Engenheiros que trabalham no laser de raios X mais poderoso do mundo há mais de uma década finalmente capturaram a primeira luz usando este instrumento, o que significa que a ciência com a máquina recém-ativada está quase chegando.
O laser é Linac (abreviação de acelerador linear) Coherent Light Source-II, ou LCLS-II, e será usado para produzir raios X de alta energia usados para observar as menores e mais sutis maquinações de matéria e objetos. Suas interações. Gizmodo conseguiu Análise completa do LCLS ano passado E você pode verificar Fotos de dentro da estrutura do acelerador aqui.
O LCLS-II gerará um milhão de pulsos de raios X por segundo, uma grande melhoria em relação ao LCLS original 120 batidas por segundo. Os novos raios X serão 10.000 vezes mais brilhantes que os gerados pelo seu antecessor Ele literalmente lançará luz sobre fenômenos que não podem ser observados com a máquina original.
“Agora que existem muito mais fótons, há muito mais raios X que podem ser usados na ciência”, disse Andrew Burrell, diretor associado do laboratório da Diretoria do Acelerador. Ele disse ao Gizmodo no outono de 2021. “Se você estivesse coletando dados… levaria muito tempo, a 120 disparos por segundo. Mas, a 1 milhão de disparos por segundo, não demoraria nenhum tempo.
“A luz do LCLS-II do SLAC iluminará os menores e mais rápidos fenômenos do universo e levará a grandes descobertas em disciplinas que vão desde a saúde humana até a ciência dos materiais quânticos”, disse a secretária de Energia dos EUA, Jennifer M. Granholm, em comunicado divulgado por SLAC. “Esta atualização para o laser de raios X mais poderoso que existe mantém os Estados Unidos na vanguarda da ciência dos raios X, fornecendo uma janela sobre como o nosso mundo funciona no nível atômico.”
O acelerador de três quilómetros de comprimento faz parte do Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC, localizado abaixo de Menlo Park, Califórnia, onde durante 14 anos produziu raios X que os cientistas podem usar para observar tudo, desde os metais mais duros até à fotossíntese. Para o LCLS-II de um bilhão de dólares, os engenheiros tiveram que construir uma estação de resfriamento e resfriar o acelerador linear a -456 graus Fahrenheit (-271 grausx Celsius).
“Trabalhei em projetos LCLS por 17 anos. Trabalhei no primeiro, vi o segundo do berço ao túmulo e comecei o terceiro”, disse Greg Hayes, gerente de projeto LCLS-II, em uma videochamada com o Gizmodo. É enorme para mim. O que o SLAC e o Departamento de Energia fornecem aqui é uma ferramenta que será usada na ciência durante duas ou três décadas.
Eric Fauve, gerente da planta de refrigeração, Ele disse ao Gizmodo em 2021 Esperava-se que a primeira luz ocorresse no outono de 2022. Mas, como sempre, os horários mudaram. Em março, ventos fortes derrubaram árvores no campus do SLAC, cortando a energia do acelerador linear por três dias. O acelerador está aquecido Ele precisa ser resfriado a temperaturas muito baixas. O evento do vento custou à equipe cinco meses.
Alcançar a primeira luz significa que as equipes LCLS-II do SLAC demonstraram os parâmetros de raios X necessários para concluir o projeto. Nenhuma investigação científica foi ainda realizada com o LCLS-II – os primeiros utilizadores do acelerador atualizado chegarão em novembro – e os próximos dois meses serão preenchidos com verificações finais para garantir que o acelerador atualizado está pronto para a ciência. A operação final do LCLS-II continuará nos próximos dois anos.
Mas aperte o cinto. Quer você esteja interessado em filmes de moléculas ou em melhorar a eficiência das baterias dos telefones, o futuro da ciência e da tecnologiaAcontecendo agora, debaixo de uma colina em Menlo Park.
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