Rafael Nadal retorna à ação de simples com vitória sobre Dominic Thiem em Brisbane

O ícone do tênis Rafael Nadal não parece ter passado quase um ano longe dos jogos quando derrotou Dominic Thiem por 7-5 e 6-1 no Brisbane International, na terça-feira, na Austrália.

Nadal (37 anos) não participa de uma partida de simples de elite desde que sofreu uma lesão na coxa no Aberto da Austrália em janeiro passado, mas parece que seus movimentos não foram prejudicados. Ele perdeu apenas seis pontos no saque e venceu oito dos últimos nove jogos da partida.

Nadal disse: “O primeiro set foi equilibrado, pois ambos sacamos bem e mais ou menos vencemos o saque”. “Consegui aquela folga em 6-5, e isso faz a diferença. Honestamente, sei que Dominic também passou por momentos difíceis com lesões, por isso estou feliz em vê-lo em campo e desejo-lhe o melhor.” melhor para a temporada.

Nadal destacou que foi o período mais longo de sua carreira sem participar de um torneio profissional. Esta é sua primeira vitória desde a vitória sobre Jack Draper na partida de abertura do Aberto da Austrália no ano passado.

Nadal disse: “Hoje é, francamente, um dia emocionante e importante para mim, depois de um dos anos mais difíceis da minha carreira no tênis, sem dúvida”. “Tive a oportunidade de voltar um ano depois e jogar diante de um público incrível e jogar, eu acho, em um nível muito positivo.

“No primeiro dia, isso é algo que nos deixa orgulhosos, a mim e a toda a equipe e familiares que estiveram lá todos os dias durante o ano passado.

Isso marcou a 1.069ª vitória de Nadal no torneio, ultrapassando Ivan Lendl e ocupando o quarto lugar na tabela de classificação masculina de todos os tempos, atrás de Jimmy Connors, Roger Federer e Novak Djokovic.

O espanhol, cabeça de chave nº 672 e jogador curinga no torneio, enfrentará o curinga Jason Kuebler em casa a seguir. O australiano de 30 anos empatou com Aslan Karatsev por 6-4, 6-7(4) na terça-feira, quando o oitavo colocado desistiu devido a uma lesão no joelho.

Nadal apresenta um excelente desempenho no retorno de simples

Mesmo para um 22 vezes campeão do Grand Slam, o nível de Nadal em sua partida de abertura foi extremamente baixo.

Tem muita gente na equipe de Nadal, de treinadores a treinadores, que ficou feliz só de vê-lo terminar a partida logo depois de tudo que passou.

Nos últimos oito meses da temporada de 2022 e nas primeiras semanas do ano passado, isso não era uma garantia. Uma lesão levou a outra. Costela quebrada. A dor crônica no pé retorna. Ruptura abdominal. Problema no joelho. Então veio o desastre na segunda rodada do Aberto da Austrália que por muito tempo parecia que poderia significar o fim de sua carreira.

Há poucas semanas, Nadal olhou para a câmera e disse que não tinha ideia do que aconteceria quando voltasse à quadra.

“Espero não esperar nada. Essa é a verdade.” “Acho que estou num momento diferente, numa situação diferente e num território inexplorado.”

Então, na noite de terça-feira em Brisbane, muitas coisas pareciam familiares, especialmente porque seu oponente era Thiem, o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2020, que parecia prestes a se juntar a Nadal e Novak Djokovic no topo do esporte. Thiem se tornou uma sombra do que era, mas Nadal mais uma vez mostrou aqueles golpes poderosos, aqueles forehands, aqueles ataques estratégicos característicos da quadra para finalizar pontos e o desejo constante de perseguir bolas que tantos outros abandonam.

Dada a história de Nadal, não seria preciso muito para aumentar as esperanças dos inúmeros fãs do espanhol de que um velho Nadal está ao virar da esquina. Talvez seja. Talvez seja 2022 novamente, quando Nadal retornar das lesões do final da temporada para conquistar o título.

Talvez seja pedir muito. Na temporada inaugural, uma vitória na primeira rodada em dois sets sobre um ex-campeão sem brilho é uma coisa. Cinco sets contra Djokovic, Carlos Carrazes e Jannik Sinner do mundo é algo totalmente diferente.

Mais dias que terminam em pé. Mais jogos e torneios durante o que provavelmente será uma temporada de despedida. Isso deveria ser considerado vitória suficiente.

“A primeira coisa, e repito, é manter-se saudável”, disse Nadal em conferência de imprensa pós-jogo. “Se eu conseguir me manter saudável, serei capaz de praticar no nível que preciso. Se eu for capaz de jogar me sentindo pronto para jogar, então as chances de competir em um período de tempo não muito longo serão maiores. muito mais alto.

Nadal continuou: “Se você for à quadra depois de amanhã e tiver problemas, o processo será muito mais difícil”. – Matthew Futterman, escritor sênior de tênis

Leitura obrigatória

(Foto: Bradley Canaris/Getty Images)