opinião | Putin alertou o Ocidente contra a expansão da OTAN. Agora na Ucrânia atuando.

Assisti ao discurso de Putin naquele dia e tive que admitir: ele não causou boa impressão. O senador Lindsey ou Graham criticaram isso como um retorno à retórica da Guerra Fria, mas os Estados Unidos estavam travando duas guerras quentes na época, no Iraque e no Afeganistão, e a Rússia de Putin parecia fraca demais para se preocupar. Não mais.

A raiva sombria de Putin parece estar explodindo. Enquanto a Conferência de Segurança de Munique acontece este ano, os separatistas apoiados pela Rússia disparam uma enxurrada de mísseis contra a Ucrânia enquanto a Rússia se prepara para uma invasão terrestre com Mais de 150.000 soldados. O discurso de destaque desta vez foi do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, que vacilou entre exigir garantias de segurança e criticar o Ocidente por “apaziguar. “

Apesar das notícias sombrias da Ucrânia, havia um tom quase festivo entre muitos dos líderes ocidentais reunidos. Vários oradores gabaram-se de que a OTAN estava de volta, depois de um período húmido descrito aqui há apenas dois anos como “estranhas. Aliados europeus se juntaram aos Estados Unidos prometendo sanções contra Putin que foram descritas como “pesadas”, “enormes” e “rápidas e severas” – mas Zelensky os criticou tarde demais para impedir o massacre que já havia começado em seu país.

A unidade da OTAN é realmente uma conquista. Mas a guerra sempre falha. Isso foi construído, em etapas, por anos. Putin anunciou suas intenções quase. Fóruns e propostas que poderiam ter evitado conflitos eram claros. No entanto, os tanques russos lançaram o que pode ser o ataque mais mortal e unilateral da história moderna da Europa.

Zelensky, um homem mal-humorado e excêntrico que muitas vezes parece mais adequado ao seu antigo papel como comediante de televisão do que como senhor da guerra de Churchill, Faça uma pergunta que deve assombrar os delegados de Munique: “Como chegamos a este ponto no século XXI, onde a guerra está acontecendo e as pessoas estão morrendo na Europa? … Para mim, esta resposta é clara: a arquitetura de segurança do nosso mundo é frágil e desatualizada. As regras que o mundo concordou décadas atrás não funcionam mais”.

Um dos poucos cheques que poderiam fazer a diferença para Putin veio de Wang Yi, o ministro das Relações Exteriores da China, único grande aliado da Rússia atualmente. E alertou em um discurso em vídeo que “a soberania, independência e integridade territorial de qualquer país devem ser respeitadas e preservadas”. E essa “A Ucrânia não é exceção.” Putin está disposto a violar as normas do Ocidente, mas talvez não a China.

Como essa guerra se desenrolará, se a Rússia continuar a “desmantelar” sua formidável força de combate, na frase sensacional usada pelo secretário de Defesa Lloyd Austin? A dica veio de uma simulação de sábado à noite organizada por Dmitriy Alperovich, o fundador russo da empresa de segurança de computadores CrowdStrike. Em seu cenário, Kiev se rendeu após cinco dias de bombardeio de mísseis e artilharia russos e uma ofensiva terrestre em três frentes. Depois disso, a Rússia montou um governo fantoche, realizou eleições fraudulentas e imediatamente retirou a maioria de suas forças.

Alperovitch me pediu para fazer o papel americano e trabalhei dentro dos limites estabelecidos pelo presidente Biden. Os Estados Unidos apoiarão a resistência ucraniana e imporão altos custos à Rússia, mas ficarão de fora da guerra, a menos que Putin seja estúpido o suficiente para atacar o território da OTAN. Alperovitch previu que esse resultado seria outro “conflito congelado” do tipo que Putin já espalhou pelo antigo império soviético.

A capacidade dos Estados Unidos de derrotar a estratégia de Putin de neutralizar quase completamente a Ucrânia depende da disposição dos ucranianos de empreender uma longa e sangrenta insurgência contra os invasores russos, apoiados pelos Estados Unidos e seus aliados europeus.

Na conferência, havia um maravilhoso senso de solidariedade pela longa luta que poderia estar por vir. “Acho que Putin não estava pronto para a unidade dentro da União Europeia”, disse uma autoridade sueca. “Nós redescobrimos hábitos de cooperação”, disse um alto funcionário dos EUA. “Estamos prontos para defender nossa terra e nosso povo”, prometeu Vitali Klitschko, prefeito de Kiev. Pela primeira vez, alemães, poloneses, franceses e americanos pareciam cantar no mesmo cancioneiro da OTAN.

Putin é o vilão perfeito nesta guerra. Ele é brutal, arrogante e desdenhoso das regras de ordem que a América e seus aliados celebram. Diga-nos o que ele vai fazer, e ele faz. Ele está se preparando para fazer a Ucrânia de refém esta semana, o que deixará três opções intragáveis. Ou o Ocidente negocia com o sequestrador, isso é abominável. O Ocidente liberta o refém à força. Ou esperamos até que o sequestrador fique pobre e cansado e pare de lutar. Este último resultado, que seria melhor para o Ocidente, também pode ser o mais provável – se os Estados Unidos e seus aliados puderem ser pacientes.

No entanto, não haverá boas escolhas nas próximas semanas e meses, apenas as consequências das más que permitiram à Rússia e ao Ocidente conversarem entre si, evitando perguntas difíceis, por mais de uma década.