Não há Capela Dave ou Hannah Godsby sem Mort Sal

Mort Sal apareceu pela primeira vez neste jornal, pelo dramaturgo Brooks Atkinson Mencionou ele Como “palestrante de salão” porque os quadrinhos eram mais ou menos os mesmos na década de 1950. Eles ainda estão, é claro. Mas agora eles são filósofos, sábios políticos, conspiradores, murmuradores, rebeldes e exilados. E ninguém mais merece mais valor do que Mort Sahl por expandir seu portfólio.

Quando foi divulgada na terça-feira a notícia de que ele morrera aos 94 anos, a reação geral foi: espere, Mort Sal ainda está vivo? Chame isso de Caso do Rim Desaparecido.

Mesmo antes da existência dos clubes de comédia, Mort Sahl recebeu elogios por transformar as notícias do dia em linhas contundentes e agora era um pioneiro no ramo mais amplo da comédia política. Seu contemporâneo, Lenny Bruce, morreu jovem, e a reputação de Bruce chegou à beira da morte. Naquele mesmo ano, quando tentou retornar à Broadway em 1987 Jackie Mason Lá ele reviveu sua carreira, criticando Larry Stone Sahl do The Village Voice: “Ele se tornou irrelevante”.

Ao contrário de Mel Brooks ou Bob Newhart, outras lendas de sua época, Sahl, muitas vezes não eram generosas com seus colegas e sempre eram muito rudes para serem amplamente amadas. Chris Rock Disse uma vez “Carrot Top é melhor do que Mort Road.”

Mas Sahl tem seus campeões, Não há nada mais consistentemente ardente do que isso Woody Allen. “Ele foi um gênio original que revolucionou a mídia”, disse ele. “Ele ouvia piadas que faziam o país pensar.”

Claro, algumas dessas palestras são exageradas (incluindo o ocasional Sahl). Red Fox lançou um álbum de comédia há muitos anos. Sahl não encontrou humor superficial sobre as questões nas notícias (ver Rogers, Will), e alguns desses argumentos estão dentro da definição estreita de política. Como era sério não usar smoking no palco da Sahl, mas para um quadrinho negro Timmy Rogers que começou na década de 1940, fazia sentido usá-lo.

O melhor caso para o legado de Sahil é seu estilo e entrega. Ele representou uma ruptura completa com o passado da Porsche Belt, descartando linhas de soco pegajosas e gravadas. Sahl se afastou da era dos livros de comédia e se tornou não apenas um assunto original e específico para um ator, mas também o reflexo de uma personalidade única.

Quando vi Mort Sahl pessoalmente no Café Carlyle em 2013, sua apresentação foi tão tensa e rápida que houve piadas ou interrupções sobre o presidente Barack Obama. Sua atitude era muito isolada. Ele deu ao público o que eles queriam, e seu vestido, seu suéter normal com decote em V, já foi um símbolo da seriedade da pós-graduação. Ele carregava o jornal que enrolou com tantas assinaturas quantas Crusoe Marx havia assinado para o charuto.

Olhando para ele, me perguntei se se você fizesse algo por muito tempo, isso iria inevitavelmente estagnar. É pessoal que Henny Youngman disse pela primeira vez “Leve minha esposa – por favor”? É difícil dizer, mas parte do que tornou Sahl tão importante foi que ele se tornou famoso pela comédia que esperava em nossa cena atual. Ele é o único comediante que abriu caminho para Hannah Godsby e Dave Chappell enfrentarem a rivalidade atual. Eu explico.

Muito antes de Gatsby integrar a história da arte e a crítica feminista em práticas de stand-up astutas e sistemáticas, os comediantes tinham que usar seu intelecto levianamente. Para criar pontos brilhantes, você tem que se fazer de bobo. Sahl aceitou a pose oposta, que agora parece normal depois do trabalho de nomes como John Stewart, Dennis Miller e John Oliver. Mas uma quantidade significativa de atenção nos primeiros diários de Sahil se concentrou em seu interesse em contar piadas inteligentes. A Variety o chamou de “queridinho dos ovos” e Bob Hope certa vez o provocou como “o comediante favorito dos físicos nucleares em todos os lugares”.

Com seu estilo contrastante, isso fez de Sahl o apresentador da Alt Comedy, mas ele não era um grande artista. Na década de 1960, ele era uma grande estrela, apresentador do Oscar e do primeiro Grammy Awards, o presidente John F. Kennedy. Ele escreveu piadas para Kennedy e Frank Sinatra e apareceu na capa da revista Time. Sua subida foi rápida e curta, e sua queda repentina. Ele pode rastrear aproximadamente o assassinato de Kennedy.

Sahl foi inflexível no relatório da Comissão Warren sobre o assassinato, dedicando muitos anos de sua vida a ele, incluindo muitas vezes no palco, escolhendo-o individualmente, rejeitando freneticamente o pensamento de grupo e teorias alternativas flutuantes. Décadas atrás, Joe Rogan atacou o ouro, transformando-o em uma solução para conspirações, e Sal abriu caminho. Ele apresentou um programa de televisão satírico em 1966 que estava firmemente voltado para Kennedy. Seu biógrafo é James Curtis Por Dizia: “A comédia quase levou à indignação”. Como acabou.

Uma das linhas de ações de Sahil perguntou se havia algum grupo que ele não ofendesse. Suas visões reacionárias sobre gênero e suas visões sexuais francas lhe renderam reações. Depois de ganhar a reputação de um crítico liberal de destaque, Saul tornou-se um eleitor de Nixon que falava com ternura de Ronald Reagan. Sua imagem mudou de Professor Sage para um fora da lei da América Central, com um cowboy fotografado na capa de seu tumultuoso livro de memórias redutor de nomes “Heartland” e declarado com uma cara séria na primeira página: “Aqui está a dor. E o êxtase da consciência incontrolável. “Ele então chamou Lenny Bruce de” ignorante “, antes que Marilyn Monroe se gabasse da vez em que colocou as mãos em seu peito,” Não tenha medo, Sr. Sahl “. Esta é uma jornada.

Neste livro você pode ouvir os ecos do atual capelão: automito, sensibilidade, explosões de grandeza. Sahl jogou brilhantemente como vítima, que não conseguiu nem mesmo assinar um contrato de registro sozinho depois que Warren assumiu uma posição na comissão. Se a palavra cultura do cancelamento existisse, ele a teria usado.

Como muitos quadrinhos que foram “cancelados” hoje, Sahl continuou a trabalhar e, embora não tenha recuperado seu antigo status, não se aposentou. Não sabia que ele ainda estava ativo até alguns anos atrás, quando alguém me disse que ele se apresentava todas as semanas em um cinema em Mill Valley, Califórnia, mas foi transmitido ao vivo. Claro, eu olhei para ele, lá estava ele em seus 90 anos, ainda desmaiando, e aquele lobo brilhava de tanto rir. Como Fatty Orpheus descobre que ela ainda está viva e atuando, foi inspirador e não um pouco estranho.

Entre as histórias mais populares da história do stand-up, Lenny Bruce é frequentemente retratado como o pai fundador e é uma excelente história de amor para enquadrar sua luta pela liberdade de expressão. Não existe o mesmo anel em uma biografia chamada “Mort”. Mas olhe em volta para a cena da comédia hoje, boa, ruim e feia, esse alto-falante de salão parece mais relevante do que nunca.