A viagem potencial destaca as preocupações do governo do presidente Joe Biden sobre os projetos da China em Taiwan, já que Pequim intensificou sua retórica e ações agressivas em relação à ilha nos últimos meses, incluindo o envio de aviões de guerra várias vezes para a autodeclarada Zona de Identificação de Defesa Aérea de Taiwan. Autoridades dos EUA temem que as medidas possam ser um prelúdio para ações mais agressivas da China nos próximos meses para afirmar sua autoridade sobre a ilha.
Enquanto Biden e outros altos funcionários assistem nervosamente para ver quais lições a China pode tirar da resposta ocidental à agressão da Rússia, a guerra na Ucrânia intensificou essas preocupações.
Autoridades do governo compartilharam não apenas suas preocupações com a segurança de Pelosi durante a viagem, mas também como a China poderia responder a uma visita tão importante. Com a China relatando recentemente seu pior desempenho econômico em dois anos, Xi se encontra em um ponto politicamente crítico antes de uma reunião crucial para estender seu governo e poderia usar uma vitória política, disseram várias autoridades à CNN.
Embora os assessores de Biden tenham ideias sobre como ele pode responder, eles não sabem qual direção o líder chinês escolherá.
Foi contra esse pano de fundo altamente carregado que Pelosi propôs visitar Taiwan com uma delegação do Congresso, uma viagem que ela até agora se recusou a confirmar publicamente. Mas isso não impediu a China de atacar, dizendo que a visita violaria a política dos EUA em relação à ilha.
“A China pede aos Estados Unidos que tomem medidas concretas para não apoiar a independência de Taiwan e não providenciar a visita de Pelosi a Taiwan”, disse na terça-feira o porta-voz do Ministério da Defesa, Dan Kefe, em resposta a perguntas sobre a viagem de Pelosi a Taipei.
“Se os EUA insistirem em seguir seu próprio curso, os militares chineses nunca ficarão ociosos e tomarão medidas fortes para derrotar a interferência de qualquer poder externo e os planos separatistas de ‘independência de Taiwan’ e defender firmemente a soberania nacional e a integridade territorial”, acrescentou Tan.
A Casa Branca disse na terça-feira que, como Pelosi permanece na linha presidencial, o governo está prestando atenção extra à sua segurança quando ela viaja para o exterior.
De acordo com John Kirby, coordenador de comunicações do Conselho de Segurança Nacional, isso envolve o estabelecimento de uma pegada no terreno com base na localização e no ambiente e, às vezes, usando recursos militares.
“Levamos esses compromissos a sério”, disse Kirby, reiterando que Pelosi não anunciou nenhum plano de viagem para visitar Taiwan.
A administração observa os riscos para Pelosi
Nos bastidores, funcionários do governo de Biden têm trabalhado para explicar os riscos potenciais da visita em reuniões com Pelosi e sua equipe.
Autoridades do Pentágono informaram o orador na semana passada sobre o aumento das tensões em Taiwan e na região, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Funcionários da Casa Branca também participaram da conferência.
O presidente deixou escapar na semana passada que os militares dos EUA se opõem à visita de Pelosi a Taiwan agora, mas a Casa Branca se recusou a expandir seus comentários. Até Pelosi disse durante uma entrevista coletiva na semana passada que não sabia exatamente o que Biden queria dizer.
“Acho que o presidente está dizendo que talvez os militares estivessem com medo de que meu avião fosse abatido ou algo assim. Não tenho certeza”, disse ele.
A Casa Branca disse na terça-feira que forneceria informações sobre a possível viagem de Pelosi.
“Vou deixar o orador falar sobre seus planos de viagem. Claro, nosso trabalho é garantir que ela tenha todo o contexto e informações antes de viajar para qualquer lugar. Mas a retórica vinda do lado chinês claramente não está ajudando. Não necessariamente “, disse Kirby no “New Day” da CNN.
“Não há necessidade de tal retórica crescente”, acrescentou Kirby. “Mais uma vez, nada disso precisa se transformar em um confronto. Nenhuma de nossas políticas mudou para apoiar a capacidade de defesa da China ou de Taiwan. Portanto, não há razão para escalar isso, mesmo retoricamente.”
A potencial viagem chega em um momento tenso na China
Autoridades do governo expressaram preocupação de que a viagem de Pelosi ocorra em um momento particularmente tenso, com Xi esperando buscar um terceiro mandato sem precedentes no próximo congresso do Partido Comunista Chinês. Autoridades do partido chinês devem lançar as bases para essa conferência nas próximas semanas, pressionando a liderança em Pequim a mostrar força.
Autoridades acreditam que a liderança chinesa não entende totalmente a dinâmica política dos Estados Unidos, levando a um mal-entendido sobre o significado da potencial visita de Pelosi. Autoridades dizem que a China pode ter confundido a visita de Pelosi com uma visita oficial do governo porque ela e Biden são democratas. Autoridades do governo temem que a China não separe muito Pelosi de Biden.
Em vez disso, a política em torno de viagens em potencial virou de cabeça para baixo. Muitos republicanos encorajaram Pelosi a seguir seus planos, argumentando que seria uma postura forte contra a China, incluindo o ex-secretário de Estado Mike Pompeo.
“Nancy, eu vou com você. Estou proibido na China, mas não sou um taiwanês amante da liberdade. Vejo você lá!” Pompeo twittou esta semana.
Pelosi há muito desenvolve uma postura dura em relação à China. Ele fez uma forte declaração no aniversário do massacre da Praça da Paz Celestial, dois anos após o massacre, lembrando a todos que ajudaram a desfraldar uma faixa que dizia “Aos que morreram pela democracia na China”.
Biden procura estabilidade
Biden, que procurou fortalecer os laços com a China por meio de conversas regulares com a China, está planejando uma conversa telefônica com Xi nesta semana na qual a questão de Taiwan pode surgir.
Ele falou pela última vez com Xi em março, trabalhando para convencer o líder chinês a não apoiar a Rússia em meio à sua agressão na Ucrânia. As autoridades estão observando de perto como Pequim responde à invasão, uma resposta ocidental amplamente unida – incluindo sanções econômicas e bilhões de dólares em navios armados – que lança luz sobre as ações da China em relação a Taiwan.
Kirby indicou na terça-feira que a China está observando a resposta global à agressão da Rússia na Ucrânia enquanto planeja seus próximos passos em Taiwan, acrescentando que “acredito que eles estão vendo isso em tempo real”, mas “não há razão para isso aumentar. qualquer tipo de conflito.”
Autoridades dos EUA acreditam que há pouco risco de que a China calcule mal em resposta à visita de Pelosi. Autoridades do governo Biden estão preocupadas com o fato de a China tentar declarar uma zona de exclusão aérea sobre Taiwan em um esforço para melhorar as viagens, o que pode aumentar ainda mais as tensões na região, disse uma autoridade dos EUA à CNN.
Autoridades disseram que era uma possibilidade remota. Eles dizem que a China provavelmente intensificará mais voos dentro da autodeclarada zona de defesa aérea de Taiwan, o que pode levar a novas discussões sobre possíveis respostas de Taiwan e dos Estados Unidos, acrescentou a autoridade dos EUA. Eles não detalham quais são essas possíveis respostas.
Embora o governo não tenha e não tenha planejado dizer oficialmente ao orador para não viajar para Taiwan, as autoridades o informaram sobre os riscos associados à viagem. Pessoas familiarizadas com o assunto dizem que sua esperança é tranquilizar Pelosi sobre os riscos da viagem, em vez de dizer a ela para não ir.
Em última análise, o orador tomará sua própria decisão, observaram os funcionários de Biden.
Kylie Atwood da CNN, Barbara Starr, Betsy Klein, Yong Xiang e Hannah Ritchie contribuíram para este relatório.
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