O novo secretário do Tesouro britânico interrompe projetos de redução de custos e confirma chegar a um acordo para acabar com a greve dos médicos

LONDRES (Reuters) – O novo governo trabalhista britânico cancelou vários projetos de construção e retirou pagamentos de combustível de inverno para milhões de aposentados nesta segunda-feira para cobrir o que descreveu como um novo déficit de 22 bilhões de libras (28 bilhões de dólares) nas finanças públicas herdado da administração conservadora anterior. .

No seu primeiro grande discurso como Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves acusou o governo anterior de encobrir o terrível estado das finanças do país na sequência de uma revisão dos gastos ministeriais que ela encomendou há três semanas, na sequência de… Vitória esmagadora do Partido Trabalhista.

“Eles evitaram decisões difíceis, colocaram o partido à frente do país e continuaram a assumir um compromisso não financiado após o outro, sabendo que o dinheiro não estava lá, o que levou à situação que agora herdamos”, disse ela.

Reeves, a primeira mulher conselheira do Tesouro do Reino Unido, disse que a auditoria encontrou várias fontes de pressões sobre gastos excessivos, com quase metade do total identificado como resultado de futuros bônus salariais do setor público não serem contabilizados.

Também foi identificado um gasto excessivo de 6,4 mil milhões de libras no sistema de asilo, em parte relacionado com o plano falhado de enviar migrantes a bordo. Viagem só de ida para RuandaEntre outros compromissos, Reeves disse que os gastos com a guerra na Ucrânia não foram totalmente financiados.

Embora não tenha anunciado quaisquer alterações aos impostos, Reeves estabeleceu uma série de poupanças “difíceis” para recuperar dinheiro ao longo dos próximos dois anos, incluindo a criação de um escritório para identificar “gastos desnecessários”.

Alguns projetos de transporte cujo financiamento ainda não foi determinado serão cancelados, incluindo Plano controverso para cavar um túnel perto de StonehengeEnquanto o novo programa hospitalar do governo anterior será cancelado e substituído por um programa “abrangente, realista e com um calendário específico de implementação”.

Talvez o mais controverso seja o facto de Reeves ter anunciado que o pagamento de inverno que actualmente vai para todos os reformados para ajudar a pagar o combustível será agora dado apenas àqueles que mais precisam. Um plano para reduzir os custos que as pessoas pagam pelos seus cuidados na velhice será abandonado.

Reeves também alertou os legisladores que poderá haver alguns aumentos de impostos quando ela apresentar seu primeiro orçamento, em 30 de outubro. Envolverá “tomar decisões difíceis… em relação a gastos, bem-estar e tributação”.

O Partido Trabalhista, que regressou ao poder após 14 anos, prometeu durante a campanha eleitoral que não iria aumentar os impostos sobre os “trabalhadores”, dizendo que as suas políticas levariam a um crescimento económico mais rápido e gerariam as receitas adicionais de que o governo necessita. Reeves pode procurar obter mais receitas através de outros meios, como colmatar lacunas fiscais, especialmente sobre ganhos de capital ou heranças.

Os críticos, especialmente o seu antecessor Jeremy Hunt, afirmam que Reeves está a tentar obter pontos políticos precoces no novo Parlamento e que ela estava plenamente consciente do estado das finanças públicas durante as eleições gerais.

Em resposta à carta de Reeves, Hunt disse: “Se você está no comando da economia, é hora de parar de difamá-la. Ela não enganará absolutamente ninguém ao tentar descaradamente estabelecer as bases para aumentos de impostos que você não teve. coragem de nos contar.”

Reeves também anunciou uma série de acordos salariais com funcionários do setor público, de professores a médicos. Mais importante ainda, ela disse que o governo tinha chegado a um acordo com os sindicatos para acabar com Greve de longo prazo Os médicos na Inglaterra nos primeiros anos de carreira poderão receber um aumento salarial de 22% em dois anos.

O Instituto de Estudos Fiscais, um respeitado centro de investigação económica, acusou os dois principais partidos durante as eleições de uma “conspiração de silêncio” relativamente à extensão dos desafios financeiros que o próximo governo enfrenta, com o peso da dívida do país a atingir quase 100% do rendimento nacional, que é o nível mais elevado desde o início dos anos 1960.

Mas mesmo o Instituto de Estudos Fiscais parecia pensar que a situação era pior do que o esperado e que “Reeves tem o direito de se sentir lesado até certo ponto”, especialmente em relação à Lei do Asilo.

Paul Johnson, diretor do Instituto de Estudos Fiscais, disse: “Sempre foi claro que os planos de gastos que herdei não correspondem às ambições trabalhistas para os serviços públicos e que no final será necessário mais dinheiro, mas a escala anual. as pressões de financiamento parecem realmente maiores.” “O que podemos imaginar de fora, o que aumenta o tamanho do problema.”