Os clientes do McDonald’s e da Chipotle dizem que os negócios estão desacelerando e que estão visitando menos à medida que a inflação atinge os orçamentos.

McDonald’s E Chipotle Mexican Grill Clientes pressionados pela inflação estão optando por itens de cardápio mais baratos e frequentando seus restaurantes, sinalizando tendências que atingem o setor de restaurantes em geral.

As duas empresas estavam entre as primeiras redes de restaurantes a divulgar seus resultados do segundo trimestre. Parada de asa, Starbucks e proprietário da Taco Bell Marcas Yum Todos estão programados para divulgar seus relatórios de ganhos na próxima semana.

A partir de meados de maio, às terças-feiras, os clientes de baixa renda passaram a visitar seus restaurantes com menos frequência, levando à redução do tráfego. No início do dia, os executivos do McDonald’s também informaram alguns clientes de baixa renda Mudar para o menu de valor ou optar por refeições combinadas para economizar dinheiro. Mas os executivos do McDonald’s disseram que a rede também se beneficia de clientes que trocam de restaurantes mais caros de serviço completo ou fast-casual.

Comentários sobre empresas de restaurantes vem nos calcanhares Walmart reduzindo sua perspectiva de lucro, citando os preços de alimentos e gás que estão apertando as carteiras dos consumidores. Preços mais altos para necessidades básicas reduzem a disposição dos consumidores de comprar coisas como roupas e eletrônicos – ou jantar fora em restaurantes e pedir entrega de comida.

Em média, os preços dos cardápios dos restaurantes subiram 7% nos três meses encerrados em maio, segundo o NPD Group. Durante o mesmo período, consumidores de famílias com renda abaixo de US$ 75.000 reduziram suas visitas a fast-food em 6%, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado.

Executivos-chefes de restaurantes, incluindo Chris Kempczinski, do McDonald’s, apontam para a diferença nos preços de mantimentos e refeições de restaurante como uma vantagem para os restaurantes. Os preços dos alimentos em casa aumentaram 12,2% nos últimos 12 meses, enquanto os preços dos alimentos fora de casa aumentaram apenas 7,7%, de acordo com o Índice de Preços ao Consumidor do Bureau of Labor Statistics.

“Não sei qual é o impacto disso, mas certamente esperamos que haja alguns benefícios que vemos como parte disso”, disse Kempczynski a analistas durante a teleconferência da empresa na terça-feira.

Historicamente, as cadeias de fast food têm se saído melhor durante as crises econômicas, pois os clientes recorrem a opções mais baratas em vez de evitar comer fora.

De acordo com Andrew Strelczyk, analista da BMO Capital Markets, o McDonald’s é um dos principais restaurantes a se beneficiar da desaceleração dos gastos do consumidor. Mesmo com a empresa e seus franqueados aumentando os preços, os executivos disseram que as ofertas de valor da rede são comparadas aos concorrentes.

Como uma rede fast-casual, a Chipotle diz que a maioria de seus clientes não é sensível a preços.

“Os consumidores de baixa renda definitivamente aumentaram sua frequência de compra”, disse Brian Nichol, CEO da empresa. “Felizmente para a Chipotle, você sabe, a maioria de nossos clientes são consumidores de alta renda familiar.”

A rede de burritos espera poder aumentar os preços do cardápio sem assustar seus principais clientes. A empresa planeja aumentar os preços em 4% em agosto para cobrir o custo de tortilhas, abacates e embalagens.

As ações da Chipotle subiram 11% nas negociações da manhã de quarta-feira, atingindo outra rodada de aumentos de preços e lucros. As ações do McDonald’s caíram menos de 1%, com o Deutsche Bank rebaixando as ações, citando sua avaliação em relação a seus pares de fast-food.

Até o final do ano, os preços do menu Chipotle serão cerca de 20% mais altos do que há dois anos, prevê o analista do BTIG Peter Saleh. De acordo com levantamento feito pela empresa, os concorrentes da rede aumentaram os preços no mesmo valor ou mais.

“Os resultados de nossa pesquisa de preços indicam que a Chipotle ainda tem o poder de precificação para sustentar as margens neste ambiente inflacionário”, escreveu Saleh.

No segundo trimestre, a Chipotle registrou um crescimento de vendas mesmas lojas de 10,1%, ficando aquém das expectativas de Wall Street de 10,9%. O aumento foi em grande parte resultado de aumentos de preços anteriores, que compensaram uma queda no tráfego de clientes.

Alguns analistas questionaram quanto mais Chipotle poderia aumentar os preços. O analista da Cowen, Andrew Charles, escreveu em nota que os aumentos planejados para este verão podem corroer ainda mais o tráfego, especialmente devido ao ambiente econômico incerto que os executivos da empresa citaram.

— Ian Gritzberg contribuiu com reportagem para esta história.