Os Estados Unidos pedem ao Azerbaijão que proteja os armênios enquanto milhares de pessoas fogem de Karabakh

PERTO DE KORNIZOR (Armênia) 26 de setembro (Reuters) – Famílias armênias famintas e exaustas lotaram as estradas para fugir de suas casas na região separatista derrotada de Nagorno-Karabakh, enquanto os Estados Unidos pediram ao Azerbaijão que proteja os civis e permita a entrada de ajuda.

Os arménios em Karabakh – uma parte do Azerbaijão fora do controlo de Baku desde a dissolução da União Soviética – começaram a fugir esta semana depois das suas forças terem sido derrotadas numa operação militar relâmpago do exército do Azerbaijão.

Pelo menos 13.550 dos 120 mil arménios étnicos que vivem em Nagorno-Karabakh chegaram à Arménia no primeiro dia do êxodo, com centenas de carros e autocarros cheios de pertences a descerem a estrada montanhosa que sai do Azerbaijão.

Alguns fugiram amontoados em caminhões abertos, outros em tratores. A avó de quatro filhos, Naren Shakarian, chegou no carro antigo do cunhado com 6 pessoas a bordo. Ela disse que a viagem de 77 quilômetros levou 24 horas. Eles não tinham comida.

“Durante todo o trajeto as crianças choravam, estavam com fome”, disse Shakarian à Reuters na fronteira, carregando sua neta de três anos, que ela disse ter adoecido durante a viagem.

“Saímos para sobreviver, não para sobreviver.”

Enquanto os arménios corriam para deixar a capital Karabakh, conhecida como Stepanakert na Arménia e Khankendi no Azerbaijão, os postos de gasolina encheram-se de compras em pânico. As autoridades disseram que pelo menos 20 pessoas morreram e 290 ficaram feridas em um grande incêndio quando uma instalação de armazenamento de combustível explodiu na segunda-feira.

Na capital arménia, Yerevan, Samantha Power, chefe da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), apelou ao Azerbaijão para “manter o cessar-fogo e tomar medidas concretas para proteger os direitos dos civis em Nagorno-Karabakh”.

Power, que anteriormente entregou ao primeiro-ministro arménio, Nikol Pashinyan, uma mensagem de apoio do presidente dos EUA, Joe Biden, disse que o uso da força pelo Azerbaijão é inaceitável e que Washington procura uma resposta apropriada.

Ela apelou ao Presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, para que cumpra a sua promessa de proteger os direitos da etnia arménia, reabra totalmente o Corredor de Lachin, que liga a região à Arménia, e permita a entrada de ajuda e uma missão de monitorização internacional.

Aliyev prometeu garantir a segurança dos armênios em Karabakh, mas disse que seu punho de ferro relegou a ideia da independência da região para a história.

“Nenhum lugar para ir”

Os arménios étnicos que conseguiram chegar à Arménia contaram relatos angustiantes de fuga da morte, da guerra e da fome.

Alguns disseram ter visto muitos civis mortos, um deles disse que havia caminhões carregados. Outros, alguns com filhos pequenos, começaram a chorar ao descrever uma jornada trágica de fuga da guerra, dormindo no chão com a fome fervendo em suas barrigas.

“Pegamos o que pudemos e partimos. Não sabemos para onde ir. Não temos para onde ir”, disse Petya Grigoryan, um motorista de 69 anos, à Reuters na cidade fronteiriça de Goris, no domingo.

A Reuters não conseguiu verificar de forma independente os relatos da operação militar dentro de Karabakh. O Azerbaijão disse que tinha como alvo apenas combatentes de Karabakh.

Power da USAID disse que o mundo em breve aprenderá mais sobre a gravidade das condições em Karabakh e o que as pessoas passaram que as levaram a partir.

Equilíbrio de poder

A vitória do Azerbaijão altera o equilíbrio de poder na região do Sul do Cáucaso, uma manta de retalhos de etnias atravessada por oleodutos e gasodutos onde a Rússia, os Estados Unidos, a Turquia e o Irão competem pela influência.

Desde a dissolução da União Soviética, a Arménia tem confiado numa parceria de segurança com a Rússia, enquanto o Azerbaijão aproximou-se da Turquia, com a qual partilha laços linguísticos e culturais.

A Arménia procurou recentemente laços mais estreitos com o Ocidente e culpa a Rússia, que tinha forças de manutenção da paz em Karabakh, mas agora está preocupada com a guerra na Ucrânia, pelo seu fracasso em proteger Karabakh. Moscou nega a culpa, dizendo a Pashinyan que está cometendo um grande erro ao flertar com os Estados Unidos.

Na segunda-feira, Aliyev sugeriu a possibilidade de estabelecer um corredor terrestre para a Turquia através da Arménia.

Anatoly Antonov, o embaixador russo nos Estados Unidos, pediu a Washington que parasse de alimentar o sentimento anti-russo na Arménia.

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