O buraco negro da nossa galáxia atravessa este ponto interestelar como Laffy Taffy

Na semana passada, cientistas nos deu Com mais um episódio de The Scary Supermassive Black Hole Diaries. No centro de nossa galáxia, um enorme vazio chamado Sagitário A* foi capturado pela câmera aterrorizando uma massa gigante de detritos interestelares.

Embora este evento incrível em si não seja uma descoberta totalmente nova, os detalhes mais recentes da equipe de cientistas, Publicado em 21 de fevereiro no The Astrophysical Journalpinte a melhor imagem até agora da história deste enorme ponto condenado.

para ser claro, Sgr A*, e, portanto, tudo em sua vizinhança próxima, está a mais de 20.000 anos-luz de distância de nosso ponto de vista na Terra, o que significa tecnicamente que essa situação extrema ocorreu há mais de 20.000 anos. Nós só tiramos as fotos agora porque ela foi tirada Tanto tempo Para que o brilho causado pela tempestade chegue aos nossos telescópios. No entanto, para fins de discussão e sanidade geral, falarei sobre isso no tempo presente.

De volta à nossa empolgante nuvem de poeira e gás, esse objeto é chamado X7, tem uma massa equivalente a cerca de 50 da Terra e parece ter girado em torno de Sgr A* por décadas a velocidades descontroladas de cerca de 700 milhas cada. segundo. Mas, mais importante, o X7 tem sido cuidadosamente rastreado por especialistas por muito tempo por causa de sua forma extremamente intrigante – parece um Tic-Tac – e o fato de ter sido ligeiramente remodelado muito rapidamente por uma questão de conforto.

Agora, a história cinematográfica de X7 foi revelada a todos nós.

“Nenhum outro objeto nesta região mostrou uma evolução tão extrema”, disse Anna Cirlo, pesquisadora associada da UCLA e principal autora do artigo, em um comunicado.

Como explica Ciurlo, o X7 começou como um cometa. Mas ela e seus colegas pesquisadores o seguiram por cerca de 20 anos, período durante o qual observaram que ele se alongava à medida que se aprofundava… e se aprofundava… na atração gravitacional de Sgr A*.

“É emocionante ver mudanças significativas na forma e na dinâmica de X7 em grande detalhe em uma escala de tempo relativamente curta, à medida que as forças gravitacionais do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea atuam sobre esse objeto”, Randy Campbell, co -autor do papel e das operações científicas no Observatório Keck, é uma máquina que ajudou a equipe a analisar, disse em comunicado.

Teoricamente, os pesquisadores acham que X7 levaria aproximadamente 170 anos para completar sua órbita em torno de Sgr A* – mas, na realidade, esse ponto provavelmente não chegará lá.

O abraço do buraco negro é implacável.

“Esperamos que as fortes forças de maré exercidas pelo buraco negro galáctico destruam X7 antes mesmo de completar uma órbita”, disse o co-autor Mark Morris, professor de física e astronomia da UCLA, em um comunicado.

O que me leva ao episódio 852, provavelmente, de The Scary Supermassive Black Hole Diaries. Aqui está o que provavelmente acontecerá com o X7 durante seu eventual desaparecimento.

Ao pensar em buracos negros supermassivos, não é incomum imaginá-los “engolindo” ou “sugando” pedaços do universo, talvez até ao som de um filme sério. Hans Zimmer olha para você. Mas, na realidade, esses vazios são mais negativos do que você pode esperar – e é isso que os torna ainda mais assustadores.

Os buracos negros pontilham o tecido do espaço e meio que ficam lá com sua atração gravitacional até que uma estrela – ou uma nuvem interestelar, neste caso – acidentalmente se aproxime demais. Imediatamente e sem esforço, a gravidade da besta começa a comprimir, esticar, torcer e dobrar este orbe. Isso continuará acontecendo até que a coisa pareça um macarrão muito comprido. Este processo é chamado (merecidamente) espaguete.

Lentamente, a coisa do macarrão se aproxima do buraco negro, até cruzar a fronteira difusa entre nosso universo e o que quer que esteja dentro do abismo – o horizonte de eventos.

Fora desta área, nada pode escapar. Nem átomos, nem som, nem luz, e certamente não o agora encolhido jantar do buraco negro do X7. Não, essa coisa não fará parte do nosso universo até então. Será parte de outra realidade que nós, humanos, não podemos acessar sem sofrer o mesmo destino.

E depois disso, o ponto “desaparecerá” para sempre.

Quanto ao que exatamente é o X7? De onde ele veio?

“Uma possibilidade é que o gás X7 e a poeira foram emitidos no momento em que duas estrelas se fundiram”, disse Cirlo, enfatizando que tais fusões de estrelas são muito comuns perto de buracos negros. No processo, a estrela fundida fica escondida dentro de uma camada de poeira e gás, que pode se encaixar na descrição de objetos G.

Apesar das novas lentes bacanas da equipe no corpo, essa parte ainda é um mistério.

Publicado pela primeira vez em 27 de fevereiro de 2023 às 15h20 PST.