O efeito do trauma na memória: recordação mais nítida após eventos negativos

resumo: Um novo estudo revelou um aspecto único da memória humana: a nossa capacidade de lembrar eventos é mais aguda depois de experimentar emoções negativas.

Os pesquisadores realizaram experimentos com participantes que visualizaram imagens que provocaram respostas emocionais negativas e neutras. Eles descobriram que as memórias que seguem experiências negativas são recuperadas com mais precisão do que aquelas que as precederam.

Essa percepção é essencial para compreender o depoimento de testemunhas oculares, tratar o TEPT e abordar o declínio da memória em distúrbios como a doença de Alzheimer.

Principais fatos:

1. Eventos negativos melhoram a lembrança de eventos neutros subsequentes, mas não de eventos anteriores.
2. Este padrão de memória tem implicações para relatos de testemunhas oculares, sugerindo que os eventos são lembrados com mais clareza após um evento traumático.
3. Essas descobertas poderiam ajudar a desenvolver tratamentos cognitivos para o TEPT e combater o declínio da memória na doença de Alzheimer.

fonte: Instituto Beckman

No meio de uma transmissão de rádio sobre um crime real, um passageiro sacode o volante para evitar uma colisão. Ao discutir o podcast com um colega de trabalho mais tarde naquele dia, o motorista pode facilmente se lembrar dos detalhes da segunda metade do episódio, mas reter apenas uma lembrança vaga de como tudo começou.

Um novo estudo realizado por psicólogos do Instituto Beckman de Ciência e Tecnologia Avançada sugere que nos lembramos dos momentos seguintes a um episódio traumático de forma mais aguda do que os momentos anteriores.

Esclarecer a relação entre trauma e memória poderia melhorar a forma como o depoimento de testemunhas oculares é avaliado, orientar tratamentos para TEPT e ajudar os médicos a combater o declínio da memória em distúrbios cerebrais, como a doença de Alzheimer.

Este estudo aparece na revista Cognição e emoção.

“É um resultado claro e abre uma dimensão totalmente nova para a compreensão dos efeitos da emoção na memória”, disse o autor principal Paul Bogdan, Ph.D. Uma pesquisa na Universidade de Illinois Urbana-Champaign serviu de base para este estudo.

A pesquisa de Bogdan foi conduzida no Laboratório Dolcos, liderado pelos professores de psicologia Florin Dolcos e Sanda Dolcos. Durante mais de 15 anos, os Dolcos estudaram a relação entre saúde mental e memória – especificamente, as memórias indesejadas que se intrometem na nossa vida quotidiana, levando a problemas de saúde mental e ao agravamento da ansiedade, da depressão e do TEPT.

O resultado da sua investigação foi um sistema de segurança emocional, concebido através de terapias cognitivas que protegem a segurança emocional e mantêm o foco face a memórias perturbadoras.

Estudar memórias traumáticas é difícil, dizem os pesquisadores, porque nossos cérebros tendem a modificar automaticamente experiências negativas. As grandes ideias superam os detalhes, as características periféricas dão lugar às centrais e os momentos específicos são divorciados do seu contexto: onde, quando e “o que mais”, diz Florin Dolcos.

Até o momento, há poucas evidências que expliquem como as emoções negativas afetam o tempo: nossa capacidade de localizar uma série de memórias ao longo de uma linha do tempo.

“Suponha que seu parceiro o insulte inesperadamente no meio de uma discussão neutra. Mais tarde, quando você tentar entender o encontro…, você se lembrará com mais precisão do que aconteceu antes ou depois do insulto? A pesquisa atual não nos dá uma resposta clara”, disse Bogdan.

Mas a nova investigação de Bogdan pode fazer exactamente isso. Sua equipe organizou dois experimentos idênticos: um estudo preliminar com 72 participantes para determinar suas rotinas e expectativas, e um estudo de replicação com 150 participantes para confirmar os resultados.

Primeiro, os participantes visualizaram uma série de imagens que imitavam uma série de memórias. Metade das imagens suscitou respostas emocionais negativas e a outra metade foi emocionalmente neutra.

Para contextualizar as imagens – e torná-las mais parecidas com uma memória – foi pedido aos participantes que se imaginassem viajando em privado entre os locais retratados e que criassem uma história criativa para os unir. Isso “aumentou a sensação de que pares de imagens sequenciais estavam significativamente relacionados entre si”, escreveram os pesquisadores.

Uma hora depois, os participantes visualizaram pares de imagens da série. Para cada par, foi perguntado se a segunda foto ocorria imediatamente antes ou imediatamente depois da primeira foto. (Também foi oferecida a eles a opção “não” e poderiam indicar se não se lembravam.)

Os resultados foram consistentes em ambos os estudos. A capacidade dos participantes de posicionar com precisão a segunda imagem melhorou quando as memórias negativas ocorreram antes das memórias neutras na linha do tempo. Se os participantes vissem primeiro uma imagem negativa, eles se lembrariam melhor das imagens neutras que a seguiram; Por outro lado, se primeiro fosse mostrada aos participantes uma imagem neutra, eles poderiam colocar as imagens negativas que vieram antes de forma mais consistente.

Em outras palavras, a memória flui do negativo para o neutro.

“Portanto, os nossos resultados sugerem que, se alguém for insultado numa conversa, é melhor recordar o que foi dito imediatamente a seguir, em vez do que foi dito imediatamente antes”, disse Bogdan.

Os pesquisadores dizem que isso é contra-intuitivo.

“Você pode imaginar que os humanos evoluíram para ter uma boa memória do que levou a coisas negativas”, disse Bogdan. “Se você fosse mordido por uma cobra, que coisa imprudente você faria antes?”

Uma explicação é que as emoções negativas (por exemplo, quando picado por uma cobra) causam uma onda de concentração e alerta, dizendo ao nosso cérebro para tomar notas abrangentes sobre o que acontece a seguir e guardá-las para uso futuro.

Mas a introdução chocante usa um blogueiro muito menos diligente. Isto levanta dúvidas sobre cenários como o depoimento de testemunhas, onde os detalhes contextuais são fundamentais.

“Sabendo que é mais provável que as pessoas percam detalhes que levaram a algo negativo que aconteceu, podemos ser mais cautelosos com declarações sobre os acontecimentos que levaram a um crime, em comparação com as memórias do que aconteceu depois, que sabemos que serão mais intensas. .” Florín Dolcos disse.

Tanto na clínica como no tribunal, estas descobertas ajudam a esclarecer os mecanismos por trás do TEPT, onde uma atividade objetivamente neutra pode desencadear uma onda involuntária de emoções negativas.

“Por exemplo, um veterano ouviu um barulho alto e concluiu que seu prédio iria desabar em breve devido a uma explosão”, disse Florin Dolcos.

“Isso ocorre porque há uma ruptura entre a memória da experiência traumática e seu contexto original: aquele que está separado do espaço e do tempo.”

Portanto, recuperar o controle sobre as memórias traumáticas requer reconectá-las ao seu contexto, ou seja, ao seu lugar e tempo originais. Os pesquisadores esperam incorporar esta estratégia nos tratamentos cognitivos para pessoas com TEPT.

Além de silenciar a espiral de memórias negativas, outra abordagem terapêutica pode envolver o uso de emoções positivas para reconstruir memórias mais fortes e claras para quem delas precisa, segundo Sanda Dolcos.

“À medida que as pessoas envelhecem, os problemas de memória tornam-se mais graves, especialmente doenças como a doença de Alzheimer”, disse ela. “É a memória de contexto que mais sofre. Se soubermos exatamente o que está acontecendo, poderemos construir estratégias futuras para codificar melhor as informações, o que nos ajudará a ajudar outras pessoas nessas situações.”

Sobre PTSD e notícias de pesquisa de memória

autor: Jenna Kurtzweil
fonte: Instituto Beckman
comunicação: Gina Kurtzweil – Instituto Beckman
foto: Imagem creditada ao Neuroscience News

Pesquisa original: Acesso livre.
“Desengajamento emocional em associações temporais: efeitos opostos da excitação na memória para detalhes que cercam eventos desagradáveis“Por Paul Bogdan et al. Cognição e emoção

um resumo

Desengajamento emocional em associações temporais: efeitos opostos da excitação na memória para detalhes que cercam eventos desagradáveis

As pesquisas que visam a influência da emoção na memória episódica relacional têm se concentrado amplamente nos aspectos espaciais, mas pouco se sabe sobre a influência da emoção na memória para associações temporais do evento. A pesquisa atual abordou esse tema. Os participantes visualizaram uma série de imagens negativas e neutras intercaladas com instruções para criar histórias ligando as imagens sucessivas.

Mais tarde, os participantes realizaram um teste de memória surpresa, que mediu associações temporais entre pares de imagens sucessivas em que uma imagem era negativa e a outra neutra. As análises focaram em como a ordem das imagens negativas e neutras durante a codificação afeta a precisão da recuperação.

Resultados convergentes do estudo de descoberta (n= 72) e um estudo de replicação pré-registrado (n= 150) revelou um efeito de emoção “preferencial” na codificação da memória temporal: os participantes codificaram associações entre estímulos negativos e estímulos neutros subsequentes mais fortemente do que associações entre estímulos negativos e estímulos neutros anteriores.

Este achado pode refletir um novo trade-off em relação aos efeitos da emoção na memória e é relevante para a compreensão dos transtornos afetivos, onde o principal sintoma clínico pode ser conceituado como recuperação de memória desadaptativa de detalhes temporais.