Quatro mortos em queda de balão de ar quente no Arizona

Quatro pessoas morreram e uma ficou gravemente ferida na manhã de domingo, quando um balão de ar quente caiu em uma área deserta a cerca de 80 quilômetros a noroeste de Tucson, Arizona, disse a polícia.

O acidente aconteceu por volta das 7h50 em Eloy, Arizona. Delegacia de Polícia de Eloy disse no Facebook.

Havia 13 adultos no balão, incluindo seu operador, disse o prefeito Micah Powell em entrevista na noite de domingo. Oito dos que estavam a bordo eram paraquedistas.

Não ficou imediatamente claro o que aconteceu de errado, mas depois que os paraquedistas deixaram a gôndola, pareceu que houve algum tipo de falha catastrófica, disse Byron Gwaltney, chefe de polícia da cidade.

Uma testemunha que viu o balão descer nos últimos 10 segundos antes de cair descreveu-o como vazio, sem forma e caindo direto, disse o prefeito.

Um passageiro foi declarado morto no local e outros três foram declarados mortos após serem levados ao hospital, disse o Sr. Powell disse.

Ele disse que os investigadores estão “observando a física de tudo” para determinar exatamente o que aconteceu.

O chefe Gwaltney disse que investigadores do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes e da Administração Federal de Aviação, entre outros, examinarão imagens de celulares filmadas durante a viagem.

NTSP disse nas redes sociais O acidente está sob investigação, mas nenhum detalhe adicional foi divulgado.

Não está claro a que altura o balão atingiu antes de cair.

A polícia disse que está omitindo os nomes das vítimas enquanto aguarda a notificação dos parentes mais próximos. A identidade do operador do balão de ar quente não está disponível.

Senhor. Powell descreveu a área como um local popular para paraquedistas, “muito conhecido e querido” entre os entusiastas. “Nós abraçamos isso como uma comunidade”, disse ele.

Ocorreram acidentes fatais envolvendo pára-quedistas e aviões de tempos em tempos, mas ele não conseguia se lembrar de nenhum que envolvesse muitos.

“É uma situação muito triste”, disse o prefeito. “Os nossos corações estão com as famílias que perderam entes queridos.”