O plano do Oakland A da Pioneer League de sediar o jogo no Coliseu

Quando os fundadores do Oakland Ballers, Paul Friedman e Brian Carmel, começaram a fazer planos para lançar um novo time de beisebol da Pioneer League em Oakland no verão passado, uma de suas primeiras ideias foi trazer uma celebração do beisebol para a cidade organizando um jogo dos Ballers em Oakland. Pista. Meses de discussões com a ASM Global – a organização que administra o complexo do Coliseu – resultaram em um acordo assinado para sediar um jogo em 29 de junho de 2024. Então, poucos dias antes de a equipe anunciar publicamente o jogo, os Oakland A's invocaram seu direito como atuais inquilinos do coliseu para evitar que isso acontecesse.

Em um e-mail para a ASM Global enviado por A's para O atleta“Apoiamos os esforços da JPA (Joint Powers Authority) para trazer novos eventos para o Coliseu”, escreveu o vice-presidente de operações do estádio da A, David Renetti, em 29 de dezembro. “No entanto, sob o acordo de licenciamento entre nós e a JPA, temos o direito exclusivo de jogar beisebol profissional no Coliseu.” Portanto, não concordamos com sua solicitação. Estamos felizes em trabalhar com a JPA em outras maneiras de celebrar e promover o beisebol profissional em Oakland.

A equipe se recusou a comentar mais.

Friedman disse O atleta Os Ballers ficaram “surpresos e decepcionados” com a decisão do A's de proibir seu jogo, que pretendiam ser “uma grande celebração do fato de que o beisebol permanecerá em Oakland”.

“Achamos que Oakland é o melhor mercado de beisebol do mundo, a melhor cidade do mundo para o beisebol, e achamos que o Coliseu, apesar de suas falhas, é o melhor lugar para jogar beisebol”, disse Freeman. “Nós realmente pensamos que esta poderia ser uma celebração marcante de que continuaremos a jogar beisebol em Oakland e achamos que a comunidade ficará muito entusiasmada com isso.”

Os A's, cuja mudança para Las Vegas foi aprovada por unanimidade pelos proprietários da MLB em novembro, estão no último ano de locação do Coliseu, que é sua casa desde 1968. O time ainda não anunciou onde jogará em 2025. O novo estádio em Las Vegas não deverá estar pronto antes da temporada de 2028, no mínimo. Esperava-se que os A's divulgassem os projetos de seu estádio proposto na Las Vegas Strip em 4 de dezembro, mas cancelaram a coletiva de imprensa, citando o assassinato de dois policiais de Las Vegas. A coletiva de imprensa ainda não foi remarcada e nenhuma renderização foi divulgada desde então.

Os Ballers estavam trabalhando em estreita colaboração com os grupos de fãs do A's para obter apoio para o jogo do Coliseu em 29 de junho e, entre outros planos, planejavam distribuir ingressos para organizações locais de beisebol juvenil. Os ingressos para a partida estão programados para serem vendidos hoje.

“O preço de um ingresso de beisebol subiu e muitas crianças em Oakland não puderam assistir a um jogo profissional, então este foi provavelmente o primeiro jogo deles”, disse Friedman. “Mas, no geral, era para ser uma celebração e um evento comunitário.”

Friedman diz que os Ballers ainda estão avaliando suas opções, mas esperam realizar outro tipo de celebração comunitária do beisebol durante sua temporada inaugural, que começa em 21 de maio fora de casa. Os Ballers jogarão seu primeiro jogo em casa no dia 4 de junho, no Laney College, em Oakland.

A equipe terá a chance de se misturar com a comunidade de Oakland pela primeira vez no dia 24 de fevereiro no Fan's Fest, onde será uma das atrações da celebração do beisebol de Oakland organizada por fãs, realizada no Bloc15, no centro de Oakland. O fan fest, organizado pelos grupos de fãs do A's Oakland 68s e Last Dive Bar, contará com a participação de vários ex-jogadores do A's, incluindo o ex-astro Chris Davis e o vencedor de 20 jogos Mike Norris.

“Acho que um festival de fãs organizado por fãs é muito legal”, disse Friedman. “É uma indicação de quão grande é esta comunidade desportiva.”

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(Foto: Robert Edwards/USA Today)