O que ele significou para a televisão

Vanessa Ganz, de Shoreham, não se lembra exatamente da primeira vez que viu Pat Sajak – ela era apenas uma criança, sentada lá noite após noite com a avó, observando estranhos comprarem vogais – mas ela se lembra claramente de quando se conheceram. Isso foi em 17 de dezembro de 2017, quando ela ganhou US$ 58 mil em dinheiro e prêmios, um recorde para os participantes da “Roda da Fortuna” de Long Island na época.

Entre os intervalos comerciais, “ele agia como se fosse o apresentador pela primeira vez”, diz Ganz, professor da sexta série da William Baca Middle School, em Mastic Beach. “Não foi como se ele tivesse ligado a câmera. Ele foi gentil, engraçado e interessado em conhecer você. Era como se eu tivesse um personagem grandioso na minha sala no dia anterior e agora eu estava cara a cara. cara com ele, como se nada estivesse diferente.”

Pensar demais nas razões da longevidade de Sajak é como pensar demais nas rochas: elas estão lá, estão lá desde sempre e sempre estarão lá. Ou pelo menos Sajak o fará até esta sexta-feira, quando detém o Recorde Mundial do Guinness por 43 anos como apresentador de “Wheel”. Ele será substituído no outono por alguém que era apenas uma criança quando esse período começou (Ryan Seacrest, 7 anos, na época).

Mas pergunte a um fã – sério, qualquer Fan – e eles criarão uma pequena lista de verificação como a de Ganz (então Fernie – ela se casou em 2022). Sempre começa com “simpático”, seguido de “perspicaz”. A palavra “legal” sempre parece se encaixar nisso também.

Na verdade, a partir de 1981 – quando Sajak, então com 28 anos, substituiu outra lenda do game show, Chuck Woolery, como apresentador da edição diurna da NBC – ele absorveu os ritmos do jogo até que ele pegasse. para ele Ritmos, eles se tornaram um. “Wheel” nunca foi tão sério ou racional quanto seu companheiro “Jeopardy” e, portanto, também não teve prestígio. O mesmo acontece com Sajak e Alex Trebek (agora Ken Jennings). Esse show, esse anfitriões, Trata-se de combinar letras e examinar vogais. O personagem de Sajak foi feito para esta tarefa.

Ao mesmo tempo quieto e introvertido – ativo e quieto – seu equilíbrio de mais de quatro décadas deve ter sido tão difícil quanto parece agora. Se ele tivesse sido muito sério, ele teria se tornado ostentoso, e se ele tivesse sido egocêntrico, a “roda” teria se tornado ridícula e irrelevante, e por associação, também aquelas legiões de fãs que esperaram a vida inteira para girar isso mais famosa das rodas.

Em vez de ser um dos programas de maior sucesso da história da televisão, “Wheel” poderia ter sido uma divagação entre centenas de outros programas de jogos.

A biografia de Sajak também pode ser condensada em algumas linhas: Nascido em Chicago, em uma família da classe trabalhadora, foi convocado para o Exército e enviado para o Vietnã, onde trabalhou como DJ na Rádio das Forças Armadas. Após a guerra, ele se tornou meteorologista na WSM, uma estação de televisão em Nashville, e depois foi para a KNBC em Los Angeles em 1977. O tempo podia ser chato lá, então Sajak acrescentou um toque humorístico à sua apresentação. Ele foi contratado pelo czar de “The Wheel” e aparente fã, Merv Griffin, para reviver o desbotado “The Wheel”. Em meados da década de 1980, o programa sindicalizado “Wheel” – lançado em 1983 – era talvez o programa mais popular do planeta.

Certamente houve outras razões além de Sajak para isso. Vanna White ingressou em 1982 e rapidamente se tornou a nova Farrah Fawcett. Pode não haver vana nem morcego, mas também o contrário. O visual descolado do Meio-Oeste de Sajak a tornou ainda mais exótica e glamorosa.

Porém, nesta sexta-feira, todos nós dizemos adeus a um nome familiar e damos as boas-vindas a outro no outono. Assim como Sajak, Seacrest é um locutor experiente cujas arestas são tão suavizadas que teoricamente deveria agradar a quase todos. Mas o que Seacrest não tem é esse período de 43 anos. Ele não tem gerações de fãs como Ganz, que agora assiste com seu filho Thomas, de 1 ano.

Ela diz que Sajak é “insubstituível”.

Quem você conhece? Talvez seja.