou a lei durante uma campanha trabalhista de dois anos.

O caso está programado para ser levado a um juiz administrativo no próximo verão, a menos que a Starbucks chegue a um acordo antes. Além de pedir ao juiz que ordene a reabertura das lojas, a denúncia quer que os funcionários sejam indenizados pelos lucros cessantes ou benefícios e outros custos incorridos em decorrência dos fechamentos.

“Esta reclamação é a mais recente confirmação da determinação da Starbucks em se opor à organização ilegal de trabalhadores”, disse Mary Cosgrove, funcionária da Starbucks, em comunicado divulgado pelo porta-voz do sindicato United Workers United.

“Todos os anos, como procedimento comercial padrão, avaliamos nosso portfólio de lojas” e normalmente abrimos, fechamos ou trocamos de loja, disse um porta-voz da Starbucks. A empresa disse que abriu centenas de novas lojas no ano passado e fechou mais de 100, das quais cerca de 3% eram sindicalizadas.

A campanha de sindicalização começou em 2021 na área de Buffalo, Nova York, onde duas lojas se sindicalizaram em dezembro daquele ano, antes de se espalhar por todo o país. Mais de 350 dos aproximadamente 9.300 locais de propriedade da empresa foram sindicalizados.

O conselho trabalhista emitiu mais de 100 reclamações cobrindo centenas de acusações de conduta ilegal por parte da Starbucks, incluindo ameaças ou retaliações contra trabalhadores envolvidos em atividades sindicais e falta de negociação de boa fé. Juízes administrativos já decidiram contra a empresa em mais de 30 ocasiões, embora a empresa tenha apelado dessas decisões para todo o conselho trabalhista em Washington. Os juízes rejeitaram menos de cinco das queixas.

Nenhuma das lojas sindicalizadas negociou um contrato de trabalho com a empresa e as negociações estagnaram em grande parte. Na semana passada, a Starbucks escreveu ao sindicato dizendo que queria retomar as negociações.

De acordo com a reclamação de quarta-feira, os gerentes da Starbucks anunciaram o fechamento de 16 lojas em julho de 2022, e depois anunciaram vários outros fechamentos nos meses seguintes.

Juiz administrativo Anteriormente governado que a Starbucks fechou ilegalmente uma loja sindicalizada em Ithaca, Nova York, e ordenou que os trabalhadores voltassem aos seus empregos com salários atrasados, mas a empresa apelou da decisão.

A nova denúncia foi divulgada no mesmo dia em que a Starbucks divulgou uma cópia não confidencial de uma avaliação externa sobre se as suas práticas eram consistentes com o seu compromisso declarado com os direitos dos trabalhadores. Os acionistas da empresa votaram a favor da avaliação em votação não vinculativa, cujos resultados foram anunciados em março.

O autor do relatório, Thomas M. McCall, ex-advogado administrativo e oficial de relações trabalhistas da empresa de gestão de alimentos e instalações Sodexo, escreveu que “não encontrou nenhuma evidência de um ‘manual anti-sindical’ ou instrução ou treinamento sobre como violar leis dos EUA.”

Mas McCall concluiu que os funcionários da Starbucks envolvidos na resposta à campanha sindical não pareciam compreender como a empresa estava respondendo. Declaração Universal dos Direitos Humanos Pode limitar a sua resposta A Declaração de Direitos exige que a Starbucks respeite a liberdade de associação dos funcionários e participe em negociações colectivas.

McCall apontou “supostas promessas e ameaças ilegais” aos gerentes e “suposta disciplina discriminatória ou retaliatória” como áreas onde a Starbucks poderia melhorar.

Numa carta ligada à divulgação do relatório, o presidente da empresa e um diretor independente disseram que a avaliação era clara de que “a Starbucks não tem intenção de se desviar dos princípios da liberdade de associação e do direito à negociação coletiva”. Ao mesmo tempo, a carta acrescentava: “Há coisas que a empresa pode e deve fazer para melhorar os seus compromissos declarados e a adesão a estes importantes princípios”.