Moradores são vistos usando as próprias mãos para cavar a terra em busca de sobreviventes em uma área montanhosa remota.
Mais de 200 pessoas morreram em dois deslizamentos de terra no sul da Etiópia, disseram as autoridades.
Autoridades estaduais afirmaram na terça-feira que o primeiro deslizamento de terra, desencadeado por fortes chuvas numa área remota do distrito de Gofa, ocorreu na segunda-feira, seguido de um segundo desabamento que soterrou pessoas que se reuniram para ajudar.
O Departamento de Assuntos de Comunicações local disse em comunicado que pelo menos 148 homens e 81 mulheres morreram após o desastre que atingiu a área de Kincho-Shasha, na região de Gofa, na segunda-feira.
O representante estadual da Região Sul, Alemayehu Budi, confirmou o número de mortos e disse que “os esforços de busca e resgate continuam”.
A estatal Ethiopian Broadcasting Corporation informou anteriormente que cinco pessoas foram retiradas vivas da lama e estavam recebendo tratamento em instalações médicas.
A agência citou o oficial local Dagemawi Aili dizendo que a maioria dos mortos foram enterrados depois de terem ido ajudar os moradores de uma casa danificada pelo deslizamento de terra inicial.
“Aqueles que correram para salvar vidas, incluindo o funcionário distrital, professores, profissionais de saúde e especialistas agrícolas, morreram no desastre”, disse Dagemawi, citado pela Ethiopian Broadcasting Corporation.
Gofa faz parte do país conhecido como Região das Nações, Nacionalidades e Povos do Sul (SNNPR) e está localizada a cerca de 320 quilômetros (199 milhas) a sudoeste da capital, Adis Abeba.
Kamal Hashi Mahmoud, membro do parlamento, disse à Al Jazeera de Adis Abeba que o segundo deslizamento de terra ocorreu “alguns minutos” depois do primeiro. “As pessoas estão preparando abrigos e fornecendo-lhes alimentos”, acrescentou.
Imagens publicadas nas redes sociais pela estatal Fana Radio and Television Corporation mostraram centenas de pessoas perto do local do devastador deslizamento de terras, usando as mãos para cavar o solo.
O estado foi duramente atingido por breves chuvas de monções entre abril e maio, causando inundações e deslocamentos em massa, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA).
“As inundações afectaram mais de 19.000 pessoas em diversas áreas, deslocando mais de 1.000 pessoas e causando danos aos meios de subsistência e às infra-estruturas”, disse ela em Maio.
A região sul já sofreu deslizamentos de terra anteriormente, com pelo menos 32 pessoas mortas em 2018, após dois incidentes separados com uma semana de intervalo.
As inundações e deslizamentos de terra ocorreram enquanto outras partes do país enfrentavam secas severas, levando as comunidades pastoris tradicionais a explorar métodos alternativos de produção de alimentos.
Relatórios das Nações Unidas indicam que milhões de pessoas no país enfrentam desnutrição devido aos recentes desafios climáticos.
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