O estudo indica que o núcleo interno da Terra pode ter parado de girar e pode reverter

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ATLANTA — Novas pesquisas descobriram que a rotação do núcleo interno da Terra pode ter parado e estar indo na direção oposta.

A Terra é composta pela crosta, manto e núcleos interno e externo. O núcleo interno sólido fica a cerca de 3.200 milhas abaixo da crosta terrestre e é separado do manto semi-sólido pelo núcleo externo líquido, que permite que o núcleo interno gire a uma velocidade diferente da rotação da própria Terra.

Com um raio de aproximadamente 2.200 milhas, o núcleo da Terra tem aproximadamente o tamanho de Marte. Consiste principalmente de ferro e níquel e contém cerca de um terço da massa da Terra.

Em um artigo publicado na revista Nature Geoscience na segunda-feira, Yi Yang, pesquisador associado da Universidade de Pequim, e Xiaodong Song, professor titular da Universidade de Pequim, estudaram ondas sísmicas de terremotos que passaram pelo núcleo interno da Terra ao longo de trajetórias semelhantes. desde a década de 1960 para inferir o quão rápido o planeta gira. núcleo interno.

Eles disseram que o que encontraram foi inesperado. Desde 2009, os registros sísmicos, que antes mudaram ao longo do tempo, mostraram pouca variação. Eles disseram que isso indicava que a rotação do núcleo interno havia parado.

“Fizemos observações surpreendentes de que o núcleo interno quase parou de girar na última década e pode estar se invertendo”, escreveram eles no estudo.

“Quando você olha para a década entre 1980 e 1990, vê uma mudança óbvia, mas quando vê 2010 a 2020, não vê muita mudança”, acrescentou Song.

A rotação do núcleo interno é impulsionada pelo campo magnético gerado no núcleo externo e equilibrada pelos efeitos gravitacionais do manto. Saber como o núcleo interno gira pode esclarecer como essas camadas e outros processos interagem nas profundezas da Terra.

No entanto, a velocidade dessa rotação, e se ela é variável, está em debate, disse Hrvoje Tkalczyk, geofísico da Universidade Nacional Australiana que não participou do estudo.

“O núcleo interno não para completamente”, disse ele. Ele disse que as descobertas do estudo “significam que o núcleo interno está agora mais sincronizado com o resto do planeta do que há uma década, quando girava um pouco mais rápido”.

“Nada é catastrófico”, acrescentou.

Song e Yang argumentam que, com base em seus cálculos, um pequeno desequilíbrio nas forças eletromagnética e gravitacional poderia diminuir e até mesmo reverter a rotação do núcleo interno. Eles acreditam que isso faz parte de um ciclo de sete décadas e que a virada anterior àquela que detectaram em seus dados de 2009/10 ocorreu no início dos anos 1970.

“A análise de dados no estudo é sólida”, disse Tkalcik, autor de Earth’s Inner Core: Detection of Observed Earthquakes. No entanto, as descobertas do estudo “devem ser tomadas com cautela” porque “mais dados e métodos inovadores são necessários para esclarecer esse problema intrigante”.

Song e Yang concordaram que mais pesquisas eram necessárias.

Estudo do núcleo da Terra

Tkalcic, que dedica um capítulo inteiro de seu livro à circulação do núcleo interno, sugeriu que o ciclo do núcleo interno ocorre a cada 20 a 30 anos, em vez dos setenta sugeridos no último estudo. Ele explicou por que tais diferenças ocorreram e por que era tão difícil entender o que estava acontecendo nas regiões internas do planeta.

“Os objetos de nossos estudos estão enterrados milhares de quilômetros sob nossos pés”, disse ele.

Ele explicou: “Usamos métodos de inferência geofísica para inferir características internas da Terra, e deve-se tomar cuidado com resultados interdisciplinares para confirmar nossas hipóteses e estruturas conceituais”.

“Você pode pensar nos sismólogos como médicos que estudam os órgãos internos dos corpos dos pacientes com equipamentos imperfeitos ou limitados. Portanto, apesar do progresso, nossa imagem do interior da Terra ainda é nebulosa e ainda estamos na fase de descoberta.”

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