Pesquisadores dizem que a “pedra do altar” em Stonehenge veio da Escócia, não do País de Gales

WASHINGTON (AP) – O antigo significado ritual de Stonehenge Ainda é um mistério, mas os pesquisadores estão um passo mais perto de entender como Círculo de pedras famoso Foi criado.

A pedra única que fica plana no centro do memorial foi trazida para o local no sul da Inglaterra, perto da ponta do nordeste da Escócia. Pesquisadores relataram na quarta-feira Ainda não está claro se a pedra de 5 metros foi transportada por barco ou por terra – uma viagem de mais de 740 quilômetros.

“É surpreendente que tenha vindo de tão longe”, disse Susan Greenay, arqueóloga da Universidade de Exeter, que não esteve envolvida no estudo.

Durante mais de cem anos, os estudiosos acreditaram que a laje central de arenito em Stonehenge – há muito chamada de “pedra do altar” – veio de um País de Gales muito mais próximo. Mas um estudo realizado no ano passado por alguns dos mesmos investigadores mostrou que a pedra não correspondia à geologia das formações de arenito no País de Gales. A verdadeira origem da pedra permanece desconhecida até agora.

A equipe não foi autorizada a escavar rochas no local para o estudo, mas em vez disso analisou minerais em pedaços de rocha coletados em escavações anteriores, alguns datando da década de 1840. Eles encontraram uma correspondência em formações de arenito na Bacia de Orkney, no nordeste da Escócia, uma área que inclui partes da ponta da Península Escocesa, bem como as Ilhas Orkney.

“Esta assinatura geológica não é replicada em nenhuma outra área de sedimentos no Reino Unido”, disse Nick Pearce, geólogo da Universidade de Aberystwyth e coautor do estudo.

Greaney disse que as dificuldades logísticas de transportar a pedra por uma distância tão longa mostram um alto nível de coordenação e comunicação cultural entre estas duas regiões da antiga Grã-Bretanha.

Stonehenge foi construído há cerca de 5.000 anos, com pedras formando diferentes círculos trazidas para o local em épocas diferentes. A colocação das pedras permite que o sol surja através de uma “janela” de pedra durante o solstício de verão. O antigo propósito da pedra do altar – que fica plana no coração de Stonehenge e agora está sob outras pedras – permanece um mistério.

“Stonehenge não é um local de assentamento, mas um local de cerimônias ou rituais”, disse Heather Sibir, curadora-chefe de antiguidades do English Heritage, que não esteve envolvida no estudo. Ela acrescentou que escavações arqueológicas anteriores não revelaram evidências de celebrações ou da vida cotidiana no local.

Pesquisas anteriores mostraram ligações culturais – como semelhanças nos estilos de cerâmica – entre a área ao redor de Stonehenge e as Ilhas Orkney, na Escócia. As outras pedras em Stonehenge vieram do oeste do País de Gales.

Embora a Grã-Bretanha esteja repleta de outros círculos de pedra neolíticos, “o que há de único em Stonehenge é a distância a partir da qual as pedras foram obtidas”, disse Richard Bevins, da Universidade de Aberystwyth, um dos co-autores do estudo.

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