Os ocupados rivais ocidentais do Lakers não afetarão os planos da equipe, diz Rob Pelinka

Eliminando Los Angeles, o Denver Nuggets provou que já tem um time pronto para o campeonato ao derrotar o Miami Heat nas finais da NBA. O Phoenix Suns negociou Chris Paul com o Washington Wizards em uma troca por Bradley Beal. Em seguida, o Golden State Warriors trocou Jordan Paul por Paul em Washington. O Memphis Grizzlies recebeu a notícia de que Ja Morant foi suspenso por 25 jogos e lidou com Tyus Jones como parte de um acordo de três times para tirar Marcus Smart do Boston Celtics.

Apesar da enxurrada de atividades já se espalhando pelo oeste, o vice-presidente de operações de basquete e gerente geral do Lakers, Rob Pelinka, permaneceu firme em seu plano de entressafra: tentar trazer de volta o máximo possível do núcleo do Lakers da última temporada para execute-o novamente.

“Acho que acreditamos na prova de conceito para este grupo, e vimos defensivamente o que fomos capazes de fazer para terminar a temporada, e acho que defesa e rebotes ganham campeonatos… ”, disse Pelinka na terça-feira. “Acho que se houver maneiras de melhorar a lista, é claro que o faremos. Acho que provavelmente deveria haver menos foco em ‘Ei, o que o Time X ou o Time Y está fazendo?'” e mais foco em “Como podemos melhorar?”

Pelinka fez as declarações em uma coletiva de imprensa para apresentar as equipes novatas do Lakers: escolha nº 17, Jalen Hood-Scheveno, do estado de Indiana, e escolha nº 40, Maxwell Lewis, de Pepperdine.

Pelinka viu a NBA aberta, fazendo com que muitas franquias planejassem estocar para a próxima temporada com a agência gratuita marcada para começar nesta sexta-feira (18h ET).

“As equipes serão ferozes”, disse Pelinka. “Há muita paridade no campeonato agora e todos sentem a chance de buscar o campeonato, mas faremos tudo o que pudermos para permanecer neste grupo ou no topo daquele grupo.”

Antes de ser eliminado pelo Denver – perdendo todos os quatro jogos por 24 pontos – Los Angeles acumulou um recorde de 18-6 até o final da temporada regular, ciclo de jogo e as duas primeiras rodadas dos playoffs.

Los Angeles tem vários jogadores importantes da equipe da última temporada chegando ao mercado, incluindo agentes livres restritos Austin Reeves e Rui Hachimura e agentes livres irrestritos D’Angelo Russell, Dennis Schroder e Lonnie Walker IV. Na terça-feira, o Lakers fez ofertas de qualificação para Reeves e Hachimura, o que significa que eles têm o direito de igualar qualquer oferta externa para mantê-los.

O Lakers também tem que tomar decisões sobre os contratos de Mo Bamba (US$ 10,3 milhões) e Malik Paisley (US$ 16,5 milhões) até quinta-feira, antes de serem garantidos para 2023-24.

“Queremos fazer tudo o que pudermos para manter este grupo principal de jogadores juntos e também melhorar as coisas nos bastidores para não apenas voltar para onde estávamos no ano passado, mas esperamos dar o próximo passo e chegar às finais da NBA”, disse Pelinka. .