Protesto de agricultores na Índia: gás lacrimogêneo disparado enquanto milhares marcham no Forte de Delhi

A polícia no norte da Índia disparou gás lacrimogêneo para impedir que milhares de agricultores que protestavam exigindo preços mínimos para as colheitas marchassem em Delhi.

A capital está cercada por arame farpado, blocos de cimento e uma cerca em três lados para evitar protestos.

O governo teme uma repetição do que aconteceu em 2020, quando dezenas de pessoas morreram num protesto que durou um ano e que só terminou depois de os ministros concordarem em revogar as controversas leis agrícolas.

Mas pouco mais de dois anos depois, os agricultores dizem que outras exigências não foram satisfeitas.

Os agricultores indianos constituem um bloco eleitoral influente e os analistas dizem que o governo do primeiro-ministro Narendra Modi terá cuidado para não os alienar. O seu partido Bharatiya Janata procura conquistar um terceiro mandato consecutivo no poder nas eleições gerais deste ano.

Imagens divulgadas na terça-feira mostraram pesadas nuvens de gás lacrimogêneo sendo usadas para dispersar manifestantes perto da cidade de Ambala, cerca de 200 quilômetros ao norte da capital.

A polícia também disparou gás lacrimogêneo, como fez na segunda-feira, na fronteira de Shambhu entre os estados de Haryana e Punjab. Drones voaram continuamente acima da multidão e lançaram gás lacrimogêneo sobre as pessoas abaixo.

Um correspondente da BBC Punjabi que estava presente disse: “Choveu bombas de gás lacrimogêneo o dia todo”. Houve alguns feridos entre a multidão, a maioria dos quais foram atingidos por balas de plástico disparadas pela polícia.

Em resposta, alguns manifestantes atiraram pedras contra a polícia. Os agricultores usaram sacos e roupas molhadas para se protegerem dos projéteis de gás lacrimogêneo.

Os agricultores, a maioria do Punjab, dizem que queriam atravessar Haryana em segurança para chegar a Deli, mas não foram autorizados a fazê-lo. Também foram relatados confrontos entre a polícia e os manifestantes na fronteira de Champo e a situação continua tensa.

Em 2020, os agricultores que protestavam abrigaram-se durante vários meses, bloqueando as autoestradas nacionais que ligam a capital aos estados vizinhos. O movimento foi considerado um dos maiores desafios enfrentados pelo governo do primeiro-ministro Narendra Modi.

Engarrafamentos e distúrbios foram relatados em Delhi na terça-feira, quando as autoridades fecharam estradas e desviaram o tráfego.

A polícia também proibiu grandes reuniões na cidade, incluindo nos pontos fronteiriços entre a capital e os estados vizinhos de Uttar Pradesh e Haryana, através dos quais se espera que os agricultores cheguem à capital.

Em Haryana, o governo estadual liderado pelo BJP suspendeu os serviços de Internet em sete distritos até terça-feira. Até agora, duas rondas de conversações entre líderes sindicais agrícolas e ministros federais não conseguiram resolver o impasse.

Os agricultores exigem preços mínimos garantidos – também conhecidos como preço mínimo de apoio – que lhes permitam vender a maior parte dos seus produtos em mercados grossistas controlados pelo governo, ou mandis. Exigem também que o governo cumpra a sua promessa de duplicar o rendimento dos agricultores.

Na segunda-feira, os ministros federais realizaram uma reunião de seis horas com líderes sindicais agrícolas. Os dois lados teriam chegado a um acordo sobre algumas exigências, incluindo a retirada dos casos registados contra os manifestantes durante os protestos de 2020.

Mas não houve consenso sobre o MSP. Em 2021, depois da revogação das leis agrícolas, o governo disse que iria formar um comité para encontrar formas de garantir o apoio aos preços de todos os produtos agrícolas. Mas a comissão ainda não apresentou o seu relatório.

Mais de 200 sindicatos de agricultores participam na marcha. “Agiremos pacificamente e o nosso objetivo é que o governo ouça as nossas exigências”, disse Sarvan Singh Pandheer, secretário-geral do Comité Punjab Kisan Mazdoor Sangharsh, à agência de notícias ANI.

Os agricultores e os sindicatos também anunciaram uma greve rural no dia 16 de Fevereiro, durante a qual não serão realizadas actividades agrícolas. Lojas, mercados e escritórios serão fechados em todas as aldeias, enquanto os agricultores bloquearão as principais estradas de todo o país.