Existe um processo bem estabelecido quando um torcedor atinge um marco histórico, como o primeiro home run de Shohei Ohtani com o Los Angeles Dodgers.
A bola pertence legalmente ao torcedor, que é rapidamente escoltado de seu assento para que os dirigentes do time possam conversar com eles e descobrir o que seria necessário para o torcedor desistir da bola. Às vezes, basta um pouco de lembrança autografada; Outras vezes, dinheiro vivo. O mais importante é que o torcedor tem o direito de pegar a bola e ir para casa.
A prática remonta a décadas, mas os Dodgers não conseguiram evitar dramas desnecessários quando aconteceu com o home run de Ohtani na quinta-feira.
A torcedora que pegou a bola de Ohtani em casa é casada e fã de longa data dos Dodgers, chamada Ambar Roman, e ela e o marido não ficaram muito felizes enquanto… Fale com o atleta Sobre como os Dodgers os trataram depois que a bola acabou nas mãos dela.
Conforme Roman conta a história, ela foi escoltada para fora das arquibancadas, separada do marido e pressionada a desistir da bola por nada. Acabei trocando a bola por dois chapéus autografados, uma bola autografada e um taco autografado. Uma casa de leilões disse ao The Athletic que a bola valeria pelo menos US$ 100 mil.
Como disse o marido de Roman, Alexis Valenzuela:
“Eles realmente aproveitaram isso”, disse Valenzuela. “Havia um grupo de homens (de segurança) ao seu redor. Eles não me deixaram falar com ela nem lhe dar nenhum conselho. Não havia como sairmos. Eles praticamente a encaixotaram nas costas.
Os Dodgers supostamente ameaçaram se recusar a autenticar a bola se Roman decidisse levá-la para casa, o que tornaria a bola efetivamente inútil e a privaria da capacidade de vendê-la mais tarde. Claro, isso também significou que os Dodgers tiveram que explicar ao jogador de US$ 700 milhões que ele não conseguiu sua primeira bola nos Dodgers porque eles não queriam abrir mão de alguns milhares de dólares, por exemplo.
Esse processo geralmente termina com o encontro do torcedor com o jogador, mas mesmo isso se torna um ponto de discórdia. Roman e Valenzuela disseram ao The Athletic que nunca conheceram Ohtani, apesar de ele ter afirmado o contrário após o jogo:
“Consegui falar com o torcedor e trazê-lo de volta”, disse Ohtani por meio do tradutor Will Ireton. “É obviamente uma bola muito especial, há muita emoção nela e estou muito grato por tê-la de volta.”
Os Dodgers supostamente se recusaram a responder às reclamações de Roman e Valenzuela além de uma declaração dizendo que estavam “abertos a novas conversas”.
Como o desejo de Ohtani de dizer a verdade já é uma parte fundamental de uma das maiores histórias da temporada, o fato de ele cair em uma mentira óbvia sobre algo tão trivial como conhecer um fã não pode ser ignorado.
Resumindo, esta foi uma história estranha e completamente evitável para os Dodgers em um ano em que eles já têm histórias estranhas e completamente evitáveis o suficiente. É também um lembrete importante para os torcedores conhecerem seus direitos caso recebam uma bola significativa. As equipes podem ameaçar não passar a bola, mas é preciso lembrar que isso também lhes custará.
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