Pode desafiar a rápida recuperação de Bryce Harper, retornar ao precedente de Phillies: início de maio é possível

Filadélfia – A coisa toda é absurda, mas este é Bryce Harper e tudo sobre sua carreira desafia as convenções. Não houve recuperação da cirurgia de Tommy John como esta porque, em vez de passá-la em reclusão como a maioria das pessoas, Harper ficou com os Phillies. O processo de recuperação é público – não nos quintais de um complexo de treinamento remoto. Cada movimento seu foi filmado. Ele escalou todos os postos de controle mais rápido do que os dirigentes do clube esperavam.

Isso é o que realmente está acontecendo. Harper salta para um dos retornos mais rápidos da cirurgia reconstrutiva do cotovelo de todos os tempos. Ele tem uma consulta médica no início de maio em Los Angeles, quando os Phillies estão lá na segunda metade de uma viagem de seis jogos.

“Se obtivermos autorização do médico, veremos quando ele pode começar a praticar DHing”, disse o gerente do Phillies, Rob Thomson, na quinta-feira. “Mas não deve ser muito longe depois disso.”

Harper provavelmente estará na escalação no final da primeira semana de maio – ou logo depois – assim que os Phillies voltarem da Califórnia. Desde que o médico permita. Fontes da equipe disseram que os Phillies estavam operando como se esse fosse um cenário plausível.

Solte os detalhes e ficará ainda mais absurdo. Harper foi submetido a uma cirurgia em 23 de novembro. Ele pode retornar menos de seis meses após a reconstrução do cotovelo direito (de arremesso). Ele faria isso sem nunca jogar em nenhum jogo de reabilitação da liga secundária. Ele estava superando o cronograma ambíguo – “algum tempo antes do intervalo do All-Star”, estabelecido pelos Phillies no dia em que fez a cirurgia – por mais de dois meses.

Mas os Phillies sempre disseram que seguirão o ritmo de Harper – desde que os médicos, treinadores e treinadores de força aprovem. Os oficiais da equipe permaneceram abertos sobre quando Harper voltaria, mas ficaram surpresos com o ritmo.

Harper treinou rebatidas em campo pela primeira vez em 5 de abril no Yankee Stadium. Nos 15 dias desde então, Harper dedicou muito tempo para aprender a primeira base. Mas seu foco principal tem sido bater nele porque, por enquanto, ele está totalmente qualificado para balançar sem compromisso.

Harper pegou o jogo de 60 pés na quinta-feira – a primeira vez que o fez desde o ano passado. Isso foi um marco. Mas isso não tem nada a ver com sua agenda de retorno como DH. Não há indicação de quando ele poderá jogar em campo. A última restrição que Harper tem que limpar para o DH: slides de intensidade total, incluindo mergulhar de volta na primeira base em um shortstop. Mesmo que ele deslize com o pé para a segunda base, por exemplo, seu cotovelo pode atingir o chão. O cotovelo reconstruído corre o risco de rasgar por um certo período após a cirurgia.

Em Los Angeles, Harper conhecerá o Dr. Neil Al-Atrash, um ortopedista que se tornou o médico mais proeminente do beisebol. Ele realizou a cirurgia em Harper e é o médico favorito do agente de Harper, Scott Boras. Se os Phillies estivessem levando Harper ao ponto de perigo, Boras teria intervindo.

Em vez disso, o processo mudou para a próxima consulta médica.

“Acho que o plano é cobrir tudo o que precisamos cobrir antes disso”, disse Thompson. “E então conversamos com o médico e descobrimos quando é o melhor momento para começar a DHing.”

Harper escolheu fazer sua reabilitação com os Phillies porque era o lugar mais confortável para ele. Ele passou horas com o técnico de rebatidas Kevin Long recuperando seu golpe. Ele enfrentou os arremessadores de reabilitação Ranger Suarez e Nick Nelson. Ele recebeu feedback imediato de Paul Bouchet, o principal treinador esportivo do clube, que supervisiona tudo.

Mas não há precedente para o que Harper está tentando fazer.

Um estudo de 2018 de jogadores que fizeram a cirurgia de Tommy John publicado no Journal of Shoulder and Elbow Surgery descobriu que o tempo médio que um jogador levava para retornar ao seu nível profissional anterior era de 382 dias, ou 12 meses e meio – mais que o dobro o tempo que um jogador levou para retornar à sua carreira anterior, nível profissional anterior. Contanto que o retorno esperado de Harper.

O estudo, escrito por uma equipe de ortopedistas e treinadores esportivos, revisou 168 cirurgias de Tommy John em jogadores de 1984 a 2015. O retorno mais rápido identificado pelo estudo foi de 154 dias. Isso foi feito por um jogador, e não se sabe se ele está de volta aos majors ou aos minors. O homem da segunda base, Tony Womack, fez o retorno mais rápido registrado de um rebatedor sênior. Ele nunca perdeu um jogo e precisou de apenas 182 dias para voltar às quadras em 2004.

Se Harper retornar em 5 de maio contra o Red Sox no Citizens Bank Park, terá se passado 163 dias desde que ele foi submetido à cirurgia de Tommy John.

O estudo dividiu os jogadores de posição em três categorias: o catcher, o outfielder e o outfielder. Não havia designação definida de alguém retornando apenas como rebatedor, o que Harper faz. A comparação mais próxima é Shohei Ohtani, que voltou aos Angels em 2019 após apenas 218 dias de DH após a cirurgia de Tommy John.

disse um dos autores do estudo, Stan Conti O atleta O melhor cenário para o retorno de um jogador de posição ao jogo competitivo, estritamente como rebatedor designado após a cirurgia de Tommy John, geralmente é de seis meses – e de nove a 11 meses para jogar em campo como fazia antes.

Conte, que trabalhou no beisebol por décadas para os Giants, Dodgers e Marlins e agora dirige o Conte Injury Analytics, liderou esforços de pesquisa no esporte para entender melhor as causas das cirurgias e recuperação de Tommy John. Harper não foi tratado. Ele expressou preocupação com um jogador acelerando seu retorno de uma cirurgia reconstrutiva no cotovelo e faltando aos jogos de reabilitação.

“Sabe, eu nunca o conheci”, disse Conte, “mas ele é um jogador confiante. Então acredite em mim. Eles vão falar sobre isso (não desliza de cabeça para baixo). E, a princípio, ele pode fazer um passe de ponta a ponta várias vezes. Mas então ele relaxa e começa a explodir, se é isso que costumava fazer. Mas esses são os riscos que vêm com tudo. Quero dizer, você pode esperar 12 meses, e ele ainda pode fazer algo para estourar um ligamento. Nós vimos isso.”

Mas, no caso de Harper, Conti indicou que um rebatedor canhoto que fez uma cirurgia no cotovelo direito é um cenário favorável porque há mais estresse no cotovelo esquerdo quando Harper rebate.

Harper testou essa teoria acertando um arremesso. Parece a marca registrada, swings ferozes de Harper. O Philez convocou Victor Vargas, um defensor direito de 22 anos que jogou na bola A no ano passado, para jogar na tarde de quinta-feira contra o Harper. Eles rodaram um relógio de estádio para simular um golpe real no Citizens Bank Park. Não havia gaiolas ou telas – apenas uma atrás de Harper servindo como suporte e proteção para o Trackman e um funcionário de Phillies assistindo as oscilações de um iPad. A certa altura, Harper deu um passo e se virou para perguntar se o bot achava que ele estava na zona de ataque.

Harper acertou alguns arremessos de Vargas de distância. O desconhecido em tudo isso é o que Harper pode fazer contra um arremessador da grande liga após seu retorno, mas os Phillies estão convencidos de que rebatidas de menores não farão muito por ele.

“Não parece que ele vai fazer o trabalho de reabilitação”, disse Thompson. “Temos todas as coisas que fazemos aqui – pegamos lançadores para simular tacos, temos uma nova máquina de projeção no porão para que você possa colocar qualquer lançador do planeta em vídeo e repetir as coisas – para que ele possa acertar os tacos lá. Então pensamos, em termos de DHing, Cobrimos todas as bases.”

Bryce Harper começou novamente a prática de rebatidas no campo esta tarde. pic.twitter.com/Mhyz06yqOq

Tim Kelly (TimKellySports) 11 de abril de 2023

Os Phillies se prepararam para a realidade desta operação. Muitas vezes há contratempos. Harper sentiu a dor conforme sua atividade aumentava. Mas não foi o suficiente para interromper seu progresso. Seu corpo respondeu melhor do que qualquer um poderia esperar.

O ataque Bum-O dos Phillies, que foram suspensos na quinta-feira pela terceira vez em seis jogos, parecerá muito diferente com Harper no meio da ordem de rebatidas. Os Phillies insistiram que não vão apressar a volta de sua estrela com base em como o time jogou em abril. Existem prioridades maiores.

Mas eles não vão atrapalhar se o médico disser que está tudo bem.

“Fomos encorajados por seu progresso”, disse Thompson. “ele está vindo.”

Vá mais fundo

Por dentro da rebatida de Bryce Harper por eras: uma estrela dos Phillies revê o swing de sua vida

– O atletaJason Stark contribuiu para este relatório.

(Foto superior: Rich Schultz/Getty Images)