Em comunicado à BBC, a Nautilus disse que esta pessoa foi recentemente promovida a uma “posição de tripulação de terra” noutra base da empresa.
Na noite de domingo, ele se juntou aos colegas para uma festa especial de despedida, que também contou com a presença de pilotos fora de serviço. A Nautilus explicou que este “não foi um evento de trabalho e foi coordenado por amigos”.
A Nautilus acrescentou que esse indivíduo mais tarde obteve “acesso não autorizado ao nosso hangar de helicópteros”.
O helicóptero atingiu o DoubleTree by Hilton Hotel, na cidade de Cairns, no norte de Queensland, por volta da 01h50, horário local, de segunda-feira (16h50 GMT de domingo), causando um incêndio e forçando cerca de 400 hóspedes a evacuar o hotel.
A única pessoa a bordo do helicóptero morreu no local, e dois hóspedes do hotel – um homem de 80 anos e uma mulher de 70 anos – foram levados ao hospital em condições estáveis, disseram as autoridades.
Amanda Kay, que estava hospedada no hotel na avenida principal de Cairns, disse ter visto um helicóptero voando em altitude “muito baixa”, sem luzes, em tempo chuvoso.
“[It] “O avião virou e atingiu o prédio”, acrescentou ela, acrescentando que o avião “explodiu”.
Outra testemunha disse que viu o helicóptero sobrevoando o hotel duas vezes momentos antes da colisão.
Uma mulher disse num vídeo que mostra os efeitos do incêndio após o acidente: “O helicóptero estava indo muito rápido.
“Estava fora de controle, aquela coisa estava.”
A Ambulância de Queensland disse que duas pás do rotor do helicóptero se quebraram com o impacto, caindo na passarela e na piscina do hotel.
A Nautilus Aviation disse em seu comunicado que realizou entrevistas com o Australian Transport Safety Bureau (ATSB) e o Serviço de Polícia de Queensland (QPS) e cooperou com total transparência em relação à divulgação dos eventos que antecederam e se seguiram ao acidente.
“Oferecemos as nossas mais sinceras condolências à família do indivíduo e a todos os afetados por esta tragédia e continuamos a oferecer o nosso apoio aos nossos funcionários durante este momento tão difícil”, dizia o comunicado.
“Continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com a Public Safety Queensland e o Australian Transport Safety Bureau enquanto investigam as circunstâncias que cercam o incidente.”
Cairns está localizada no norte de Queensland e é um destino turístico popular devido à sua proximidade com a Grande Barreira de Corais.
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