ATENAS, GRÉCIA (AP) – A fronteira greco-búlgara, montanhosa e remota, formava o canto sul da Cortina de Ferro. Hoje, é onde a União Europeia está redesenhando o mapa energético da região para aliviar sua forte dependência do gás natural russo.
Um novo gasoduto – construído durante a pandemia de COVID-19, testado e com início de operação comercial em junho – garantirá grandes volumes de fluxo de gás entre os dois países em ambas as direções para gerar eletricidade, fazer combustível e aquecer residências.
A ligação energética está ganhando mais importância após a decisão de Moscou esta semana de cortar o fornecimento de gás natural Para a Polônia e a Bulgária devido à demanda de pagamentos em rublos Decorrente das sanções ocidentais sobre a guerra na Ucrânia.
O projeto de gasoduto de 180 quilômetros (110 milhas) é o primeiro de vários conectores de gás planejados que darão aos membros da União Européia Oriental e países que esperam se juntar ao bloco de 27 nações acesso ao mercado global de gás.
No curto prazo, este é o apoio da Bulgária.
O novo gasoduto, chamado de Ligação de Gás Grécia-Bulgária, dará ao país acesso a portos na vizinha Grécia que importam GNL ou GNL, e também trará gás do Azerbaijão através de um novo sistema de gasodutos que termina na Itália.
É um dos muitos esforços enquanto os membros da União Europeia lutam para ajustar seu mix de energia, com alguns retornando ao carvão com emissões pesadas, ao mesmo tempo em que planejam aumentar a produção a partir de fontes renováveis.
Alemanha, o maior comprador de energia russa no mundo, está procurando construir terminais de importação de GNL que podem levar anos. A Itália, outro importador de gás russo, chegou a acordos com a ArgéliaAzerbaijão, Angola e Congo para fornecimento de gás.
A União Europeia quer reduzir sua dependência do petróleo russo E gás em dois terços este ano e completamente eliminado em cinco anos por meio de fontes alternativas, o uso de energia eólica e solar e conservação.
A invasão russa da Ucrânia provavelmente acelerará as mudanças na estratégia de longo prazo da UE O bloco está se adaptando à energia mais cara, mas também mais integrada entre os estados membros, disse Simon Tagliabitra, especialista em energia do think tank Bruegel, com sede em Bruxelas.
“É um mundo novo”, disse ele. “E neste novo mundo, está claro que a Rússia não quer fazer parte de um sistema internacional como pensamos sobre isso.”
Tagliabitra acrescentou: “A estratégia – especialmente da Alemanha – nos últimos 50 anos sempre foi se envolver com a Rússia no campo da energia… tipo de país que gostaríamos de fazer negócios com ele.”
Os formuladores de políticas da UE argumentam que, embora os membros do Leste Europeu estejam entre os mais dependentes do gás russo, o tamanho de seus mercados torna o problema administrável. A Bulgária importou 90% de seu gás da Rússia, mas consome apenas 3 bilhões de metros cúbicos por ano – 30 vezes menos que o principal consumidor da Alemanha, de acordo com dados de 2020 da agência europeia de estatísticas Eurostat.
O oleoduto entre a Grécia e a Bulgária complementaria a rede europeia existente, grande parte da qual remonta à era soviética, quando Moscou buscou fundos muito necessários para sua economia em dificuldades e fornecedores ocidentais para ajudar a construir seus oleodutos.
A ligação funcionará entre a cidade de Komotini, no nordeste da Grécia, e Stara Zagora, no centro da Bulgária, e dará à Bulgária e aos países vizinhos novas conexões de rede para acessar o mercado global de gás em expansão.
Isso inclui conectividade com o oleoduto Trans-Adriatic recém-construído, que transporta gás do Azerbaijão, e fornecedores de GNL que chegam por navio, provavelmente incluindo Qatar, Argélia e Estados Unidos.
Até oito condutores adicionais poderiam ser construídos na Europa Oriental, chegando à Ucrânia e à Áustria.
O gasoduto de 240 milhões de euros (US$ 250 milhões) transportará 3 bilhões de metros cúbicos de gás anualmente, com opção de expansão para 5 bilhões. Recebeu financiamento da Bulgária, Grécia e União Europeia, e tem forte apoio político de Bruxelas e dos Estados Unidos.
No terreno, o projeto enfrentou vários contratempos devido a obstáculos na cadeia de suprimentos durante a pandemia do COVID-19.
Receber as peças especializadas e mover o pessoal após o início da construção no início de 2020 rapidamente se tornou cada vez mais difícil, disse Antonis Metzalis, CEO da empreiteira grega Avax, que supervisionou o projeto.
Ele disse que a construção do gasoduto terminou no início de abril, enquanto os trabalhos e testes nas duas estações de medição e instalação de software estão em fase final.
“Tínhamos uma sequência em mente. Mas o fato de parte do material não chegar nos fez retrabalhar essa sequência, às vezes com custo”, disse Metzales.
O primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis perdeu uma visita ao local no mês passado depois de contrair o COVID-19. Na quarta-feira, ele conversou com seu colega búlgaro Kirill Petkov para oferecer garantias de apoio grego.
Petkov mais tarde twittou: “Bulgária e Grécia continuarão a trabalhar juntos para a segurança e diversificação energética – o que é de importância estratégica para ambos os países e a região”. “Nós dois estamos confiantes em concluir com sucesso o IGB no prazo.” ___
Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia: https://apnews.com/hub/russia-ukraine
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