Os ministros da Defesa dos EUA e da China mantêm-se firmes em Taiwan na primeira reunião

CINGAPURA (Reuters) – Os ministros da Defesa da China e dos Estados Unidos tiveram conversas cara a cara pela primeira vez nesta sexta-feira, com os dois lados mantendo suas visões opostas sobre o direito de Taiwan de se governar.

O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, e o ministro da Defesa chinês, general Wei Fengyi, se reuniram à margem da cúpula de segurança do Diálogo Shangri-La em Cingapura por cerca de uma hora, o dobro do tempo inicialmente previsto.

O primeiro encontro cara a cara de Austin e Wei acontece quando o presidente dos EUA, Joe Biden, busca dedicar mais tempo a questões de segurança asiáticas após meses de foco na invasão russa da Ucrânia. Os dois ministros da Defesa falaram por telefone em abril.

Embora ambos os lados digam que querem administrar melhor seu relacionamento, Pequim e Washington permanecem polarizados em muitas situações de segurança voláteis, da soberania de Taiwan à atividade militar chinesa no Mar do Sul da China e à invasão da Ucrânia pela Rússia.

Após a reunião, autoridades chinesas e norte-americanas destacaram a cordialidade das medidas em um sinal de que podem ajudar a abrir as portas para mais contatos entre os dois militares.

No entanto, não houve evidência de qualquer avanço na resolução de disputas de segurança de longa data.

Wei disse que as negociações “correram sem problemas”. Um porta-voz do Ministério da Defesa chinês disse mais tarde que Wei reiterou a posição consistente de Pequim sobre Taiwan, que é parte da China.

“O Exército de Libertação do Povo Chinês não terá escolha a não ser lutar a qualquer custo e esmagar qualquer tentativa de independência de Taiwan e salvaguardar a soberania nacional e a integridade territorial”, disse o porta-voz.

Um comunicado dos EUA divulgado após as negociações disse que Austin pediu à China que “se abstenha de mais ações desestabilizadoras” em Taiwan.

Ucrânia

Uma autoridade dos EUA, que falou sob condição de anonimato, disse que a maior parte da reunião se concentrou em Taiwan e Austin reiterou que a posição de Washington sobre Taiwan não mudou, enquanto criticava a agressão militar da China.

“Os Estados Unidos têm grandes preocupações com o aumento do comportamento do PLA, especialmente comportamento inseguro, agressivo e não profissional, e estão preocupados que o PLA possa tentar mudar o status quo por meio de seu comportamento operacional”, disse o funcionário após a reunião.

Os Estados Unidos são o mais importante patrocinador e fornecedor internacional de armas de Taiwan, e uma fonte de disputa contínua entre Washington e Pequim.

A China, que reivindica o autogoverno de Taiwan como seu próprio território, aumentou sua atividade militar perto da ilha nos últimos dois anos, em resposta ao que chama de “conluio” entre Taipei e Washington.

Um caça chinês interceptou perigosamente um avião de reconhecimento militar australiano no Mar da China Meridional em maio e os militares canadenses acusaram aviões de guerra chineses de assediar seus aviões de patrulha enquanto monitoravam as operações de evasão das sanções norte-coreanas.

A reunião entre Austin e Wei também abordou outras questões, incluindo comunicações de crise e a invasão russa da Ucrânia.

Durante a reunião, Austin “desencorajou fortemente” a China de fornecer apoio material à Rússia para a guerra. Em resposta, um porta-voz do Ministério da Defesa chinês disse que não forneceu assistência militar à Rússia.

Washington alertou este ano que Pequim parecia disposta a ajudar a Rússia em sua guerra contra a Ucrânia.

A China não condenou o ataque russo nem o chamou de invasão, mas pediu uma solução negociada.

As relações entre Pequim e Moscou se solidificaram nos últimos anos e, em fevereiro, os dois lados assinaram uma ampla parceria estratégica destinada a combater a influência dos EUA e disseram que não teriam “áreas proibidas de cooperação”.

(Relatório) por Idris Ali e Chen Lin; Edição por Raju Gopalakrishnan e Joe Brook

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